…Дорога для наших героев казалась нескончаемой.
Как-то сама собой, в такт быстрым шагам, сочинилась песенка. В ней было ровно три куплета - как говорится, по одному на брата. Но песенку так приятно было петь хором:
В полдень медвежонок со вздохом заметил:
- Идём, идём, а конца не видно. Неужели людоед обманул нас?
Ворона, словно веером, помахала крылом у себя перед клювом:
- Ох, жарко-то как… Вроде у людоеда не было никакой выгоды нас обманывать.
Синичкин, не останавливаясь, вытер рукавом бисеринки пота на лбу и ничего не сказал.
Прошёл ещё час утомительного пути.
Вдруг ворона, указывая крылом на верхушку сосны, крикнула:
- Смотрите-ка, что-то белеется!
Друзья подошли поближе.
- Эго парашют,- пояснил Илья.- Кто-то на нём спускался, но купол запутался в ветках. Парашютист стропы обрезал. Видите, верёвки висят. Это и есть стропы.
- Не завидую тому, кто с такой высоты наземь упал,- сочувственно покачал головой Мишка.- Так можно и ноги поломать.
- Ног не поломал, но ушибся сильно,- раздался вдруг за спиной Илюши чей-то голос.
Все обернулись. Перед ними, опираясь на палку, стоял мальчик и широко улыбался. На нём была розовая, чуть не до пят опускавшаяся плащ-накидка с болтавшимся на спине капюшоном.
- Здравствуйте,- поприветствовал всех незнакомец.- А я уже и не надеялся встретить кого-нибудь в этой глуши.
- А… а откуда ты взялся?- спросила Карролина Каррловна.
Ей было чуть боязно: вдруг опять людоед какой-нибудь повстречался или (страшно и подумать!) вороноед.
- Откуда взялся? С неба свалился,- незнакомец поднял палец вверх. И, видя всеобщее недоумение, стал пояснять:- Дело в том, что недавно я окончил начальную школу добрых волшебников. Её несколько лет назад открыли при городском цирке. Я хочу делать людям только хорошее. Но дедушка говорит, что добрые поступки у меня как раз-то и не получаются. Вот оп мне и посоветовал продолжить образование: поступить в Академию волшебных наук на отделение добрых поступков. Ведь всему можно научиться, правда? Дедушка говорит, что делать добро можно научиться только постоянно делая добро.
- Постоянно? Даже без перерывов на обед?- улыбнулся медвежонок.
- В любую подходящую минуту,- серьёзно продолжил мальчик - Только так можно стать настоящим добрым волшебником.
Ворона недовольно покачала головой:
- Жаль, что ты ещё не кончил Академию и у тебя нет диплома.
- А волшебной палочки у вас случайно не имеется?- поинтересовался Мишка, видя в руке у мальчика палку.
- Вынужден вас огорчить, друзья, но у меня нет ни диплома, ни тем более волшебной палочки,- ответил незнакомец.
Синичкин вступился за волшебника:
- И нечему печалиться. Добрые дела можно и без диплома делать. И волшебная палочка тут тоже не обязательна. Было бы желание. Этого вполне достаточно.
- Точно так же говорит и мой дедушка,- обрадовался будущий академик.- Он в цирке работает, фокусы показывает. Я у него тоже кое-чему научился… Меня Петей зовут.
- И совсем не волшебное имя,- вполголоса заметила ворона.
- Пойдём с нами, Петя,- сказал Мишка.- Мы Нечистую Силу ищем. Она у Илюши друга хитростью увела. По дороге познакомимся поближе.
- Рад бы вам помочь,- сказал Петя.- Но сейчас я сам нуждаюсь в помощи. Ногу при падении ушиб. Вот, отломил от дерева ветку, чтоб легче было идти.
- А я подумал: уж не волшебная ли это палочка?- рассмеялся медвежонок.
И все тоже заулыбались.
Пошли дальше.
- Ты, Петя, на самолёте летел?- спросила Карролина Каррловна.
- Нет, на ковре-везделёте. Мне его…
- Ковре-везделёте?!- перебила ворона.- Неужели есть летающие ковры? Ваг бы мне такой достать, а то крылья быстро утомляются, старею, что ли?
- Зарядку надо делать. Бег трусцой ещё хорошо,- пробурчал Мишка.
- Если бы можно было летать трусцой, я бы так и делала,- отпарировала ворона и вновь повернулась к начинающему волшебнику.- И где такой коврик достать можно? Мне большого не надо.