Напялив майку на голое тело, она выбралась из импровизированной палатки и оглянулась в поисках насмешливых глаз Кострицы, и Викиных, пылающих ненавистью к сопернице. Однако на поляне никого не было — видимо, те снова ушли купаться. Слава Богу! Иначе она бы просто убила Дружникова. Но пока, так и быть, пусть поживет.
Когда Наталья добралась, наконец, до телефона, тот затих. Можно было не вглядываться в дисплей — по рингтону понятно, что звонил муж. Радоваться ли его звонку, или огорчаться?
Она так и не узнала ничего нового про облака. Даже дойти до стадии облака не успела, не то что заглянуть за пределы человеческих знаний. Однако по этому поводу она не испытывала сожалений. Если и было чего-то жаль, так саму себя. Что оказалась в таком двусмысленном положении. Пусть бы все произошло, пусть. Но "пусть" — только в том случае, если бы Наталья пошла на это осознанно. Если бы принимала Лёшкины ласки наяву, а не в полубессознательном, по меньшей мере, состоянии, а то и вовсе в бреду. Она ведь даже не понимала, Лёшка ли рядом, или Маяковский — ну разве не бред? Значит, сколько ни убеждай себя, что все нормально, останется чувство некоторой, мягко говоря, использованности. Лёшка дорого за это заплатит!
А еще Наталья не представляла, как говорить с мужем. Хорошо, что не успела ответить на его звонок — голос выдал бы ее с головой. Врать она если и умела, то только в письменном виде, да и то исключительно в романах. Но то, что в романах — это разве ложь? Это выдумка, фантазия на заданную тему, причем тему она задает себе сама.
Глодал стыд перед мужем. Он ей доверяет, отпустил к матери. А она… Наталья ощущала жар не только на щеках, но и на шее, и даже на ушах. Впервые за девять лет замужества позволила прикоснуться к себе постороннему мужчине.
Но ведь она не позволяла! Он сам. Сам нагло воспользовался ее бессознательным состоянием.
Ой ли? Вряд ли Лёшка смог бы воспользоваться ее бессознательностью, если бы Наталья сама этого ни захотела. В том и дело, что хотела. Еще как хотела. Но — во сне. Она ведь думала, что Лёшкина рука ей только снится. Даже допускала, что это рука Маяковского, надеялась заразиться его гениальностью, дура. Лишь потом, когда вместо одежды осталась одна сплошная воздушность, Наталья засомневалась: а сон ли это? Но сомнения обуяли ее опять же не из-за Лёшки, не из-за рук его, не из-за губ горячих, к шее прилипших. Слишком уж реально дымок щекотал ноздри, слишком явно слышался гомон отдыхающих и шелест деревьев над головой. Только они и заставили насторожиться, но не проснуться до конца. А так бы…
Что "так бы"? Все бы произошло? Прямо так, во сне? И она бы даже не проснулась?!
Вздор. Не может женщина не проснуться, когда ее домогаются.
Вот именно, не может. Но она не проснулась! Не хотела?
Да нет же. Просто свежий воздух, купание, сытный, хоть и подгоревший, плов.
Ерунда. Уж самой себе можно признаться? Не хотела просыпаться, потому и не проснулась.
Забравшись обратно в шалаш, Наталья увидела бюстгальтер, одиноко валяющийся под самым деревом. Безобразие. Ну и как она его теперь на себя наденет?
Подобрав бюстгальтер, наклонилась за джинсами. Лёшка не преминул воспользоваться случаем: прижался сзади, намекая на продолжение. Ну не дурак ли — Наталья ведь уже проснулась, на что только рассчитывал? Оттолкнув его, она прислонилась к стволу дерева и стала натягивать проклятущие штаны. Печень, конечно, жалко, но не ходить же голышом перед Дружниковым. "В безбелье", как он выразился. Очень подходящее словцо.
Муж не перезванивал. Сама Наталья звонить ему не решалась: боялась, что голос выдаст ее стыд. Может, еще пару дней назад ее бы это не так беспокоило, но теперь уж она точно все для себя решила. И на сей раз окончательно. Совсем-совсем окончательно! Даже бесповоротно. У нее, конечно, характерец тот еще, вроде не одна она, а два разных индивидуума в ней уживаются. Хорошо бы еще не три. И ведь как искренне каждый раз она убеждена в правильности своих намерений! Но теперь она решила точно. Ничто больше не сможет заставить ее изменить планы.
Собственно, не планы, а план. Один, зато генеральный. Вернуться к мужу. И вернуться так, чтобы он даже не понял, что Наталья от него уходила. И план этот неизменно сработал бы, если бы не этот звонок. Не сможет она сейчас с ним говорить! Письменно сколько угодно нафантазировать может, а устно запинается, будто заранее уверена, что ее поймают на лжи.
Только бы он не позвонил снова!
Словно услышав ее мольбы, муж не перезванивал.
Везти ее в город Дружников не собирался. Наталья и не настаивала особо. Стыдно было. Одно дело муж — тот прекрасно знает ее двойственную натуру (или вечно раздваивающуюся — как правильнее?). А Лёшка ведь не поймет, взбалмошной назовет: то вези ее домой, то не вези. Хотя "вези" было неописуемо больше, но перед обедом Наталья имела неосторожность обрадовать Лёшку своим благородством: так и быть, мол, остаюсь. Как теперь признаться в том, что передумала? Ладно уж, уступит ему в малом — останется на денек.
Зато в большом — ни-ни! Не будет у них продолжения. Не будет ни облаков, ни сверхпримитивного "Вау!" — не нужно ей от Лёшки ничего. "Вау" ей муж дома демонстрировать будет. А облака — всего лишь образ, придуманный ею самой. Наверное, удачный — вон как прицепился, днем и ночью облака мерещатся, да руки какие-то необыкновенные, каких, наверное, в реальности не бывает. Иначе Лёшка наверняка уже показал бы ей, на что способен. А у Натальи от его "подвигов" вместо "Вау" одно сплошное разочарование в душе, будто кто-то коварно обманул ее, не додав положенного. Будто голодающую блокадницу хлебными крошками обделили. Ох, это уж она хватила. Слишком некорректное сравнение. Но ведь обидно!
Время тянулось преступно медленно. Будто Лёшка его подкупил, чтоб у него было больше шансов Наталью соблазнить. Не выйдет! Если уж она приняла окончательное решение — никто не собьет ее с намеченного курса. По крайней мере, ей бы хотелось в этом не сомневаться.
Солнце и не думало клониться к закату. Наталья невольно вспомнила героиню из своего "Черти чта": та тоже страдала от того, что солнце к одной точке на небе приклеилось, и отказывалось уходить с горизонта, освобождая дорогу ночи. Это бы ничего. Главное, чтобы это оказалось единственным сходством между Натальей и романной Наташей. Та, помнится, вместо ненависти и мести влюбилась в Алексея без памяти, заставив вслед за собой и Наталью испытывать симпатию к Лёшке.
Так вот в чем дело! Наталья не влюблялась в Дружникова. Она просто поддалась влиянию героини, позволила той слишком глубоко проникнуть в сознание. Радость какая! А то Наталья уж в здравомыслии своем сомневаться начала.
Однако Лёшка теперь рядом, и деться от этого решительно некуда. Ночь ей предстоит провести в одной с ним палатке. Но на продолжение дневного баловства пусть даже не рассчитывает: не будет этого! Она здесь, на Мысе, вроде как его пленница — еще одна параллель с "Черти чтом". Но в реальности ей ничего не грозит: это романный Дружников сумел задурить героине голову. А настоящий Лёшка не имеет влияния на Наталью. Даже если ему очень этого хочется — все равно ничего не будет. Она сумеет устоять перед соблазном. Не нужен он ей в роли облака-мальчика!
Тем временем Лёшка предложил безобидную прогулку по морю на надувной лодке. Чем маяться на берегу в тесных джинсах и мозолить деревянностью мягкое свое место, уж лучше в лодке поплавать, на волнах покачаться.
Для отвода глаз взяли с собой удочки — чего без толку волны топтать, глядишь, на уху чего-нибудь выловят. За рыбалкой, опять же, говорить много не положено: у Лёшки язык в Натальином присутствии традиционно немеет, а тащить разговор на себе ей не хочется. Да и интереса особого нет с ним разговаривать: он слово-два из себя выдавит, и молчит. Только взглядом ее поедает.
Снова переодевшись в купальник и замотавшись в спасительное парео, она вышла из палатки. Дружников волок на голове надутую лодку, в руке — якорь. Наталья несла весла и удочки. Весла складные, из какого-то легкого сплава, так что на судьбу роптать не пришлось. Зато потом, в лодке, она отдыхала, лениво почесывая волны растопыренной пятерней, а Лёшка усердно греб подальше от берега. И молчал.