— Шлем, — отдал короткий приказ человек, непринуждённо помахав лазером.
Я рывком стянула с головы шлем и щвырнула его к ногам человека.
— Девчонка?! — и до чего удивлённый тон! Наверное, на моём лице отразилось негодование, потому что пират насмешливо усмехнулся.
Мы стояли друг против друга. Я не понимала, чего ждёт пират. Может, того, что я кинусь к его ногам и запрошу пощады. Вдруг сломанная рука отозвалась нестерпимой болью и я невольно вскрикнула и схватилась за руку. Надо же, до чего она распухла. Хм… интересно, почему меня ещё не убили, хотя я сделала резкое движение?
Я осторожно подняла голову и увидела, что лазер до сих пор направлен на меня, но глаза цепко смотрят на руку. По губам человека пробежала усмешка.
— У тебя сорок секунд, чтобы убраться.
Он поднял на уровень моего лица циферблат часов. И что же мне делать, интересно?! Конечно, на капсуле он меня догонит мгновенно, а если бежать, то ещё быстрее.
Я гордо вскинула голову, подошла к обрыву и посмотрела вниз. Метров двадцать, расшибусь насмерть… А если на капсуле? Я взглянула на циферблат, у меня оставалось лишь двадцать секунд. Я влетела на капсулу, задала максимальную скорость девять сотен, проехала сначала от обрыва, потом резко развернулась и полетела на него.
В глазах заплясали звёздочки, когда капсула оказалась без почвы под колёсами. Осторожно, главное не переборщить… Я приземлилась довольно жёстко, но тратить драгоценное время нельзя — я развернула капсулу и влетела в одну из пещер, расположенных в этих стенах. Здесь идут подземные ходы, связывающие нас со службами. А ещё тут есть пещерка, о которой знаю лишь я. Я поехала медленно, высматривая её в пустоте. Ага, вот она — правда капсулу придётся оставить здесь. Я вздохнула, задала максимальную скорость и плавно соскочила с капсулы, пустив машину в свой последний путь. Это задержит врага хоть ненамного. Потом я протиснулась в свою пещерку и затаилась там. Даже если пират меня найдёт, в щель он не протиснется. Он всё-таки больше меня.
Но меня никто и не искал, и всё же ради своей безопасности я затаилась в пещерке. Часов у меня не было, но долгие годы, проведённые бок о бок с карбадобанцами научили меня ощущать течение времени. Так что я сидела в маленькой пещерке полчаса, боясь вздохнуть или шевельнуться. Потом, когда страх схлынул, я вытащила из-под куртки бинт, замотала руку. Когда тупая боль перестала нервировать мозг, перед глазами неспешно проплыл облик пирата. Меня с самого начала не покидало ощущение, что я его уже видела. Хотя каждое человеческое лицо, которое когда-либо мелькало перед моими глазами, казалось мне знакомым, но всё же… Потом словно лучик света прорезал тьму и я вспомнила — тот мальчик-пират, который напал на космический корабль со мной на борту.
В страхе я высунула нос из убежища только через несколько часов. Перед глазами — пустыня, каменная пустыня. Нужно вскарабкаться на скалу, лишь оттуда мне откроется вид на моё жилище. Но у меня не было даже верёвки, поэтому я не представляла, что мне делать.
Карбадобана делится на две зоны — зона жизни и зона незаполненная планетянами. Дело было в том, что планета была маленькой, жителей на ней изначально было мало, заселять планету другие существа не могли из-за особенностей планеты, а именно её далекое расположение от Кришвы и кислород, которым многие планетности могли отравиться. Поэтому Карбадобана в атласах была отмечена маленькой планетой-портом, на которой заправлялись корабли, или снижались из-за поломок. В общем заполнена сооружениями планета была примерно наполовину и зоной деления служил обрыв, в низовье которго я сейчас и находилась.
Я пошла вперёд, то есть решила идти по пустыне. Ребята рассказывали мне примерное расположение экстренной базы. Она находилась далеко от обрыва, но повернуть назад я бы всё равно не смогла. Сейчас мне нужно было лишь идти до большого каньона, а потом идти вдоль него до нового знака.
Без воды (кстати, воды на планете не было и людям-рабам специально заказывали по космическому кораблю воды в неделю, отчего снизилась мода на рабов-людей) идти было страшно, но я понадеялась на то, что смогу вовремя добраться до базы.
Я шла и внутри словно поднимало голову что-то неведомое, но давно живущее во мне. Наконец-то я была свободна! Теперь мне не нужно слушать команд хозяйки, потому что она наверняка улетела на своём мини-корабле. А значит я могу наконец-то перестать думать о том, как думают другие и отдать себя в полное распоряжение себе. Как красиво вокруг! Эти многовековые наслоения грунта, красивые земляные формы, иногда поднимающиеся на многие метры ввысь… Но так пусто. Я привыкла, что всегда вокруг меня много существ, всегда шум и гам, вой моторов. Тишина была непривычной и пугающей.