Все звери зарычали, завизжали и завопили, видимо таким образом выразив согласие. Михаэль выслушал этот гвалт и приказал им расходиться. Демоны начали бесшумно растворяться в лесу. А колдун подошел к машине и достал из багажника керосиновый примус. Он подошел к костру и поджег примус прямо от него. Это тоже было странным зрелищем, потому что огонь от костра вдруг уменьшился до состояния огонька от зажигалки и прыгнул прямо на примус. Там он разгорелся, сформировав форму маленькой гаргулии.
— Осторожней. — сказал Хубабе колдун. — Не слишком увлекайся, керосина должно хватить до моего дома.
Он отдал примус Эктору и приказал ему сесть на заднее сидение машины. Андрей и Михаэль устроились впереди и поехали домой. Добрались они за два часа. Андрей всю дорогу отчаянно боролся со сном. Михаэль тоже устал и поэтому когда они приехали то сразу пошел на задний дворик, и, показав демону мангал, приказал его растопить и перекинуть туда Хубабу, а сам пошел спать. Андрей сначала хотел посмотреть, как демон будет разводить огонь, но потом решил, что все-таки лучше тоже пойти вздремнуть. Он поднялся в свою спальню, и, скинув постельное белье, на котором лежал когда в него призывали демона, лег спать прямо в одежде. В первый раз за долгое время он уснул почти сразу.
Ему снилось странное место. Это был храм. Огромный зал был выполнен в стиле католического храма, но скамеек и чего-либо подобного, не наблюдалось. Он посмотрел вверх и увидел свод под огромным куполом. Со стен на него смотрело тысячи икон, а впереди был гигантский иконостас. Андрей не так часто бывал в церкви, но все же понял что оформление не похоже на католический, и на православный храм. Это был скорее какой-то симбиоз. Он находился возле входа, но ворота были закрыты. Посмотрев в противоположную сторону, он заметил коленопреклонную человеческую фигуру прямо под иконостасом.
Андрей вдруг понял, что все, что происходит с ним — ему снится. Более того он понимал что может проснуться в любой момент, как только пожелает. Этот сон был не похож ни на тот, когда его затащил в Воронцово Абдула, ни на путешествие в Вабар. Здесь все было как-то по-другому. И Андрей осознал, что находится на втором уровне алям-аль-металя — во сне. Он громко рассмеялся и пошел к человеку стоящему на коленях. А тот казалось не замечает того что к нему кто-то идет, хотя шаги Андрея гулко раздавались по всему храму. Подойдя, Андрей увидел широкую спину коленопреклонного человека. Он молился. В этом не было никакого сомнения.
— Здравствуйте! — громко обратился к незнакомцу Андрей. — А можно мне отвлечь вас от вашего занятия?
Незнакомец поднял правую руку, призывая Андрея к тишине. Вся спесь после этого жеста тут же слетела с Андрея. Он дал человеку закончить свою молитву. Хотя молился он долго. Не менее десяти минут прошло до того как он начал подниматься с колен. Все это время Андрей не произнес ни слова, более того он впал в какой-то ступор. Фигура молящегося вызвала в нем неведомые до сих пор чувства. Он даже не мог точно сказать, почему он смиренно стоял и ждал, пока человек закончит свою молитву. Но почему-то ему казалось, что очень важно не прерывать его занятие.
Но незнакомец наконец-таки прервал свою молитву и встав с колен повернулся к Андрею. Это был Михаил. Тот самый бородач в черном из вагона ресторана.
— Так вы не страж? — засмеялся Андрей. — А я-то думал. И еще Михаэль сказал что вы наверное страж. А кто вы?
— Ну, во-первых, здравствуйте. И прошу меня простить, что сразу не ответил на ваше приветствие. Но я не мог прервать своей молитвы.
— Да ладно, я понимаю что для вас, наверное, это очень важно. Нет, я-то сам молюсь редко. Практически никогда если честно. Но все равно вас понимаю.
— Я очень сильно сомневаюсь в том, что вы действительно это понимаете. А вы я вижу, снова пили пиво. После того что я вам говорил. Как можно?
— Но я-то с вами тогда не согласился. — рассмеялся Андрей. — Да и вообще я не должен отчитываться перед сновидением.
— А я думал вы усвоили, что сон не просто то, что вам грезится когда вы засыпаете.
— Так вы мне снитесь или вы настоящий?
— Как вам сказать. Правильный ответ на ваш вопрос таков — я приснился вам, потому что вы хотели чтобы я вам приснился. Но я вполне себе настоящий.
— Вы колдун?
— Нет. Вот на это я могу ответить точно.
— Тогда кто же вы все-таки?
— Я ваше спасение.
— От чего?
— По большей части от самого себя, но и от плохих людей тоже.
— И в чем же это спасение заключается?
— В совете.
— Вы уж извините, но ваш совет я слушать не буду. Слишком многие в последнее время дают мне самые разные советы, и я зарекся слушать всех подряд.
— А я и не буду давать вам какой-то определенный совет.
— Тогда наверное вы скажете чтобы я не следовал советам других? Это тоже старо. Мне уже это говорили.
— Нет, вы не правы.
— Тогда что же вы мне хотите сказать?
— Я пришел сюда не для того чтобы говорить. Я пришел, чтобы слушать. И именно в этом и заключается мой совет вам. Расскажите мне то, для чего я пришел сюда.
— Знаете, вы пеня запутали. Мне казалось, что вы меня сюда затащили, чтобы о чем-то сказать.
— Нет. Вы пришли сюда сами. Как тогда сами вы пришли в вагон ресторан. А я просто молился здесь. В это место нельзя никого затащить. Сюда можно только прийти.
Андрей посмотрел в темные глаза Михаила. Они не выражали ни любви, ни ненависти. Они не были заинтересованными в чем-то. И впервые за прошедшие несколько дней Андрею захотелось рассказать этому человеку все. Все свои мысли и переживания, все то, что его гложило в последнее время. Все что он осмыслил и переосмыслил. Ему, возможно в первый раз в жизни, захотелось исповедоваться этому человеку. И это было необычно и прекрасно одновременно.
— Я хотел бы вам многое рассказать… — начал Андрей, но Михаил его перебил.
— Не здесь и не сейчас. То, что вы попали в это место лишь первый шаг. Это очень важный шаг, хотя и не самый важный. Вы знаете, человечество глубоко заблуждается, что первый шаг самый важный, и трудный. Да он возможно важнее и труднее чем второй, или третий, но жизнь, к сожалению, не состоит из трех шагов. В ней миллионы тысяч этих самых маленьких шажков. И порой самый сложный находится на половине пути. Но редко кто может пройти достаточно долго, чтобы дойти до этого шага.
— И что это значит?
— Это значит, что самое сложное вам еще предстоит. И самый важный шаг в вашей жизни скоро наступит. Вам в некотором смысле повезло, ваш шаг не надо ждать много лет.
— И что это за шаг?
— Вы сами узнаете. Но когда вы решитесь, то я бы попросил вас прийти в церковь.
— Решусь на что?
— И это вы тоже узнаете. И очень скоро. Итак, вы должны прийти в церковь. В эту самую. Она есть в реальности, и вы должны ее найти. И тогда все у вас будет в порядке.
— Но как я ее найду?
— Если вы все сделаете правильно, то Господь сам приведет вас сюда. А теперь прощайте. Но я хочу вас предупредить, что когда вы проснетесь, то не вспомните, что здесь были.
— Но как тогда я вас найду, если даже не буду помнить что вас надо искать!?
— Я не знаю. Но если вы все-таки найдете меня, то вспомните эту нашу беседу.
— Как-то все это глупо звучит.
— А ничего и не глупо! — внезапно крикнул Михаил и показал Андрею язык.
Храм исчез, забирая с собой и воспоминание о себе. Андрей забылся сном без сновидений.
Глава 15
Проснулся Андрей в шесть часов вечера. Его разбудил толчок в бок. Он открыл глаза и увидел перед собой Эктора. За то время что он спал, демон стал еще здоровее. Теперь куртка Михаэля висела на нем клочьями. В дырах на куртке просматривалось перекаченное тело. Оно все было покрыто венами, и смотрелось очень ненатурально. Как будто кто-то взял насос и накачал его в самых неожиданных местах.
— Вставай. — сказал Эктор. — Хозяин зовет тебя вниз.
— А сколько времени?
— В вашей эпохе сейчас шесть часов вечера.