— Я вижу, вы поддерживаете знакомство с баронетом, — заметил старший Гревилль, когда обмен приветствиями и извинения за поздний визит подошли к концу.
И это при том, что он едва ли относится к Крио с большей симпатией, чем его сын!
— Баронет был весьма любезен, — туманно отозвалась Агнес.
В последний момент она передумала обозначать предмет любезности журналиста. «Был любезен пригласить в оперу». И зачем эти сведения барону? Уж точно он явился не за ними!
— Вы, наверное, задаетесь вопросом — что мне понадобилось в такой час, — он усмехнулся.
— Я… рада буду помочь вам в меру своих сил, — отозвалась Агнес.
— Так вот — я рад, что вы сохранили знакомство с баронетом Крио. Он ведь, насколько я понял, близкий друг эсквайра Гото?
— Они поддерживают общение, — она окончательно растерялась. К чему барон ведет?
— Дело щекотливое, — поведал тот после минутной паузы и смолк: Ирис в этот момент принесла чай.
— Щекотливое дело… касается эсквайра? — осведомилась Агнес, когда помощница вышла.
— Именно его. Дело в том, что я пытался разыскать эсквайра для разговора. И узнал, что он покинул столицу, — он немного помолчал. — Дело в том, что сын сумел передать мне единственное письмо, — он принялся пересказывать содержание письма.
Агнес поперхнулась чаем, услышав, что Ронан подозревает Гото — ни много ни мало — в связях с агентурой Нейтании.
— А это не чересчур? — полюбопытствовала она, дослушав.
— Мне тоже так показалось. Но Ронан очень убедительно аргументировал свою гипотезу.
— Его предположение основано на том, что Гото решил проверить, не было ли внешнего воздействия на разум. Так это была моя гипотеза, — созналась она. — И засомневалась я не только насчет Ронана после этой гончей. У меня вызвало сомнения и свое состояние. И Фионы, — прибавила она тише.
— Но проверить состояние Фионы мы не можем.
— Я проверила свое. Матушка… настоятельница обители, где я находилась в свое время три года, хороший целитель. Она не нашла следов. Что касается Фиа, баронет Крио сказал — эсквайр пытается разыскать ее следы.
— Вот зачем он отправился в Портсмут, — протянул барон.
— Девушка, которую наняла Фиа, сказала — она собиралась уехать надолго. Возможно, морем. Упоминала порт, — это, кажется, барон успел выяснить и сам. Или Ронан ему поведал. — Я думаю, Ронан просто мечется сейчас в заключении, — заметила она. — Я была в таком же состоянии, когда меня в Лестере упрятали под замок. Тоже рвалась что-то кому-то доказать. И ломала голову — кому могло понадобиться повесить на меня обвинение.
— Тем не менее. Я не слишком понимаю, к чему он ведет.
— Он ведет дело к завершению, — вступилась Агнес. — И не его вина, что Фиа вздумала бегать, а Ронан — обращаться к запрещенным нашими законами методам.
— Вы и подругу не пожалели, — барон проницательно взглянул на нее.
— Глупо отрицать очевидное, — Агнес пожала плечами.
Жест вышел нервным. Он всерьез считает, что она осуждает подругу?! Впрочем, может, лучше ему так и считать. После того, что она услышала от Крио. А то ведь кто знает, чего можно ждать. Вон, от Ронана она тоже не ожидала финта с гончей! Это Ронан-то, с его нетерпимостью ко всякого рода беззаконию! И даже просто недостатку приличий.
— А где он исхитрился нанять того, кто взялся за заказ? — полюбопытствовала она. — Я вот и не соображу, к кому можно будет обратиться за кровавой гончей, если вдруг понадобится.
Барон с упреком воззрился на нее.
— Зачем вам может понадобиться гончая, миледи?! — судя по выражению лица, он и забыл — куда только что поворачивал разговор.
Агнес смутилась. Она и не подумала, что говорит!
— Глупость сморозила, — созналась она. — Простите, ваша светлость! Я в последнее время ощущаю себя рассеянной…
— Ну да, ну да. Еще у вас был долгий день. И долгий вечер.
Продолжение про долгую и, возможно, бурную ночь так и напрашивалось. Но такого барон озвучивать не стал. Либо придерживался лучшего мнения на ее счет. Либо счел такие высказывания неприличными.
— Нас ждет долгое ожидание, — заметила она. — Если я что-нибудь узнаю об эсквайре, я вам сообщу. Правда, я не рискнула бы озвучивать те соображения на его счет, о которых вы говорили, при Крио. Сомневаюсь, что он отнесется к этому с пониманием. Да я и сама сомневаюсь, что подобное могло бы быть правдой.
Старый барон покивал, думая о чем-то своем.
Агнес поклясться была готова, что у него имеется на примете кто-то, с кем можно было бы поделиться подозрениями. Надо бы сказать Крио — пусть предупредит сыщика! Как бы изъятый протокол не всплыл.