— Твои бы слова богам в уши, стратег ты наш. Почему ты решил, что вся свита жреца устремится за вами из Святилища, бросив своего хозяина на произвол судьбы, — гнул свою линию Скептик.
— А, я этого и не говорил. Да, и не совладать нам со всех свитой сразу. Повторим прием несколько раз, выманивая небольшими группами. Хорошо, что уточнил, а то я об этом как-то не подумал. Спасибо, брат, — набирал очки в споре Оптимист.
— Ладно, убедил. Как вы будете расправляться с драконьим жрецом? Поделись информацией, дружище, — окончательно смирился с поражением Скептик.
— С трех сторон, рассеивая его внимание, будем выбивать его жизненную силу и энергию. Луки и магия. Максимально хоронясь за препятствиями в Святилище. Без поддержки свиты он долго не продержится, закончил разговор Оптимист.
Решение было принято и о нем можно было сообщим моим спутникам. Час на сборы и выступаем.
Перед выходом наметили план действий и распределили роли. Если гробница уже пуста, то мы ничего не теряем. Безопасность, прежде всего. Никакой самодеятельности и не обдуманных действий. При непредвиденных обстоятельствах отход на прежние рубежи. Все лишнее оставили в лагере, с учетом ночного времени, плохой погоды и безлюдной местности. Все проходы к лагерю я защитил с помощь грозовых рун. На подходе к гробнице рассредоточились, чтобы разведать территорию и вновь сойтись вместе у дверей. Никаких признаков присутствия посторонних. Можно было начинать.
Массивная двухстворчатая металлическая дверь с причудливым орнаментом была арочного типа. Каменная площадка перед дверью, сверху прикрытая карнизом из каменных глыб на массивных колоннах, была занесена песком и растительным мусором. Никаких следов недавнего посещения и никаких признаков механических ловушек типа ловчих ям. Орк по знаку напарника смело ухватился за массивное металлическое кольцо на двери и с усилием сдвинул дверь с места. Дверь со скрипом поддалась и отворилась — никаких внутренних запоров не оказалось. Это уже хорошо, основные замки буду внутри вдали от посторонних глаз. Можно входить. Мы вошли, и я за собой наложил защитные грозовые руны, мы будем предупреждены, если кто-то последует за нами. Для освещения тоннеля я предложил использовать магический свет вместо обычных факелов, это было очень удобным для нас новшеством — освобождались руки, да и свет был ярким, беззвучным и бездымным. Моим спутникам это очень понравилось, еще один аргумент в мою пользу. Я бросил магический световой шар в направлении туннеля, где он приклеился к потолку в десяти шагах от нас. Магической силы в нем хватало на пару десятков минут. Проход уходил вниз. Первым по ступенькам скользнул разведчик, задачей которого было выявление ловушек и активных драугров — стражей гробницы. Высокий уровень скрытности и одежда типа хамелеон позволяли босмеру безопасно проходить по туннелю, не выводя из спячки стражей. Мы ожидали условного сигнала от разведчика. Наконец, раздался тонкий еле ощутимый свист — можно двигаться дорога безопасна. Мы продвинулись до выхода на следующую галерею, где встретились с Элендилом. На мой вопросительный взгляд он прошептал с оттенком разочарования,
— Все чисто, мэтр. Здесь до нас уже побывали. Все здесь как в той нашей гробнице, о которой я рассказывал. Можете подсветить эту галерею. А я выдвигаюсь вперед. Не будем терять надежду на лучшее. Ждите сигнала на движение и двигайтесь. Потом подсветка галереи и снова вперед без моих указаний. Если что я вас сам найду.
— Соблюдай все меры предосторожности, Элендил. Мало ли что! Действуем по намеченному плану, — на всякий случай я предупредил разведчика.
Он не ответил на мое напутствие, только хмыкнул — мол, и сами с усами, и бесшумно скрылся в темноте очередного прохода. Разведчик интуитивно находил главное направление движения, не отвлекаясь на боковые ответвления. Мы с орком двигались за ним, я попутно срисовывал в памяти схему ответвлений и главного прохода для использования в дальнейшем.
Как я и предполагал, гробница не избежала общей участи всех древних захоронений. В боковых нишах стояли сейчас пустые поминальные урны, древние бронзовые жаровни для обогрева и освещения с остатками древесного угля. На полу пыль, мусор, остатки поминальных урн, сундуков, доспехов и ржавого оружия, костные фрагменты, как и стражей, так и неудачливых охотников за сокровищами. Но мы не теряли надежды на лучшее и продолжали спускаться в катакомбы. Пока не дошли, наконец, до входа в усыпальницу драконьего жреца.
Все вздохнули с облегчением, дверь была закрыта. Дверь была с кодовым замком, о котором мне рассказывали мои спутники. Через главную преграду никто из прежних искателей приключений не смог пробиться — кишка оказалась тонка. Здесь меня ожидало мое главное испытание — проверка моего профессионализма, моих способностей и знаний в части магии изменения, которые я собирался применить для открытия этой двери…