При заготовке припасов я ориентировался на классическую рецептуру пива, имевшую хождение во всех имперских провинциях. Но, видно, у моих спутников также были свои предпочтения на этот счет. К элю на столе Старк из своего походного мешка добавил бутылку крепкого Сиродильского бренди — любимого напитка всех наемников. Традиционно начали с бренди. Выпили по маленькой кружечке за удачу в нашем деле и восславили богов, по воле которых все свершается в этом мире. Некоторое время активно закусывали, утоляя проснувшийся аппетит — особенно налегали на вяленую оленину с ржаным хлебом, восполняя затраченные за день калории. Тепло, исходящее от костра, напитки и сытная еда делали свое дело — лица раскраснелись, черты лица разгладились, накопившееся напряжение покидало меня и моих спутников. Налили еще по большой кружке густого темного эля. Под здравицу предкам, не спеша выпили, смакуя напиток, закусили сыром и солеными орешками. Теперь можно и поговорить о жизни. Мне хотелось, больше узнать о моих спутниках по походу, которые и для грандмастера гильдии оставались загадкой. Как заставить их раскрыться? Может быть, приоткрыться вначале самому, рассчитывая на ответную искренность спутников? Короче, нужно попробовать. Я предложил налить эля по второму разу и выпить на этот раз за нас самих — за наше здоровье, удачу и успех начатого дела. Предложение было с пониманием принято. И когда кружки опустели, я, смахнув с губ остатки напитка, забросил пробный шар.
— Хотите, парни, я немного расскажу вам о себе — кто я, откуда родом, где проживаю и чем занимаюсь по жизни? Я думаю, это будет полезным. Ведь мы вместе собираемся делать серьезные дела. Дела, связанные с постоянным риском для жизни — спросил я.
— Мэтр, не в обиду вам будет сказано. Мы — наемники. Наша профессия связана с постоянным риском. За это нам платят большие деньги, так что сильно не переживайте за нас больше чем должно. Но, мы не прочь выслушать вашу историю. Я думаю, что она будет интересной — ответил Элендил. Его напарник — орк одобрительно кивнул головой в знак согласия, и что-то буркнул на своем жаргоне.
— Я из дома Тельвани, парни. Из семьи среднего достатка клана Амаретти. Своей семьи мне так и не довелось увидеть, она вся погибла от руки наемных убийц секты Мораг Тонг, когда мне еще не исполнилось трех лет. Я остался в живых по счастливой случайности. Ночной убийца, то ли пожалел ребенка, то ли удар его дубинки был неточным — короче, меня потерявшего сознание, посчитали мертвым. Утром меня нашли соседи по кварталу и сдали в приют. В возрасте пяти лет меня как сироту хоть и обедневшего, но знатного рода определили в Ученики Храма, где занялись моим обучением и воспитанием. Все права на причитающееся мне небольшое наследство перешли к Храму. Так, что я на данный момент — гол, как сокол. Но, нисколько об этом не жалею. Храм на мое образование и воспитание вложил многократно больше.
В этой обители Бога и знаний я нашел для себя и домашний уют, и любящего приемного отца, которого почитаю как настоящего. Наше задание по поиску материалов двемерской библиотеки я выполняю по заданию коллегии магов города Вивек, что в Морровинде. Наследие великой исчезнувшей цивилизации двемеров не должно быть предано забвению. Сейчас я адепт Храма и материально обеспечен. Семьи у меня, как и у вас нет. Я молод и энергичен, жажду нового знания. Рискую вместе с вами ради удовлетворения своего научного интереса, ради познания тайн окружающего мира. Может быть, у вас остались ко мне вопросы? Я постараюсь, парни, на них ответить.
— У нас с вами, мэтр, действительно много общего, но и есть разительные отличия — мы представители разных рас Тамриэля с разным уровнем культуры и образования, и жизненные обстоятельства, которые свели нас вместе, разные — вступил в разговор Элендил. Мой напарник Старк — сын вождя племени. Ушел из своей родной крепости Холл — Дакот в Хаммерфеле на поиски своей личной судьбы и стал наемником в гильдии бойцов Вивека.
Я, в свое время, будучи подростком, попал в руки охотников за живым товаром на севере Валенвуда. На невольничьем рынке в Вивеке случайно попал на глаза нынешнему гранд мастеру гильдии бойцов и чем –то ему приглянулся. Он меня выкупил и стал обучать нашему ремеслу. Сейчас я уже свободный человек — все расходы на мое содержание и обучение оплачены. Но я не оставляю гильдию. Привычка к вольной полной приключений жизни. Страх смерти меня абсолютно не пугает, пугает страх возможности получения увечья, при котором окажешься непригодным к нашему ремеслу. Денег на такой случай я уже скопил, так что смогу, худо — бедно, протянуть без работы до старости. Возвращаться на родину у меня планов нет, там про меня уже давно забыли. Не скажу за моего напарника, у него наверняка свои планы на будущее.