– А вот я в этом сильно сомневаюсь. Эйден не упустит возможности в следующий раз вляпаться в новые неприятности, – вздохнула Джейн.
Не найдя поддержки, Эйден, надувшись, просидел еще какое-то время молча до тех пор, пока телефон Лукаса внезапно не завибрировал, оповещая о сообщении и он, прочитав его, обратился к брату:
– Мне пишет Эмма. Спрашивает, как дела, потому что не получила от тебя ответа.
– Естественно! У меня же украли телефон, – проворчал молодой человек.
– Так что мне ей ответить? – снова спросил Лукас.
– Не знаю, что хочешь. Мне всё равно. Если честно, то мне уже немного надоели ее сообщения. С тех пор, как она уехала учиться во Францию, она постоянно мне пишет, и я уже устал отвечать.
– Но она же наша кузина… – начала Джейн, но брат, перебив, не дал ей возможности продолжить.
– Она нам не приходится единокровной кузиной, как все мы знаем. И я не совсем дурак и прекрасно понимаю, что Эмма бегает за мной сколько я себя помню, с того дня, как стала приезжать к нам в Дуверан на каникулы. Раньше, когда мы были детьми, это было забавно и весело, я думал со временем это у нее пройдет, но она не оставила свою навязчивою идею насчет меня, – недовольно высказался Эйден, который, итак, пребывал в отвратительном настроении.
– Ну еще бы ей оставить свои детские фантазии! Ты помнишь, что ты сделал в ее последний приезд к нам перед тем, как она уехала в Париж? – напомнил ему Лукас.
– Ничего особенного я не сделал! Может хватит меня в чем-то обвинять? – огрызнулся брат, отказываясь отвечать на любые вопросы.
– Ну для тебя это, конечно, не было ничем особенным, а вот для нее, боюсь, твой поступок имел довольно большое значение. Если сам ты вспомнить не в состоянии, тогда я напомню тебе. Девочке в тот год исполнилось восемнадцать, она только окончила старшую школу, а ты уже к тому времени давно вернулся из Оксфорда, пресыщенный бурной студенческой жизнью. Она приехала к нам на лето, заодно сообщив, что собирается дальше продолжать учебу во Франции и еще долго нас не увидит. Что же ты сделал тогда, не помнишь? А вот что – пригласил ее на свидание и поцеловал. И думаешь, после этого она оставит свои мечты о тебе в покое? – отчитал его Лукас.
– Что ты сделал?! – ошеломленно уставилась на брата Джейн.
– Это не было свиданием. Мы просто гуляли в саду и разговаривали. Она сама сказала, что будет скучать по мне и хочет оставить что-нибудь на память. Это единственное, что пришло мне в голову… – виновато закончил Эйден.
– Да, как тебе только было не стыдно играть с чувствами бедной девочки?! – воскликнула Джейн, вскакивая со своего места и закипая от негодования, готовая растерзать своего нерадивого братца за такие глупые поступки.
– Эй полегче, сестрица. С тех пор уже год прошел, – обороняясь ухмыльнулся Эйден. – Тем более я уже тогда получил за это от Лукаса. Он застукал нас и испортил всю романтику. Я даже едва не схлопотал по физиономии.
Молодой человек весело глянул на своего серьезного брата-близнеца и решил больше не развивать эту историю. А Лукас выглядел совсем не радостным, он прекрасно понимал, что для брата окружающие женщины, проявляющие к нему повышенное внимание, являлись всего лишь развлечением, но Эмма была особенным случаем. Он знал ее с самого младенчества, девочка была дочерью тети Рэйчел, сестры их приемной матери Люси, потому Лукас и старался заботиться о ней и помогать во всем. Он всегда считал, что питает к ней чисто родственные чувства, как старший брат к младшей сестре. Но ровно до того самого дня, когда застал их с Эйденом вместе в саду целующимися. Он знал о ее увлечении братом и видел, как она крутилась вокруг него, бегая по пятам и пытаясь привлечь внимание и считал это просто детской привязанностью, но вскоре понял, как сильно ошибался…
Однажды днем он вышел в сад, чтобы найти Эмму, которую разыскивала Джейн и случайно увидел парочку, спрятавшуюся в тени деревьев. Девушка обнимала за шею молодого человека, который прижимал ее к себе и нежно, но настойчиво целовал в губы, опуская свои шаловливые руки по ее талии всё ниже и ниже… Неизвестно почему, но внутри Лукаса поднялась волна возмущения и гнева, словно кто-то покусился на нечто очень ценное и непорочное, чего касаться было запрещено, тем более Эйдену, который никогда ни к кому не относился серьезно. Но это же Эмма! Лукас оберегал ее сколько знал, а тут такое… Позже он старался объяснить свою вспышку гнева тем, что защищал честь девушки, попавшей в лапы к развратнику-братцу. Но тем не менее, чувства, которые вдруг возникли в нем, он никак не мог контролировать, поэтому сам не заметил, как преодолев расстояние, оказался возле парочки и, грубо схватив своего брата, оттащил от девушки и швырнул на землю. Раскрасневшаяся Эмма испугалась и убежала, стыдливо закрыв лицо руками и Лукас ее не винил, наверняка, он выглядел в этот момент ужасающе страшным. Он приблизился к брату и ухватив его за грудки, грозно предупредил: