Парня аккуратно отнесли в шатёр Влакара, вскоре там появился Маанилук, Палв и Пич.
— Все виновные будут строго наказаны. — С порога начал военный.
Конечно. — поддержал его волшебник — Кто, кстати, нашли?
— Ищем — чуть запнулся Палв — Сам понимаешь, два отряда с разных королевств, ещё вы. Небольшой бардак.
— Это как?
— Стражу у него несли не те люди, кто должен был. Обычно в охрану назначаются самые преданные люди. Но вчера офицер, который отвечал за это, набрал вроде как совершенно случайных человек. А те бестолочи и рады были отдохнуть лишнию ночь.
— Действительно, бардак. — прокомментировал Влакар — Такого у нас не бывает. А что с тем офицером, который подбирал людей?
— Его нашли мёртвым. Он уже давно служит мне, в жизни бы не подумал, что он предатель.
— И наказывать получается некого?
Палв насупился, но промолчал. Однако академик не собирался жалеть военного.
— Когда ты настаивал на замене послушников твоими людьми, ты говорил, что они специально обученны. И что же? Твои люди сами же пытаются убить охраняемого ими человека? Ты понимаешь, что после его смерти вероятность активации Источника снизится вдвое?
Палв побагровел и глухо проговорил:
— Я согласен, чтобы дальнейшую охрану осуществляла Академия.
— Это даже не обсуждается. — улыбнулся Влакар. — Речь о другом. Андрей, что говорили те стражники?
— Что они действуют по приказу Палва. — ответил Кузнецов.
Повисла напряжённая тишина. Офицер Напока поиграл желваками.
— Это ложь. — отрезал он — Влакар, ты сам присутствовал при отдачей приказа королём Напока. А я предан своей родине.
— Если не было и другого приказа. Дай сюда руку.
— Нет. У Напока есть свои военные тайны, которые я знаю, но которые не должна узнать Академия.
— Мы же союзники?
— У моей Родины нет постоянных союзников. Я не буду давать читать свои мысли. Можешь поклясться, что не станешь использовать свои знания против?
— Не могу. Мало ли что я узнаю?
— Я могу посмотреть его мысли. — внезапно сказал Маанилук — И поклясться, что не буду использовать свои знания против Напока, так как обладаю для этого не такой большой властью.
— Это выход — согласно кивнул Влакар.
Вскоре Маанилук отрицательно покачал головой:
— Он не причём, никаких приказов от Палва на устранение Андрея и Киры не поступало.
— Жаль, что мы в тупике — расстроенно проговорил главный волшебник. — Андрей, я ничего больше не могу сделать. Но не переживай, уже завтра утром будем открывать портал.
— Почему не раньше?
— Нужно дождаться нужного положения нулы, провести необходимые ритуалы. Нам ещё повезло, вполне могли и месяц ждать.
— Ок. — согласился Кузнецов. Но у меня есть условие.
— Какое?
— Дайте мне и Кире оружие, доспехи и гимы.
— Не слишком много ты хочешь? — возмутился Палв, но под взглядом Влакара стушевался.
Тот некоторое время пристально смотрел на вояку, затем промолвил: «Считаешь, это не перебор?»
— Нет, не перебор. — воспоминания о вчерашней ночи придали парню злости. — Нас едва не убила ваша же охрана. Дважды!
— Есть вариант — эти сутки ты проживёшь в моих покоя. И Кира, разумеется, тоже.
— Я согласен. — подумав, кивнул Андрей. — Но и оружие нам нужно. Мы теперь никому не доверяем.
— А почему мы должны доверять тебе? — высказался Пич. — Ты чужак, может, ты возьмёшь и убьёшь господина Влакара?
— Сомневаюсь, что это ему по силам. — сказал волшебник. — Ладно, у тебя никого резона затевать козни против меня нет. — Все свободны, Андрей, иди за ту дверь, горчанку скоро приведут.
Глава 20
Через некоторое время к Кузнецову в комнату (повозка Влакара делилась на два отсека) внесли на носилках брюнетку. Та имела бледный вид, но уже очнулась и даже немного улыбалась.
— Ты как? — поинтересовался парень.
— Еле живая, но получше тебя — кивнула девушка на перевязанную ногу Андрея. — Что с Палвом? Он не виновен. Влакар пришёл к выводу, что тот офицер, который подобрал охрану, действовал по собственной инициативе.
— Зачем вообще кому то понадобилась нас убивать? — задумалась горчанка. — Влакар с Вириком вроде договорились, контроль над Источником будет общим.
— Кто — то все таки против. Академик сказал, что без меня открыть портал и получить Источник будет очень сложно.
— Что он сказал насчёт купола тишины?
— Ой, а я про него забыл — смутился парень.
— Это значит, что нас пытались убить не только воины, но и кто — то из Академии. Причём весьма сильный, такую гимию у контрабандистов не купишь.
— Что за купол тишины? — в помещение зашёл Влакар, легко держащий в одной руке два меча и доспехи, а в другой сумку.
— Ночной бой был довольно шумным — ответил Андрей. Но нас при этом никто не слышал.
Академик задумчиво пожевал губами.
— Твоя девушка права, причина действительно в том, что в нападениях на тебе замешаны и волшебники. Но это было ясно и после первой попытки.
— При первой попытке нас не пытались убить — покачала головой горчанка. — И вы это прекрасно понимаете.
Влакар пожал плечами:
— Но я не знал, что это понимаете вы. Но, думаю, вам не стоит переживать, осталось, как я уже говорил, один день.
— А почему мы так должны верить вашей клятве? — вступил в разговор Андрей. — Вам намного выгоднее будет отправить вместо нас своих людей.
— Милый, — произнесла Кира — Академики не нарушают свои клятвы. Волшебник, нарушавший свою клятву, теряет возможность использовать гимы. И в принципе работать с гимией.
— Очень хорошо. — сказал Кузнецов. — Но зачем кому — то в Академии убивать меня, ведь волшебники получат ещё один Источник?
— Он будет под общим контролем всех королевств. Людские короли получат часть независимости от нас — пояснил волшебник.
— Тогда зачем вы согласились на подобное? — по — прежнему не понимал парень.
— Лучше получить немного, чем потерять вообще все. У Вирика было намного людей, он мог просто уничтожить нашу экспедицию.
— И противоречия между королевствами со временем приведут к тому, что Академия перетянет одеяло на себя — чуть насмешливо добавила Кира.
— Все может быть. — согласился Влакар — Возможно, вы и правы. А теперь, позвольте, я чуть ускорю ваше выздоровление.
Ближе к вечеру снаружи началась какая — то суматоха, и брюнетка резко вскочила с кровати.
— Что случилось? — сонно поинтересовался парень. Насыщенная событиями ночь вымотала его так, что Кузнецов сморило днем.
— Снаружи что — то происходит. — ответила горчанка, сноровисто одевая один доспех и кидая Андрею другой. — Слышишь?
Парень тоже начал снаряжаться. С улицы раздавались крики команд, звуки железа и построений. Повозка Влакара имела окна и запасную дверь позади, однако теперь они были наглухо закрыты.
— Как думаешь, что там случилось? — спросил Кузнецов.
— Судя по звукам, армия готовится к атаке. Наверное, Вирик решил пересмотреть договор.
— Странно. — задумался Андрей и взял меч в руки. — И что делать?
Горчанка пожала плечами:
— Лучше все — таки выбираться отсюда. Если Вирик будет побеждать, боюсь, среди местных найдутся желающие лишить его трофея в виде твоей жизни.
— Бух! — со всей силы треснул Кузнецов по двери, ведущей к выходу. Отлетело пару щепок. Ещё удар — ещё чуть — чуть.
— Подожди. — остановила парня Кира — Если мы выломаем дверь, окажемся на виду у всех. Давай попробуем взломать пол.
Девушка с Кузнецовым принялись долбить по полу. Полетели ошметки древесины в разные стороны. Вдруг открылась дверь, ведущая к отделение Влакара. Там стоял волшебник в сером халате.
— Вы что шумите? — настороженно спросил он. — Может, у вас отобрать оружие и связать?
— Попробуй! — воинственно ответила брюнетка, покачивая мечом.