— Да, конечно. — выдохнул академик. — Осталось ещё портал. Зирук!
Воин улыбнулся, передал арбалет Вирику. Затем достал из ножен необычной формы нож. Парень задумался, где же он его видел?! И тут его осенило: подобный был у тех вельфов, которые находились в месте его появления. Должны быть, они приносили жертву с помощью него. Но кто будет жертвой сейчас?
— Вы хотите принести в жертву меня? — догадался Андрей.
— Не глупи — засмеялся Вирик. — Достаточно лишь пару капель твоей крови.
— Да? — неуверенно протянул Кузнецов. — Тогда дай мне нож, я сам.
— Ты не сумеешь… — растерянно сказал Маанилук.
— Сумею. Нож! — требовательно отчеканил парень.
Присутствующие переглянулись. Затем сыщик глубоко вздохнул: Могло быть все попроще. — и снова направил арбалет в грудь Кузнецову — Не дергайся.
Видя, как к нему повторно заскользил Зирук с оружием в руках, Андрей резко отпрыгнул в сторону. Вирик выстрелил в него, но Маанилук ударил по арбалету и стрела ушла в сторону.
— Он должен умереть именно от священного ножа! — зашипел колдун.
Волшебники сошли со своих мест и стали стягиваться к Кузнецову. Не видя другого выхода, парень подскочил к Источнику и с силой прижал к нему свою руку. Он почувствовал, как его тело переполняет как будто электрический ток и что надо его куда то направить. И Андрей направил в подходящих академиков. С его второй руки сорвались молнии, волшебники полетели в разные стороны, кто замертво, кто просто оглушенный.
— Дурак! — закричал Маанилук, спрятавшийся за камнем. — Это первородная гимия, ты не умеешь с ней работать!
Парень ощутил, как его охватывает жгучая ярость на этого пронырливого колдунишку и мощная струя пламени ударила с его руки, отчего каменная защита волшебника расскалилась до красна, а он выпал из за неё и стал кататься по полу, тщетно пытаясь сбить огонь с себя.
— Я тебе ничего плохого не делал. — торопливо начал Зирук, который прятался ещё дальше. — Я вообще был против принесения тебя в жертву. Но я солдат, я обязан выполнять приказы!
Ледяное презрение — и с потолка падает огромная ледяная глыба, лишь короткий «чмявк» завершает карьеру воина.
— Ты меня специально напоследок оставил? — спокойно поинтересовался Вирик, выходя из — за камня с арбалетом в руках. — Или понимаешь, что против всего войска тебе никакая гимия не поможет, а нужно ещё и Киру спасать?
— Почему? — в короткое слово парень вложил все вопросы, которые у него были.
— Твоя жизнь гарантировано откроет нам путь на Землю. Да, да, не удивляйся, я достаточно много знаю о месте, откуда ты пришёл. Вы с горчанкой слишком много болтали в том домике.
— Как же Академия? Влакар поклялся отправить нас…
— Да. И он искренне собирался это сделать. Только Влакар не очень хорошо понимает соответствующую гимию, а вот Главе Академии нашептали правильные советники. И Влакара заменили на Маанилука. Который, вместе с Палвом, пытался тебя убить.
— Так ты спокойно об этом говоришь?
— Больше свар внутри Академии, мне лучше. Влакар не за что бы ни согласился на те условия, под которыми подписался Маанилук.
— Так. — Андрей выдохнул, желание выплеснуть энергию куда — либо усиливалась. — И что теперь с порталом?
— Ничего — пожал плечами Вирик. — Хотелось точной гарантии, теперь вообще не сможем создать: волшебников ты перебил. Надо решать текущую проблему. Ты, конечно, можешь убить прямо сейчас и меня, но что ты от этого получишь? Как ты сумеешь спасти Киру и выбраться из лагеря без моей помощи?
— А как я могу доверять тебе?
— Возьми меня в заложники. Преследовать потом у меня тебя смысла нет, ты уже никому не интересен.
— Договорились. Положи арбалет. И вынь все оружие.
Дождавшись, когда Вирик все сделает, Андрей осторожно отошёл от Источника. Чувство переполненности гимией сохранялась, парень с трудом сдерживался, чтоб не совершить какое — то заклинание. Сыщик прекрасно понимал состояние Кузнецова, потому вёл себя аккуратно, спокойно и не дергаясь. Он позволил себя обыскать, лишь невинно улыбнулся на найденный Андреем кинжал. Наивный парень даже не подумал, что у Вирика есть нож ещё и в сапоге. Кузнецов встал позади сыщика и прижал к боку того кинжал. Затем скомандовал, невольно подражая героям боевиков:
— Вперёд. Только без глупостей.
Вот они вдвоём вышли на улицу и сразу оказались перед взором целой толпы. Стражники, волшебники, послушники — все изумленно пялились на хитроумного Вирика, которого захввтил в плен какой — то сопляк.
Вперёд вышел Палв:
— Ну как, удачно?
— Почти, но я сейчас немного занят. — с сарказмом ответил сыщик. — Будь добр, попроси привезти сюда горчанку этого молодого человека. Ещё три лошади и припасов.
— Если я это не сделаю, то что? Он тебя убьёт? — поинтересовался воин.
— Будет исполнено, господин Вирик! — нарисовался рядом стражник Северного Альянса, недружелюбно покосился на Палва и побежал выполнять поручение.
— Там все мертвы — отраптовал другой воин, который заглянул внутрь сооружения. — И светиться столб.
— Жаррик. Охраняй нас. — Скомандывал Вирик. Палв смерил наемника презрительным взглядом и проговорил:
— Убит командир войск Союза Юга, куча волшебников — и теперь мы должны отпустить убийцу?
— Академия против — вклинился один из академиков высшего ранга. — Я — Тужяз, ближайший заместитель господина Маанилука. Раз он мёртв, значит, я представляю интересы волшебников.
— Это все замечательно — улыбнулся Вирик. — Однако, этот парень мой пленник и мне распоряжаться его жизнью. А сейчас я очень хочу освободить его и его девушку. Или Союз Юга и Академия хотят пересмотреть договор?
— Что будет, если ты погибнешь?
— Войско Северного Альянса начнёт войну. — вступил в разговор неприметный воин, стоящий рядом.
— Ты кто такой? — удивлённо спросил Палв.
— Я Цэвал, старший помощник господина Вирика — поклонился воин. — В случае его смерти по вашей вине договор будет считаться расторгнутым и виновные должны будут выплатить неустойку.
— Цэвал, — вкрадчиво начал Тужяз. — Кто станет главой Королевской охраны Реотенса, одной из самых мощных служб на нашем континенте, если этот сумасшедший молодой человек убьёт Вирика? Но виноват в этом, конечно, будет только Андрей, его же рука сжимает меч.
— Хорошая попытка — сказал сыщик — Но главой станет не Цэвал, у нас это предусмотрено.
— Также Академия и Союз Юга станут врагами Гильдии. — вступил в разговор Жаррик. — Он оплатил наши услуги и находится под нашей охраной.
— Так убейте этого парня, он угрожает Вирику!
— Вы для него опаснее.
Окружающие их люди расступились, и Кузнецов с облегчением выдохнул: появились Кира и три лошади.
— Привет, милый! — вскрикнула девушка. — Что случилось?
— Мы уезжаем, Вирик нас проводит. — Андрей продемонстрировал кинжал у шеи сыщика.
Горчанка хитро улыбнулась:
— Отличная мысль!
Затем она быстро осмотрела мешки с припасами, довольно кивнула и запрыгнула в седло.
— Поехали — улыбнулся Андрей. — Господин Вирик, нам с вами придётся поехать на одном коне, вы не против?
— Эй, парень! — выкрикнул Жаррик — Если с Вириком что — то случится, умрёшь и ты, и Кира, и все её племя, если оно существует.
— Союз Юга тебя поймает в любом случае. — проговорил Палв.
— Академия жестоко отомстит за убийство её членов. — дополнил Тужяз.
— А жить то становиться все интереснее. — насмешливо произнёс Андрей. — Правда, милая?
— Не скажу, что все сильно поменялась. — засмеялась в ответ Кира — Как ты сказал, поехали?
И они стали медленно проезжать сквозь лагерь все дальше и дальше, удаляясь от Источника, от возможного портала, от самых сильных армий континента, от могущественной Академии. Впереди их ждало пока неизвестное будущее. Каким оно будет, зависело от них.