Первого паруса, который заметили на морской глади, пришлось ждать месяц. Я не терял времени даром, взяв курс на создание имиджа посланника Лаара. Кому-то нужно было показать силу, кому-то сказать напутственное слово. Иногда достаточно было высказать пустяковую фразу с умным видом. Человек задумывался над словами посланника в моем лице и сам приходил к определенным выводам, восхищаясь гениальностью бога. Шаг за шагом я завоевывал доверие людей в крепости и за ее пределами. С северянами тоже не просто вышло. Вожди ника не соглашались прекратить войну. Я не сразу понял причину, поскольку не задумывался о последствиях.
Все было до банального просто. Племена ежегодно готовили воинов для похода на скалу. В случае мирного исхода сотни воинов оставались не у дел. Вначале я пробовал продавить свое решение силой, но потом вник в проблему и стал искать решение, которое лежало на поверхности. Хорошо, что я не стал игнорировать принца, лишь демонстрировал прохладу наших отношений. Даже пару раз выпили вина, но о прежней дружбе речь идти не могла. Так вот, у принца были опасения, что бесхозные воины после заключения мира по суше направятся в королевство и начнут захватывать территории. Его опасения были вполне обоснованы. Всех устроило мое предложение нанимать северян для войны с внешними врагами. К счастью на юге было неспокойно и войско королю совсем не помешает. Об оплате пусть договариваются отдельно, зато концептуально такой вариант устраивал обе стороны. Хлопот переговоры доставили немало, но результат всех устроил, в первую очередь меня. Шаманы получили доступ к магии, их накопители теперь заряжались в знакомом зале.
Я продолжал по нескольку часов сидеть в источнике, расставаясь с искорками своего прошлого. Характер у меня менялся, становясь боле жестким. Как правильно выразилась однажды Фалия — я стал бездушным. То, что делает нас людьми, человечность, переживания, совесть, духовные муки — все улетучивалось в потоке искр. Очень сложно объяснить, что я получал взамен — могущество? Несомненно, по возможностям мне не было равных, но это не главное. Я чувствовал — новая суть может дать больше, только что именно? Я мог лучше чувствовать, как влияют мои поступки на равновесие в этом мире. На грани сознания, словно огромный маятник, медленно движущийся к центру. Если маятник сдвигал я, то я знал, как его остановить. Через три недели я мог видеть, как изменяют равновесие в мире поступки окружающих, но влиять на них не мог. Если мог, то последствия мне были непонятны. Я не видел в какую сторону качнется маятник в результате моих действий. Без этого знания предпринимать что-либо не стоило.
Со временем я все больше терял свою прежнюю суть, превращаясь в нечто. Хуже всего, что я не понимал, как быть дальше. Стоит ли мне цепляться за эту жизнь ил расстаться с телом? В изнанку я не попаду, пока во мне есть искорки. Я чувствовал, что они тянут меня назад к телу, словно спасательный круг. Нырнуть с этим кругом никак не получится, пока не раскрошу пенопласт на мелкие кусочки, что я и делал. Еще одним сюрпризом оказалось знание об изнанке. Во время очередной попытки туда проникнуть, я снова почувствовал изнанку рядом. Она была в шаге от меня, словно параллельный мир. Достаточно протянуть руку, чтобы там оказаться. Мой спасательный круг не позволял мне нырнуть даже на метр — жаль. Плохо, что в случае смерти я займу другое тело, но не получу доступ в мир теней. Постепенное изменение в потоке магии для меня было лучшим выбором.
Не забыл я про свой отряд. Через несколько дней после случая с неудачным отравлением я решил обеспечить моих людей амулетами. Раз получилось в первый раз, должно получиться в дальнейшем. Добавить прочности мечам и кольчугам со щитами оказалось не так просто. Все дело в нехватке опыта. Для работы простенького заклинания хватало магии разлитой в пространстве. В случае с изменением свойства предмета, требовалась энергия для фиксации этих изменений. Как будто я закалял металл, чтобы придать твердость его нужно разогреть и потом охладить. На все требуется энергия, тогда изменения в коде предмета фиксируются. Моих текущих способностей хватило, чтобы быстро разобраться в проблеме. Зато теперь мои бойцы ходили довольные, радуясь, как им повезло. Я не стал говорить, что они могут стать объектом охоты, сами разберутся. Чтобы избежать лишних проблем я закрепил изменения лишь за их личным кодом. В чужих руках все новые свойства окажутся недоступны. Красть их доспехи совершенно бессмысленно.