Курт вспомнил те времена. Жизнь его матери закончилась, когда та повесилась. В их доме. После этого отец продал жилье, взял кредит и купил новый дом. Переехали они в квартал похуже, но это было куда лучше, чем оставаться на том же месте.
— Так что… — Еретик замолчал, оценивая реакцию парня. — Она стала жертвой банальной борьбы за власть.
— Я тебе не верю, — сказал Курт, чувствуя, как пересохло горло.
— Курт, Курт, Курт… — нараспев повторил Еретик, — Я бы мог внушить тебе любую мысль, но добровольное сотрудничество куда эффективнее. Не верь мне. Ожидаемая реакция после тех глупостей, что тебе наговорил Марк Гроссен. Побеседуем с тобой позже. Постарайся выжить в ближайшие дни. А то дел натворил… — присвистнул Еретик и исчез.
По мере разговора, когда первый шок сошёл, Курт стал ожидать любого давления. Ясное дело, что раз Еретик от него чего-то хотел, то будет давить.
Но вот того, что тот возьмет и прервёт разговор, оставив горькое послевкусие и миллион вопросов — Курт не ожидал.
Не выдержав, он врезал кулаком по зеркалу. То треснуло, и он увидел своё искаженное изображение, что множилось и рассыпалось на части.
Грейс по прозвищу Смешинка в который раз пыталась дозвониться до Марко. В общем чате скорпионов мелькали сообщения о том, что тот кого-то ищет, но тема как вспыхнула с утра, так и затихла. Грейс проснулась в полдень и узнала об этом постфактум, когда всё закончилось.
Поэтому она и набрала Марко, чтобы узнать, как у того дела. Вчера они в очередной раз поссорились, и ей хотелось прояснить отношения. Но парень не отвечал, и Грейс это злило.
— Кто видел Марко? — спросила она в закрытом чате.
Там было всего шесть человек. Сам Паук и его пятерка повелителей разума.
Сообщение сразу же прочитали, но никто не спешил отвечать. Грейс уже было собиралась выйти на улицу и дойти до квартиры парня, но тут написал Паук. Одно короткое сообщение.
— Зайди.
Нахмурившись, девушка собралась и вскоре была у бара. В это время закрытого, но у неё был ключ. Палевно было вот так приходить, но, видимо, что-то произошло, раз Паук потребовал явиться.
— Что случилось? — сходу спросила Грейс.
В это время Паук ждал её внизу, в черной рубашке. Сколько себя помнила, она его таким не видела. Каждый раз рубашки были идиотскими — с рисунками, устаревшими тысячу лет назад. Паук сидел за столом, курил сигарету и пил кофе. Бармен безмолвной тенью стоял за прилавком и протирал бокалы.
— Садись, — приказал мужчина.
Смешинка фыркнула, поправила волосы и села за стул.
— Марко убит.
Грейс не сразу разобрала, что ей сказали.
— В смысле? — тупо переспросила она, уставившись на мужчину.
— Умер, — стряхнул он пепел, внимательно её изучая. — Его убил наш новенький.
— В смысле?! — Грейс резко встала, отчего стул отлетел назад.
— Тише, — вспышка эмоций никак не впечатлила Паука. — Марко больше нет. Вместо него теперь Курт.
— Что ещё за Курт?
— Наш новенький. Ключевое слово — наш, — надавил мужчина.
— Но… — Грейс не нашлась, что сказать. — Я могу его убить?
— А где я потом возьму пятого? — приподнял бровь Паук.
— Я за двоих буду, — уверенно заявила девушка и, недолго думая, побежала на выход.
На середине пути нога её подвела, она запнулась и со всей дури шмякнулась о пол, чудом не разбив лицо.
— Эй! — возмутилась она. — Можно и помягче!
— Ты забываешься, — Паук невозмутимо отпил кофе. — Если так хочешь, пообщайся с новичком. Думаю, он сейчас в квартире Марко. Точнее, теперь в своей.
Эта новость разозлила Грейс, но она сжала зубы и промолчала.
— Будь аккуратнее, — сказал ей Паук. — Новичок не так прост.
Эти слова Грейс пропустила мимо ушей.
Глава 1. Новый уровень
Давно я не сталкивался с настолько сильным крушением картины мира. Прошлый раз был три года назад. Какое-то магическое число.
Уход Еретика оставил горькое послевкусие.
Я не знал, можно ли доверять его словам. Старик говорил, что он тот ещё мерзавец, но можно ли доверять Гроссену? Не факт. Возможно, старик сам злодей, а Еретик… Другой злодей. С большими амбициями по захвату Низин.
Моя мать — повелительница разума. Вот что сказал Еретик.
В это верилось с большим трудом, но чем дольше я об этом думал, тем больше вспоминал всяких подозрительных моментов.
Моя мать работала юристом. Но я никогда не был у неё на работе. Зато помнил, что график у неё был свободный. Что ещё я мог сказать об её деятельности? Ничего. Это могло быть связано с тем, что мама не хотела грузить маленького сына рабочими вопросами. Также это могло быть связано с тем, что Еретик покопался в моих мозгах — подкинул ложных воспоминаний и удалил настоящие. Но могло быть и так, что она правда повелительница, которая вела двойную жизнь.