Предисловие
В здании Эмпайр Стейт Билдинг в офисе «Колорадо Инкорпарейшен» на 75 этаже сидели двое. Один из них – презентабельный мужчина лет 40; второй – хорошо одетый мужчина преклонных лет, нервно курящий сигару.
- итак, Джон, что удалось узнать? – спросил Фредерик Брон, владелец корпорации, отмахиваясь от дыма – завязывал бы ты с этим, - добавил он.
- извини, Фредерик. Эта девчонка нарыла уже много нужной информации. Еще немного и она доберется до главного. Кстати, что там насчет нашего дела? – ответил тот.
- все в процессе. Разберись с девчонкой и лети в Японию. Наши партнеры давно ждут презентацию нового товара. А теперь иди, помни, время – деньги, - отчеканил Брон, вставая из-за стола.
- Я все сделаю сам, - сказал Джон и вышел из офиса.
Было солнечное летнее утро. Магазины и бутики еще только открывались, а люди спешили на работу и по делам. По улице Бродвея шла девушка. На вид ей было лет 25, копна рыжеватых волос развевалась по ветру, светлый брючный костюм подчеркивал стройные длинные ноги и тонкую талию.
По всему было видно, что она, куда-то спешит – она постоянно кидала взгляд на часы и переходила на более быстрый шаг. Погруженная в свои мысли она краем сознания почувствовала что-то, но не услышала бешено мчавшуюся на нее машину и не смогла среагировать.
Дальнейшее она запомнила смутно, все было словно кадры плохого кино: удар в бедро, пронзительная боль в колене, крики людей и машина, скрывшаяся за поворотом. Она сидела на асфальте, держась за стремительно распухающее колено, вокруг толпились люди – кто-то вызывал скорую, кто-то предлагал помощь, а она думала: «кто и за что?».
Попытавшись встать, она почувствовала острую боль и потеряла сознание.
Глава 1
В сознание девушка пришла не сразу. Ей казалось, что ее мягко качает на волнах, по телу прибегали волны: вверх-вниз, вверх-вниз. Далёкий шум океана, крики чайки… ей было хорошо и спокойно. Лениво приоткрыв глаза, она увидела лишь смутные очертания: все было размыто и будто то бы в тумане. Она снова провалилась в забытье.
Прошло пару часов, прежде, чем сознание прояснилось и она смогла оглядеться вокруг. Белые стены, затемненная жалюзи комната, трубка, тянувшаяся к капельницей… мерное пищание приборов убаюкивало ее.
Она попыталась улечься поудобнее, но внезапная резкая боль пронзила ее от кончиков пальцев до макушки. Зажмурившись, она вспомнила все: утро, бешено мчавшаяся на нее машина, пронзительный визг шин и темнота. Ее сбила машина! Липкая паутина страха и отчаяния поползла вдоль позвоночника. Это не была случайность – ее намеренно пытались убить.
Девушка завертела головой, и, увидев кнопку вызова медперсонала, дрожащими пальцами нажала на нее.
Через несколько минут в палату заглянула симпатичная медсестра в форменном костюме:
- мисс, вы очнулись! Как себя чувствуете? – улыбнулась она, подходя к кровати и подкладывая ей под спину подушку.
- хотелось бы лучше. Где я? Со мной все в порядке?
- не беспокойтесь, мисс… - медсестра заглянула в записи, - мисс Менина. Вы находитесь в больнице, родные в курсе случившегося. Бедро в порядке, а насчет колена…
- что с ним? Прошу вас, скажите все, как есть, - попросила Лиза.
- перелома нет, только воспаление мениска и растяжение связок. Придется полежать недели три в лангете. Простите, мисс, а вы из России? – поинтересовалась она.
- да, мы переехали сюда, когда мне было 5 лет, ответила Лиза, улыбнувшись.
- отдыхайте, мисс Менина. Попозже к вам зайдет доктор Гарри.
Когда медсестра ушла, Лиза откинулась на подушки и стала вспоминать.
Ее семья переехала в Нью-Йорк, когда она была еще совсем маленькой. Ее отец – Константин Менин был талантливым инженером, и когда в стране началась перестройка, встал вопрос, что делать дальше. В России был голод, зарплаты не выплачивались, а с НИИ и заводов повально увольняли. К тому же, после случая разбойного нападения на их соседку было страшно идти вечером домой.
Поэтому, когда пришло приглашение из США о трудоустройстве, отец принял решение незамедлительно. Он вообще был очень упрямым и упертым по характеру, всегда добивался поставленной цели и умел отстаивать свою точку зрения. Мама же, более мягкая и уступчивая, ничего не могла с ним поделать и принялась собирать их нехитрое имущество.