Сквозь настойчивый звон, заполнивший уши, доносились душераздирающие звуки — крик юноши, слившийся с ревом ветра и раскатами грома. Сбивчиво дыша, Маркелова осторожно посмотрела сквозь пальцы… Увиденное заворожило. Мальчишка, что до этого неподвижно висел в воздухе, бился в припадке. Из глубины небесного лона, к нему тянулась страшная «пуповина» в виде бело-голубой молнии, безжалостно ударяющей в самую грудь, но, по какой-то причине, не испепеляющей страдальца.
Наблюдать пытку, порой, еще большая пытка! Кристине хотелось пробежать вперёд и прыгнуть как можно выше, чтобы схватить незнакомца за лодыжку и опустить на землю. Но как пошевелиться?! Незримые путы стянули конечности. Сердце Маркеловой колотилось, как остервенелое. Беспомощно созерцая страшные гримасы вчерашнего ребенка, она плакала, громко всхлипывая и часто моргая. Истязания казались вечными, но, к счастью, таковыми не являлись. В какой-то момент электрический разряд кончился. Да так быстро и неожиданно, словно кто-то там, наверху, случайно запнулся о провод, выдернув его из розетки.
Конец мытарствам. Провисев в воздухе еще несколько секунд, житель пустоши камнем устремился вниз. Приземление было жестким, с глухим шлепком. Его тело оставалось неподвижным, испуская густой дым, что невесомыми змеями расползался в стороны. Разум настойчиво твердил, что после такого ни одно живое существо не вернется к жизни, но внутренний голос подсказывал, что это еще не конец. Так и не узнав, что случилось дальше, Кристина покинула сновидение, точнее, ее засосал незримый водоворот…
Закашлявшись, Маркелова проснулась. Удушливое кольцо сжимало горло, мешая сделать вдох. Настойчивое ощущение пыли, облепившей носоглотку, не исчезло с дремотой. Едва сдержав очередной приступ, Кристина схватила бутылку с минеральной водой и, едва успев открутить крышку, впилась в нее жадными губами. Несколько глотков спасительной жидкости помогли оправиться. Девушка отдышалась. Прильнув к стене, она закрыла лицо руками. Глазные яблоки разрывало от напряжения. Ноги так и норовили безвольно согнуться в коленях, обрушив тело на пол… Сделав несколько глубоких вдохов и еще несколько крупных, шумных глотков воды, ночная путешественница сипло произнесла:
— Что, черт побери, это было?
В стороне раздался шум. Испуганно съежившись, Кристина замерла, не зная чего ожидать. Длинная тень, разливаясь по полу, преодолевала коридор. Тяжелые шаги выдавали мужчину. На миг показалось, что в спальню войдет тот самый парень, за которым Маркелова шпионила во снах… Да, он рассекретил ее и пришел, чтобы забрать с собой! Стиснув зубы и сжав кулаки, девушка приготовилась обороняться, как вдруг увидела Петю. Сильно щурясь, он остановился у порога. На заспанном лице отпечатался циферблат часов и несколько широких полос (ими наградил подлокотник кресла). Молча наблюдая жену, сидящую на полу в костюме Евы, Маркелов громко хмыкнул и вопросительно качнул головой вверх. Мол: «Ты чего тут расселась?!».
— Я… Мне очень хотелось пить. Я тебя разбудила?
— Не, сам проснулся. Привиделось что-то странное… — хрипло выдавил супруг. — А ты чего меня спать не позвала? Я там это, на кресле закимарил…
— А я в ванной! Перегрелась наверное, сердце колотится… Пойдем спать? — наспех соврала Кристина, неуклюже поднявшись на ноги.
— Пойдем-пойдем… Только я сначала по нужде. Поправишь постель?
— Конечно. Жду тебя!
Выполнив поручение супруга, девушка приоткрыла форточку и закуталась в одеяло. Петя не должен ни о чем догадаться, пока она сама не поймет с чем столкнулась… Минутой позже Маркелов вернулся, рухнув на кровать и даже не укрывшись. Крепко обняв супругу, он принялся тереться лбом о ее висок. Таков был его странный ритуал, помогавший отойти ко сну. Обычно это умиляло, но сегодня Кристине стало не по себе. Что если Петя, таким образом, узнает, о чем она думает и что скрывает?! Артем строго-настрого запретил делиться секретами с кем бы то ни было! Немного отстранившись, девушка опустила ладонь на колючую щеку и неожиданно шепнула:
— А что тебе снилось-то?
— Полный бред… Что ты улетела в Париж одна. Бросила меня и детей тут, в Москве. Будто у тебя там неотложные дела, встреча с каким-то высоким, бледным парнем… — не сдержав зевоту, выдал Петя.
Кристину бросило в холодный пот. Хотелось расспросить мужа подробнее о каждой детали сновидения. Но было поздно, приглушенный храп уже заполнил комнату. Петр с головой ушел в сон, едва вымолвив последнее слово. Оно и к лучшему! Ни к чему будоражить его мнительный разум. Выждав минутку и окончательно убедившись в том, что супруг не проснется, Маркелова аккуратно убрала его руку и достала из-под кровати впопыхах припрятанного ловца снов.