Разглядывая хитросплетения голубой ворсистой нити, она думала, как поступить дальше. Дрема новой мощной волной шла издалека. Девушка наблюдала ее как цунами, стремительно сметающее все на своем пути. Еще минута и тяжелые веки плотно сомкнутся до самого утра… Подчинившись странному инстинкту, Кристина сунула презент Артема под подушку и облегченно выдохнула. Тело загудело, как трансформаторная будка. Не желая сопротивляться усталости, Маркелова закатила глаза и приоткрыла рот. Новое сновидение уже рвалось показаться из приятной, обволакивающей тьмы подсознания…
Глава 16. Bienvenue en France
— Что будете пить? Вода, сок, безалкогольное пиво? — приятный женский голос зазвучал откуда-то сверху, прорвавшись сквозь гул двигателей и шум работающего кондиционера.
Безучастно покачав головой, Морт продолжил пялиться в иллюминатор. По ту сторону затянутого инеем стекла рисовалась удивительная картина: пушистые облака, точно брошенные в кучу подушки, окрасились в насыщенный оранжевый. Словно небесный художник взялся расписывать райские просторы цветами преисподней. Будучи ангелом, Морт ежедневно перемещался по небу, разрезая воздушные потоки мощными, перепончатыми крыльями. Частенько это порождало бурю. Непогоду, которой сопротивлялись десятки самолетов с тысячами людей на борту.
Забавно, но могучему созданию, провожавшему в последний путь королей и нищих, рок-звезд и библиотекарей, верующих и закоренелых атеистов, не были доступны простейшие из радостей. Морт столетиями не встречал рассветы и не любовался закатами. У него и отдышаться-то свободной минутки не было. Целую вечность он провел на паршивевшей из работ! Именно она превратила его в суетливое, нетерпеливое создание, что всегда находится в движении… Точнее, боится остановиться, дабы не испытать новый удар хлыстом, рассекающий кожу спины.
В новом качестве пришлось обучить себя терпению. Быть человеком — значит все время чего-то ждать. Повышения по работе, рождения ребенка, зеленого сигнала светофора, порцию картофеля фри в Макдоналдсе или автобуса в аэропорт, после которого, отстояв очередь на регистрацию, попадаешь в зал ожидания с таблом, на котором указано, сколько тебе еще сидеть без дела, считая минуты до вылета…
Жизнь — это огромный супермаркет, где за каждый товар приходится платить временем, мучительными часами или днями, что растягиваются в предвкушении радости. Наверное, это к лучшему. Ведь, что бы осталось, потеряй мы все эти паузы? Лишь пара перенасыщенных событиями недель. Слишком мало даже для человека…
Раньше Морт пересекал континенты со скоростью света. Теперь же вынужден часами слушать детский плач, что переместиться на жалкие четыре с половиной тысячи километров. Смерть утратил большую часть сверхъестественных способностей, но обрел простую человеческую свободу. Стоило ли оно того? Разумеется!
Отринув долю, бывший ангел обрек себя на решение множества проблем. Точно таких же неприятностей, с которыми время от времени сталкивается каждый из нас. Чем набить желудок? Как уснуть, не ворочаясь часами в постели? Где достать денег на оплату жилья? И да, черт побери, как улететь из столицы Израиля в главный город Франции, если у тебя нет и никогда не было паспорта? Ответы пришлось искать самостоятельно… Отныне — никаких чудесных случайностей!
Одурачить многоступенчатый контроль в самом охраняемом аэропорту мира… Возможно ли это на практике? Как оказалось, да. В месте, где даже муха не пролетит без проверки, а люди вынуждены проходить изматывающие и местами унизительные досмотры, Морт провел всех и каждого. Миновав натасканных зверюг-охранников, он, вместе с толпой паломников, пришел к финишу, то есть, к ярко-красным вывескам Duty-Free. За это можно благодарить покойного Юду. Если бы не он — не видать Смерти паспорта, как своих ушей… Какое счастье, что даже на Святой Земле всем по-прежнему заправляют алчные демоны.
Получив неприметную фамилию «Адамсон» и фальшивое гражданство США, Морт, словно жезлом Моисея, заставил расступиться море помешенных на безопасности израильтян. Конечно, план мог провалиться в любую секунду, но грузные бесполые существа в кабинках паспортного контроля ничего не заподозрили. Они разрешили мрачному юноше покинуть ненавистную родину.
Еще несколько часов и Морт окажется в Париже. В городе цивилизованной Европы, где нет нужды пересчитывать сдачу за продавцом и наступать в смачные плевки на тротуарах. В городе, где по странному стечению обстоятельств, поселились все прислужники Господа, ушедшие в отставку. В городе, где, наконец, будет поставлена точка! Данная мысль не рождала сожалений. У этой планеты давно истек срок годности. Теперь она похожа на яблоко натертое воском, что давно сгнило внутри, но снаружи сохраняет свежесть и блеск. Отвратительные, жирные черви клубком вились в его сердцевине, изрыгая военные конфликты и религиозные противостояния, обеспечивавшие Морта круглосуточной работой 365 дней в году.