— Да, ваше лицо не зря показалось мне знакомым…
— Что, простите?! — изумился Эд.
— Ничего. Мысли вслух.
— Вы психолог? — девушка вмешалась в разговор. — Я не знаю, как остановить приступ.
Ее кудрявый дружок растянул губы в неловкой улыбке. Продолжая поглаживать колено любимой, он безмолвно молил о помощи. Морт, немного замешкавшись, поднялся и подсел к чудаковатой паре, не спросив разрешения. Холодное прикосновение его пальцев встрепенуло девушку, жмурившуюся, точно от палящего солнца. Александра испуганно повернула голову и, столкнувшись взглядами с новым соседом, инстинктивно подалась назад. Морт поспешил объясниться:
— Простите за дерзость, я, увы, не психолог, но могу помочь. Вы не против поболтать немного?
— Боюсь, я не лучший собеседник в данный момент…
— Не беда, тогда говорить буду я, а вы слушайте!
— Хорошо… — сдалась Александра.
— Представьте, что завтра случится Конец Света. Первое и, вероятно, последнее, о чем вы подумаете, это: «Боже, какой же глупой я была! Почему не ценила жизнь, когда все было спокойно?!». Но будет поздно, а ещё — бесконечно грустно… Не бойтесь смерти. Она не страшная. Бойтесь так и не начать жить по-настоящему, увязнув в трясине страхов относительно того, чего еще не знаете или уже не можете изменить. Дышите, пока в лёгких есть воздух. Улыбайтесь, пока зубы не оголились в предсмертном оскале. Любите, пока вашего сердца не коснулся тлен. Смерть придёт за каждым, но до тех пор у вас есть в запасе некоторое время, чтобы придать своей жизни смысл… Да и потом, вы направляетесь в Париж, лучший город на Земле! Разве это, само по себе, не повод для радости?!
— Безусловно. Всегда мечтала оказаться там с мужем. Просто я ужасно переживаю за детей, если грядёт катастрофа…
— То вы им ничем не поможете! — перебил девушку Морт. — Сколько вашей крохе? Еще и года нет?
— Эээ… да, откуда вы знаете? — Саша растерянно свела брови.
— У меня везде связи! — загадочно улыбнулся Морт. — Знаете, в таком возрасте дети ничего не боятся. И это единственно верная тактика по жизни. Так что, Carpe diem и Memento Mori, Александра, успокаивайтесь потихоньку… — произнес Морт, в очередной раз поманив стюардессу.
— Еще водички?
— В точку! — благосклонно кивнул Морт и, получив новый стаканчик, перенаправил его новой знакомой.
За те доли секунды, что пластиковая тара направлялась к заплаканной девушке, Смерть решился на очередное убийство. Дистиллированную воду он превратил в яд. Отраву, убивающую все страхи и мнительность. По причинам даже ему неизвестным, бывший ангел решил помочь несчастной. Что это было? Жалость? Или эгоистичное желание остаться в тишине? А, в прочем, какая разница… Благодарно кивнув, Саша выпила воду и на удивление быстро ее лицо прояснилось.
— А знаете, что? Наверное, вы правы…
— Не наверное, а точно! — засиял Эд. — Нужно ценить каждое мгновение, ведь никогда не знаешь, сколько их осталось…
— Мудрое изречение! — Морт хлопнул мужчину по плечу, как старого приятеля. — А теперь, если вы не против, я вернусь на свое место и попытаюсь немного вздремнуть… — на выдохе произнес Смерть и решительно поднялся.
— Чем планируете заняться в Париже? — бросил ему вдогонку Эд.
— Есть одно незавершенное дельце… — размыто отозвался Танатос, пристегивая себя ремнем.
— Вас встречают?
— Нет, друг мой, я один. Всегда один…
Самолет «Тель-Авив — Париж» зашел на посадку точно по расписанию. Морт так и не сумел заснуть. На секунду ему показалось, что где-то глубоко внутри затрепыхалось давно забытое чувство сострадания. Виной тому стало знакомство парой. Как умилительно они цепляются за жизнь и как искренне переживают за будущее своего ребенка… Станут ли их дети хорошими людьми? Или свернут на скользкую дорожку злодеяний? Ответы знал лишь Бог, но и он «сделал ноги», бросив своих подопечных в полнейшем неведении. Впрочем, Эд и Саша в пророчествах не нуждались. Они любили свою малышку. Они любили друг-друга. И это все, что имело для них значение…
Ухмыльнувшись, Смерть повернул голову в сторону новых знакомых. Те так крепко уснули, что даже не почувствовали, как судно подпрыгнуло, опустившись на шасси. «Милые ребята…» — подумал Морт и тут же одернул себя: «Жизнь в теле человека не идет мне на пользу! Становлюсь размазней…». Гудение закрылков прервало поток рассуждений. Теперь самолет едва полз по земле, неуклюже поворачивая, как выдохшаяся лошадь, что едва дотянула до финиша.
Семь минут руления, и звуки работающих механизмов стихли. Им на смену пришло поочередное металлическое клацание: пассажиры рейса спешили отстегнуть ремни безопасности. Кто-то уже открывал багажные полки и тянул на себя ручную кладь, другие пробирались к выходам налегке — с полупустыми рюкзаками и дамскими сумочками. Морт оказался в числе последних. За тысячи лет существования он ничего не нажил, кроме обиды на Всевышнего и бесконечной усталости… Уверенно поднявшись, ангел вышел в проход и в последний раз взглянул на тех, с кем довелось беседовать. Эдгар и Саша продолжали дремать в неудобных позах, от которых потом болит все тело (особенно шея).