— Я знаю, кто ты и что собираешься сделать! Прошу, еще не поздно передумать!
Глава 23. Темное Венчание
Аваддон метался по зале, скрежеща зубами. Замок, приспособленный под его нужды, словно в противовес, берег тишину. Ни скрипов, ни шорохов… даже привычные завывания ветра под крышей смолкли, когда Падший черным облаком ворвался через дымоход. Прислуга, не дожидаясь приказа, разбежалась по комнатам, оставив мастера наедине с его верным помощником.
— Недостаточно! Мы делаем недостаточно! — крики демона взбудоражили пламя в камине. Оно ослепляюще вспыхнуло, будто кто-то невидимый щедро полил его бензином.
— Господин, нам удалось все, что вы задумывали. В сети только и разговоров, что о новом боге и его скором воцарении! Остальное ушло на второй план, напрочь выпало из медийного пространства. Только ваше священное имя у всех на устах. — не поднимая глаз, пробубнил Редвуд. — Каждая страна. Каждый город. Каждый отдельный дом… О вас узнали, буквально, все!
— И этого все равно недостаточно! — рыкнул Аваддон, метнув огненный сгусток в одну из колон. Пылающий шар взорвался от столкновения со столпом и последовавший всполох на миг убил полутьму. — Что мне за дело до людей?! Эти болваны и арбузу поклонятся, если придумать легенду покрасивше! Я жажду покорности ангелов! Эти крылатые твари должны трепетать предо мной на коленях…
— Хозяин, вы знаете, что это невозможно до тех пор, пока…
— Я прекрасно помню, почему это невозможно! — раскатом грома отозвался Падший. — Но какой смысл планировать дальнейшую участь мира, если, того и гляди, ему придет конец?! Проклятый Танатос полон решимости распахнуть врата!
— Их надежно охраняют ваши приспешники. Смерть и на пушечный выстрел к ним не подойдет… Хотите, мы вновь задействуем провидиц и они покажут нам, где он прячется?
— Нет. Лучше усиль наблюдение за вратами. — чуть спокойнее выдал Ангел Бездны. — Не для того я выжидал тысячи лет! Никто не должен мне помешать!
Несколько минут двое провели в тишине. Аваддон созерцал огонь в камине, в то время как Редвуд не сводил взгляда с поверхности стола. Он знал, что ярость способна внезапно охватить разум властелина, а с последствиями, как всегда, разбираться ему… Рональд также размышлял о предстоящем бракосочетании с Патришей Мюррей. Идея озвученная Аваддоном понравилась ему безоговорочно. Но что стояло за этой радостью? Искренняя симпатия или страх наказания? Что если Редвуд вовсе не желает быть частью мудреного ритуала по созданию нового сосуда для бессмертной души Аваддона?! Последняя идея вызвала нервное движение в районе желудка. Червь, призванный контролировать поведение, а теперь, стало быть, и мысли Рональда, недовольно извивался, напоминая о своем присутствии и о том дамокловом мече, что теперь незримо висел над головой.
— С другой стороны, — несмело начал Редвуд, — если устроить темное венчание раньше намеченного, мы с Патришей выполним свою роль и вы спокойно совершите переход.
— Хм, тоже верно. — неожиданно согласился Ангел Бездны. — Но на все это нужно время. Проклятое время! Может не хватить, буквально, пары дней… Вот так ирония, правда?!
— Почему бы нам не забрать хронометр у беспомощного старика?
— Создание, во власти которого находится важнейшее из мерил, не может быть слабым. Не верь глазам своим. Ничтожность Хроноса — всего лишь иллюзия. Ангел Времени уже не тот, что был… но его сила жива! — тяжело выдохнул Аваддон. — Да и потом, он должен сам отдать мне часики… Иначе не стать их новым владельцем.
— Тогда соблазните его! Пообещайте то, от чего он не сумеет отказаться! — уже вполне уверенно предложил Редвуд. — Со мной ведь это сработало…
— Ты был легкой добычей. — усмехнулся демон. — Словно голодный помойный пес, вгрызся в первую же кость, что я тебе кинул.
От злости Рональд сжал челюсти, но тут же испытал страшную боль в животе, как от прободения язвы. Слизень в очередной раз напомнил, что любая скверная (или неодобрительная) мысль в сторону Аваддона может оказаться губительной.
— Хотя, все возможно. Мне стоило бы навестить старого приятеля, а там, кто знает… — Падший в конец остыл и теперь звучал скорее безразлично. — Направь еще с десяток лучших бойцов на охрану врат, а после — выпей рюмашку для храбрости… Сегодня ночью женишься!