Когда фильм закончился, Рен вскочил и объявил, что наше свидание окончено. «Что ж, прекрасно. Баланс сил нарушен в мою пользу!» – обрадовалась я, бросаясь в атаку. Я провела пальцами по его мускулистому предплечью, потом, притворяясь обиженной, стала рассеянно чертить сердечки на его коже.
– Твой человеческий срок и так слишком короток! Неужели ты не хочешь подольше побыть со мной?
Он дотронулся до моего лица.
– Я хочу этого больше, чем воздуха, которым дышу.
Тут я не выдержала и запрокинула лицо, подставляя ему губы.
Но он перехватил меня в воздухе и несильно встряхнул.
– Я не буду тебя целовать, Келси. Я буду ждать до тех пор, пока ты не поймешь, чего хочешь. Разумеется, если ты сама решишь поцеловать меня, я не буду слишком сопротивляться.
Отпрянув от него, я злобно прошипела:
– Ха! Раз так, тебе придется очень долго ждать, мистер Самоуверенность! – Подбоченившись, я делано расхохоталась. – Представляю, какая это ошеломляющая новость для мужчины, привыкшего получать все, чего он только пожелает!
Он обхватил меня за талию, притянул к себе и наклонил голову, так что его губы оказались совсем близко от моих.
– Ничего… на свете… я не желал бы… больше.
Он немного помедлил, ожидая моей реакции, но я не тронулась с места. Я твердо решила заставить его поцеловать меня первым. Поэтому ждала и улыбалась ему в лицо. Это был молчаливый поединок двух воль, и никто не хотел уступать.
Наконец он отстранился от меня.
– Ты невероятно соблазнительна, Келси. Свидание окончено.
Внезапно мир перевернулся, и для меня важнее всего на свете стало во что бы то ни стало выиграть эту битву характеров.
Я прильнула к нему, невинно похлопала ресницами и проворковала самым притягательным голоском, на который оказалась способна:
– Ты точно-точно уверен, что должен идти?
Я почувствовала, как напряглись его руки, а сердце заколотилось быстрее. Он взял меня за подбородок. Рассчитывая свести его с ума, я накрыла его руку своей, нежно поцеловала в ладонь. Стала водить губами по коже и с удовлетворением услышала, как он подавил вздох. «А я и не догадывалась, что он вот так реагирует на меня! Что ж, значит, все будет еще проще, чем я думала!»
Слегка пожав ему руку, я отстранилась и медленно направилась к лестнице, чувствуя спиной пристальный взгляд Рена. Войдя, насколько это позволяли мои данные, в образ пленительной Скарлетт О’Хара, я в последний раз повернулась к нему и томно обронила:
– Ну что ж… Тигр… если передумаешь, ты знаешь, где меня искать.
После этого я рассеянно провела пальцами по перилам и пошла вверх по ступенькам.
Как ни странно, Рен за мной не последовал. А я-то уже назначила его на роль Ретта Батлера, живо представив, как, не в силах совладать с собой, он хватает меня в охапку и в безумном порыве страсти несет наверх! Но Рен лишь бросил на меня насмешливый взгляд и вышел, тихо прикрыв за собой дверь.
«Проклятие! Выходит, выдержка у него крепче, чем я думала!»
Но это все не имело ровно никакого значения. Подумаешь, небольшая заминка! Остаток дня я провела за разработкой плана генерального наступления. «Итак, как заманить в западню очень старого и очень чуткого тигра? Нужно использовать его слабости: пищу, женские чары, поэзию и гипертрофированное чувство ответственности. Против такого натиска ему не устоять! У бедняжки просто нет шансов».
На следующее утро я снова открыла запретное отделение шкафа, вытащила темно-синий кардиган, юбку с рисунком, узкий пояс и новенькие коричневые ботинки. Я не поленилась выпрямить волосы и уделила особое внимание косметике, в особенности персиковому блеску для губ.
После этого я приготовила Рену гигантский дагвудский сэндвич и вложила в него любовную записочку. «Посмотрим, чья теперь возьмет», – самодовольно ухмыляясь, подумала я.
Душа, способная говорить глазами, может целовать взглядом.
Зайдя за мной, чтобы ехать на занятия, Рен осмотрел меня с головы до ног и сказал:
– Ты выглядишь восхитительно, Келс, но это не подействует. Я тебя раскусил.
С этими словами он галантно подал мне пальто, а я невинно переспросила:
– Не пойму, о чем ты говоришь? Что не подействует?
– Ты со вчерашнего дня пытаешься заставить меня поцеловать тебя.
Я улыбнулась ему и сладко пропела:
– Девушка не должна выдавать свои секреты, согласен?