Подойдя к нужному дому, он постучал в дверь, которая тут же открылась. Стоявший на пороге слуга вежливо поклонился и жестом руки предложил войти. Мужчина, оглянувшись, бросил взгляд в ночную улицу. Убедившись, что она пуста, быстро вошел в дом.
– Поднимайтесь наверх, вас там ждут – проговорил слуга, закрывая дверь.
В коридоре второго этажа со свечой в руках его же поджидал хозяин дома.
– Я рад, что вы пришли! – поприветствовал он своего гостя.
– Что случилось, Лигарид? – спросил мужчина, заходя в комнату. – Наша встреча может навредить вам.
– Мне уже ни что не может навредить, уважаемый Минезий, – ответил хозяин, входя следом.
Указав гостю на стул у стола, сам расположился напротив.
– Я полагаю, русским не очень понравилась бы, эта тайная вечеряя, греческого митрополита и папского прелата, – сказал Минезий, откинувшись на спинку стула.
– Вы, как всегда шутите!
– Да нет, ваше преосвященство! Мне не до шуток. Объясните мне, что случилось? – прелат нагнулся вперед. – Мы сделали все, что можно и, что нельзя. Мы сделали вас греческим митрополитом. Мы вбухали кучу денег, подкупив вам сторонников, чтобы низвергнуть Никона. Мы…
– Я не знаю, почему царь Алексей перестал мне доверять? – перебил Лигарид, вскочив со стула. – Я не мог нигде оступиться. Это просто заговор против меня.
– Правильно! Это заговор, а знаете почему? Дорогой вы наш! – спокойно продолжил Минезий. – Вы переиграли себя. Нельзя было с русскими вести себя так высокомерно. Они это воспринимают очень болезненно. Вы должны были оставаться царю советником, а не наставником. И вообще! Какого черта, Лигарид, вы полезли в эти дворцовые дрязги?
– Я не мог оставаться в стороне.
– Вы должны были! – закричал прелат, вскочив со стула.
Пройдясь по комнате и успокоившись, снова сел на свое место.
– Ну и чего вы добились? – с усмешкой спросил он.
– Царь, под предлогом разъяснения церковных преобразований, отправляет меня в Киев, – понурив голову, ответил Лигарид.
– Ну, это еще не худший вариант. Я думал, вас вообще, высылают из страны.
– Это почти одно и то же, – пробурчал грек.
– М-да! – задумчиво проговорил прелат. – Какая замечательная была идея – объединить две церкви под властью папы.
– Русские все равно не пошли бы на это, – возразил Лигарид.
– Как сказать, как сказать. Ведь на юге у нас почти получилось.
– Вот именно, что почти!
– А вот, кстати, у вас и будет возможность укрепить там наши позиции.
– Это ваше мнение или же святого престола?
– Вы забываете, Лигарид! – Минезий встал со стула и выпрямился во весь рост. – Я здесь представляю святой престол. Я легат самого папы.
– Прошу прощения!
– Итак, то, что вы сообщили, – продолжая стоять, проговорил прелат, – Мне и до этого было известно. Только не говорите, что ради этого вы просили меня прибыть.
– О! Нет, конечно!
– Что же еще случилось?
– Перед поездкой сюда, – понизив голос, начал Лигарид, – я был удостоен чести аудиенции лично папы. Он просил меня разузнать о Либерии царя Иоанна.
– Вот, как! – удивился Минезий. – И, что?
– Я нашел ее! – улыбнулся грек, впервые за все время.
– То, что она в Сергиевской Лавре, это никому не секрет, – с сарказмом проговорил прелат. – И если бы не этот бестолковый Сапега, она бы была уже у нас.
– У вас устаревшие данные, уважаемый Минезий. Ее там нет!
– Вы в этом уверены? – еще больше удивился прелат.
– Абсолютно! Я лично доставлял ее сюда в Москву.
– Вы?
– Да, я! И в доказательства тому хочу показать вам кое-что.
С этими словами Лигарид встал и подошел стоящему в дальнем углу сундуку. Достав из него сверток из грубой ткани, он положил его на стол перед прелатом.
– Прошу, посмотрите.
Развернув ткань, Минезий застыл в изумлении.
– Я правильно понимаю это… – только и смог выговорить он.
– Книги из библиотеки византийских императоров, – закончил за него грек.
Прелат аккуратно провел рукой по двум лежащим перед ним книгам.
– Как вам это удалось? – не скрывая восхищения, спросил он.
– Я убедил царя в необходимости сверить сегодняшние церковные книги с первоисточниками. А, чтобы не бегать постоянно за ними, предложил перевезти их на время сюда. Алексей согласился со мной и дал указание доставить Либерию в Москву. Ну, и в ходе моих изыскательных трудов, мне удалось похитить эти две книги. Больше я уже побоялся.
– Браво, Лигарид! Браво! – похлопал в ладоши Минезий. – Вы вновь подняли свой авторитет в моих глазах. Я обязательно укажу в своем отчете папе об этой удачной миссии. Ну, и постараюсь уж сгладить углы вашего переезда в Киев.