- Скворцова? - произнесла она. - А ты что здесь забыла!
- Вы знакомы? - Самир убрал шпагу.
- К сожалению, - проворчала Надя и с неохотой повторила за ним.
- Не время для ссоры, - вмешался Феликс.
Среброволосая девушка вскинула брови: говорящий лис был для неё в новинку.
- Зверомаг? - спросила она, и Надя с досадой подумала, что Селене, в отличие от некоторых, не пришла в голову чушь про волшебного говорящего лиса.
- Вроде того, - сказал Феликс. - Но сейчас важнее, что случилось здесь. Нам пришлось одолеть полдюжины зачарованных пугал, сбежавшихся на след от тёмного колдовства. Кто на вас напал?
Селена пожала плечами.
- Я спала сзади и ничего не видела. Сначала кони будто взбесились, потом повозка перевернулась и... я долго ждала подходящего момента, чтобы выбраться.
- Зачем ты сбежала? - спросила Надя.
Бывшая подруга с неудовольствием глянула на неё.
- О, позволь мне угадать, - вдруг улыбнулся лис. - Ты хочешь попасть на Священную гору, чтобы пройти испытание в круге стихий.
Отметив удивление Селены, Феликс продолжил:
- А спешишь ты потому, что если Священную гору осадят, твои чародейские таланты так и останутся нераскрытыми. Ты, конечно, объяснила всё матери, но она велела тебе ждать, как полагается, до семнадцати лет.
- Говорят, война может быть долгой!
- Может... - вздохнул лис, потом указал на лежащих: - А эти двое должно быть монахи, что везли провизию в Заоблачный форт? Церковь часто помогает горцам.
Селена кивнула.
- Значит, так, - предложил лис. - Если бы Черныш справился с телегой, он мог бы всех нас отвезти на гору. В том случае, конечно, - он прищурился, - если вы двое сможете ехать в одной повозке.
Надя встретилась глазами с Селеной. Мгновение они смотрели друг на дружку, затем одновременно отвели взгляд.
- Пф, мне всё равно! - заявила среброволосая девушка.
- Вообще без разницы! - заявила девушка с волосами цвета 'пыльный каштан'.
- Ну вот и славно, - выдохнул Феликс.
И добавил:
- К слову, правнучке Вацлава Мудрого тоже не помешает испытать себя в круге стихий.
Селена фыркнула что-то пренебрежительное, но Галахад от удивления замер. Он посмотрел на Феликса, перевёл взгляд на Надю и назад - вопросительно.
- Да, да, - сказал принц. - Возможно, в ней сокрыты невероятные силы!
Черныш не привык тянуть повозки, но освоился быстро. Надя не привыкла делить телегу с заклятой подругой, но освоиться пришлось. Ей было непонятно, как Селена отважилась на столь смелый шаг. Подумать только: сбежала из дома! И это она, изнеженная младшая дочка? 'Должно быть, для неё очень важно стать волшебницей, - думала Надя. - Дело принципа или чего ещё...'
Эти мысли она, конечно, не могла озвучить и потому молчала. Селена, напротив, болтала без умолку. У неё с хвостатым принцем неожиданно нашлось в достатке общих интересов. Кто бы мог подумать, что Селена, например, просвещена в астрономии? Надя не смогла бы так играть с Феликсом в созвездия:
- Козерог!
- Геркулес.
- Северная Корона!
- Андромеда.
- Нет других созвездий на 'А'!
- Тогда называй звёзды.
- Антарес!
- Сириус.
Прошло около часа. В Наде разыгралось что-то наподобие лёгкой ревности, но она здраво рассудила, что Селена ничего не смыслит в фехтовании, а значит, не может быть интересна Феликсу во всём. С этой светлой мыслью она обратила взор в туманную даль, и уже через мгновение была поглощена величием разверзшегося ландшафта.
Священная гора оказалась громадной, и только из-за утреннего тумана Надя не заметила её издалека. Селена теперь молчала - видимо, тоже прониклась красотой момента.
- Так сильно хочешь стать магом? - внезапно для себя самой спросила Надя.
- Это естественно, - небрежно ответила Селена. - В моём роду все маги.
Она удостоила подругу надменного взгляда и едко добавила:
- Некоторые семьи, Скворцова, не относятся наплевательски к тому, что подарено свыше.
- Я бы не назвал такой подход верным, - мягко возразил Феликс. - Человек, если только на его плечах не лежит огромная ответственность, волен сам выбирать свой путь. Вот Самир - великий воин. А ведь у него есть и магический дар. Надо сказать, очень мирный.
- Магия земли, - усмехнулся Галахад. - В особенности проращивание зёрен. За это я и нравился королеве Ясмин.
- 'Самир'? - припомнила Селена. - Случаем, не сын графа Чисторечного?
Похоже, она разбиралась в правящих династиях Мира Стихий не хуже, чем в астрономическом атласе.
Феликс рассмеялся: