Глава 4. Поместье.
Винсент начал медленно открывать тяжёлую дверь, которая поддавалась с трудом и громко скрипела. Он несколько раз останавливался, чтобы избежать шума, и убеждаясь, что никто их не услышал, продолжал открывать тяжелую дверь. И вот, спустя некоторое время молодые люди оказались внутри. Когда Винсент прикрыл дверь, внутри поместья оказалась кромешная тьма. До слуха молодых путешественников доносился лишь завывающий ветер и шорохи, которые издавала потрепанная крыша. Девушка испуганно схватилась холодными пальцами за руку Винсента.
- Почему здесь так темно? – чуть дыша, прошептала Лора.
- Судя по всему, все окна наглухо заколочены изнутри… – задумчиво произнес парень, и полез в рюкзак .– Где-то у меня был фонарики… Вот они!
Тьма рассеивалась от тонкого луча фонарика, но от этого не становилось спокойнее. Лора практически вцепилась в руку своего спутника, и не отпускала его.
– Главное - не светить в направлении лачуги старика, а так мы в безопасности. – успокоил Винсент.
Поместье внутри стало приобретать очертания от слегка мигающего света маленьких фонарей. И, на удивление, все прилично сохранилось, будто на несколько лет замерло в ожидании продолжения своей жизни. Только приличный слой пыли выдавал отсутствие хозяина. И первое, что бросилось в глаза - огромный портрет семьи Випсов, висевший в холле прямо напротив входа. Богато одетый мужчина в очках, симпатичная женщина в сером кружевном платье держит его под руку, и девочка, лет двенадцати стоит перед ними, держась за руку матери. На лицах семьи Випсов навеки застыла полуулыбка, как напоминание об их потерянном счастье. Изображенные лица на портрете излучали мягкость, добродушие и нежность. Трудно отвести взгляд от этой самодостаточной и твердо стоящей на ногах семьи. Стало даже не по себе от того, насколько необъяснимо быстро разрушилась их семья.
– И правда, счастливая семья. – подметил Винсент.
– Я уже и забыла, как выглядел этот пузатый коротышка. Одни щёки и усы! – улыбнулась Лора.
- Что ж. Не будем терять времени, нужно успеть осмотреть тут всё, пока нас не обнаружили. – Сказал парень, разглядывая всё вокруг.
Они начали обыскивать первый этаж. Длинные коридоры с множеством картин и зеркал напоминали заброшенную выставку или музей. Судя по всему, эта семья любила читать. Весь первый этаж был заставлен стеллажами с книгами. Огромная гостиная, застывшая во времени, с резным овальным столом, накрытым кружевной скатертью, которая насквозь пропиталась пылью, воочию подтверждало то, что поместье покинули уже давно. Будто в одночасье его хозяин исчез, оставив недопитый чай, приготовленные столовые приборы остались лежать нетронутыми. Но больше всего привлекала мозаика над камином в гостиной. От изображенного на ней величавого орла захватывало дух. Его крылья были широко расставлены в стороны, и казалось, ветер заигрывал с его перьями. В самом же доме пахло пылью, сыростью и ветхостью. Все вещи интерьера были на месте – старинные стулья, дорогой стол, приборы, вазы, различные декоративные предметы. Нет никаких следов вандализма или мародёрства.
Винсент подошёл к стеллажам и начал внимательно осматривать полки. Пыль ровным слоем лежала почти везде, и это его насторожило. Лора застыла посреди комнаты, схватившись за спинку стула, постоянно озираясь по сторонам, подсвечивая фонариком. Через мгновение Винсент взял в руку лист, лежащий на стопках книг. Заметив это, Лора на негнущихся ногах подошла к своему спутнику, и увидела похожий лист, лежащий на другой стопке книг.
Посетитель № 12.
Как-то раз я заблудился в лесу. Я долго ходил кругами и, в конце концов, в сумерках натолкнулся на хижину. Внутри я никого не обнаружил, и я решил лечь спать. Но долго не мог заснуть. Нет, не только из-за переутомления, а потому, что на стенах висели портреты каких-то людей. Мне казалось, что они пристально и зловеще смотрят прямо на меня! Поворочавшись какое-то время, я всё таки отключился от навалившейся усталости. Утром меня разбудил яркий солнечный свет. Позже я обнаружил, что на стенах не было никаких картин. Это были окна.
- Смотри, почему это лежит здесь? Жутковато. – проговорил Винсент.
- Действительно… - она перевернула листок бумаги, посмотрев обе его стороны, и прошептала: - Я тоже кое-что нашла, смотри.
Посетитель № 24