- Мне хоть лягушку, хоть зверюшку, как у той царицы, лишь бы твое, то есть наше с тобой! - воскликнул Петухов и прижал, уже осторожно, к себе Соню, заметив при этом: - Может, танцевать тебе не следовало. - Поправился: - Я же не из ревности говорю, а по соображению, что ему там могло повредить...
На следующий день, обуваясь, чтобы идти на работу, Соня спросила, разглядывая свой ботинок:
- Гриша, ты чего это тут понаделал?
- Шипы набил, - сказал Петухов, - как на футбольных бутсах, чтобы не поскользнулась. А то упадешь, ушибешь...
Они ушли на завод, преисполненные тем новым, что сделало их существование на земле как-то особо значительным и ответственным за все, что на ней есть и что будет.
34
Глухов водил по заводу военных во главе с генералом так, как это умеют делать все опытные директора - зигзагами.
В первом и втором механических и инструментальном, самом любимом своем цехе, он шёл с печальным лицом, чистосердечно каясь в мелких упущениях и недостатках, но подолгу останавливался у новых агрегатных многошпиндельных станков, сверкающих и величественных, словно алтари в храмах. То у него в этом месте развязывался шнурок на ботинке, то он именно здесь вынужден был давать пространные и малозначительные указания руководителям цеха, предоставляя полную возможность военным товарищам любоваться станками. Или брал в руки изготовленную деталь сложной конфигурации, сияющую, словно замысловатое, крупногабаритное ювелирное изделие, призванное служить лишь украшением, и задумчиво разглядывал её, словно видел и не понимал её назначения, вздыхал протяжно, говорил почтительно, словно совершая открытие, поражающее его самого:
- Это же выставочный предмет! И подумать только - наладили как поточное производство!
Про модифицированные своими силами станки говорил глубокомысленно:
- Вот техника достигла! Самое себя омолаживает. А медицина это самое с человеком не может... А хорошо бы: зашёл в больницу и заказал: «Скиньте мне, будьте любезны, годков десять». И - вполне!
Литейную он обошёл с таким мастерством, какого достигали армейские в военном оперативном искусстве, решая стратегические задачи прорыва: не задерживаться на опорных пунктах противника, а смело и решительно обходить их.
Недостатки в литейном производстве пока были неодолимы, и он благоразумно и ловко миновал литейную.
Зато в мартеновском цехе, где выдавали скоростную тяжеловесную плавку, надолго задержался, и военные полюбовались спорой, ловкой работой сталеваров, укрощающих вулканическую ярость металла, покорно изливающегося в гигантские ковши. Глухов заметил:
- Вот самое полезное для страны - очень сильно росту и силе её содействует!
Что касается бытовок, столовой, жилья, согласился:
- Тыловая служба ещё отстает от потребностей.
В кабинете директора был устроен для гостей завтрак.
И именно здесь, за завтраком, Глухов и начал развертываться для разведки. Сказал генералу расстроенно и печально:
- Вот: не успели наладиться на новое производство, как снова придётся переналаживаться. - Заявил решительно: - Но я, как солдат: что прикажут, подчиняюсь беспрекословно!
Поглядел пристально на генерала, нахмурился:
- Но уж если переходить на военное довольство, то все, что положено, должно быть обеспечено. Так? - И уставился уже строгим взором на генерала.
Тот ухмыльнулся:
- На гражданке всё же вольготнее. И слава! Даете сельхозмашины, газеты про вас пишут. А у нас всё скромненько, бесшумно и безгласно. Всё равно что футбол без допуска зрителей. Тебе гол забили или ты забил, только команда знает.
- Так я за войну к безгласности привык, - скромно, но и с оттенком гордости напомнил Глухов, - тоже не на трибуны работали.
- Зато теперь полный простор! - сказал генерал.
- Ну, как заводик наш? - спросил, щурясь, Глухов.
- Вполне - для мирного производства, кое-что подтянете, конечно, и пойдет как положено!
- Замечания есть?
- В сельскохозяйственных машинах не осведомлен!
- Я имею в виду, - сердито сказал Глухов, - если вы захотите себе его обратно прибрать!
- А зачем? - спросил генерал. - Не требуется!
- То есть как это не требуется? - раздраженно воскликнул Глухов. - Вы что же, международной обстановкой пренебрегаете?
- Обстановка нормальная! Они нас пугают, а мы не пугаемся!
- Значит, прочно стоите за прочный мир? - иронически осведомился Глухов.
- Именно! - согласился генерал.
- И ничего вам не требуется?
- А как же - вот сельхозмашины!
- Выходит, вместо военной психологии - колхозная!
- Почему «вместо»? Такой сплав неделим.