- Вы, случайно, в движении сторонников мира не участвуете?
- Военным не положено!
- Ну?! - едко удивился Глухов. - А я думал, судя по вашим словам, в армии голубятни теперь положены.
- Вы, собственно, почему зритель? - благодушно спросил генерал.
- Ну как же, думал, вы по делу, а вы, что же, как экскурсанты прибыли.
- Дело есть. Прибыли к вам челом бить. Товарищу Клочкову и его установке хотим на дальнейшее соответствующие условия предоставить, так что придётся вам уступить!
- И это все?
- Ну, людей по его выбору позаимствуем тоже.
- А расходы? - встрепенулся Глухов.
- Какие именно?
- Установку проектировали, экспериментировали, у меня целый участок под неё отведен!
- Позвольте, но это по линии военного ведомства.
- Извиняюсь, - ухмыльнулся Глухов. - Как мы в гражданское ведомство перешли, то все уже врозь.
- Но установка боевая, военного назначения!
- Откуда я знаю, - нахально сказал Глухов, - куда она, что она? Конструкторское бюро просило, я из любезности разрешил! У нас таких, вроде левых, заказов бывает достаточно: то городские власти подсобит». им просят, то ещё кто-нибудь. Хозяйственнику надо со всеми уметь ладить. Желаете установку получить? Пожалуйста! Дам указание в бухгалтерию, все расходы наши подсчитают, включат накладной также расход - оплатите!
- Хотите армию обирать?
- Так я - гражданское ведомство, вы - военное. У каждого свой бюджет.
- Мужичок вы ловкий!
- Не то время, когда всё - вам, всё для фронта!
- Сами же говорили - международная обстановка!
- Но вы же меня утешили, успокоили авторитетно. Даже не знаю, зачем вам теперь такая установка.
- Видали! - Генерал оглянулся на своих армейских спутников. - Обиделся, что завод его на оборонную продукцию обратно не ставят. Теперь с нас готов шинели содрать за установку.
- Шинели не надо, а сукна шинельного попросил бы. Или даже б. у. согласен, для спецовок в горячих цехах.
- Может, танками возьмете?
- Грузовичков несколько можно было б. Ну и, если на материальную часть скупитесь, дайте стройбат. Новый цех ставлю. Сколько мы рабочих часов по установке израсходовали, столько стройбатом вернёте по справедливости.
- А если ничего не дадим?
- Позову юриста, посоветуюсь, в суд подадим!
- С армией судиться? Хорош!
- И ещё, - строго и непреклонно заявил Глухов. - Людей просите. Человек - против человека, давайте демобилизованных и с подходящими для нас специальностями.
- Ну что я вам говорил - жила! - расхохотался генерал. Произнёс сурово: - Алексей Сидорович! Время-то не терпит, нужна новая перспективная боевая техника. Мы же не за сегодня хлопочем, а за будущее спокойствие.
- Чтобы не было войны?
- Именно!
- А я так рассуждаю, - ухмыльнулся Глухов. - Они нас пугают, чтобы нарушить нам ритм нормального экономического развития. А я не пугаюсь. Даю сельхозмашины. Вам чего-то от меня надо - платите, не нарушайте бюджета завода.
- Я вас с министром обороны соединю!
- А зачем он мне? Надо мной главк стоит.
- А если главк прикажет?
- Из своего кармана платить станут.
- Товарищ Глухов, - сказал инженер-полковник, - ведь новое оружие ведет к изменениям в тактике, оперативном искусстве и стратегии, наконец.
- А я что, возражаю? Я вот перестроился на новое производство, и вы тоже перестраивайтесь. Но не за мой счёт.
- Так ты же генерал! - сказал Глухову с возмущением генерал.
- А вот побудь на производственных совещаниях, постой у трибуны, как при команде «Смирно», когда вопросами о недостатках простреливают, узнаешь, что чин генеральский - это не броня. - Спросил: - Видали, в пиджаке стал ходить? А почему? Не очень нагенеральствуешь, когда критикуют.
- Сочувствую! - сказал генерал.
- Тогда, может, со стройматериалами поддержите? С жильём - беда...
- Коммерсант!
- Экономически мыслю. Мог бы ещё за патент запросить. Да ладно уж, так берите, - сказал Глухов милостиво. - Мозгами не торгуем!
Уже после деловых разговоров, связанных с приёмом документации, рабочих чертежей п прочего, генерал благодушно спросил Глухова:
- Ну что? Щемит?
- А как же, всё ж таки столько лет оружейник!
- Но завод у тебя для такого дела всё-таки старомодный.
- Это как так? - встрепенулся обидчиво Глухов.
Генерал, лукаво улыбаясь, сказал:
- Эталончики мы эталонным заводиком обеспечиваем.
Нам много не надо. Живем экономно, по нормам мирного времени. Но так, чтобы быть впереди нынешней техники. Только и всего. Мы тихие, скромные, только поддерживаем Вооруженные Силы в высокой степени готовности, чтобы этим самым исключить внезапность нападения с любой стороны или даже вкупе.