- Но вы по своему опыту, мне кажется, больше осведомлены о специфических способах организации действий особо подготовленных людей, - улыбнулся командарм.
- Я военный разведчик, - сухо отрекомендовался Лебедев. - И, как вам известно, не считаю наши функции только вспомогательными.
- Ну, ну, - сказал командарм. - Не думайте, пожалуйста, что я умаляю вашу роль в нашем общем деле. Но поймите: у меня нет такого опыта, на основе которого я мог бы правильно оценить боевые возможности партизан в совместных действиях с частями регулярной армии.
- Ну и ну! - почти передразнивая, вызывающе произнёс Лебедев. - А кто, как не вы, в период гражданской войны применял такой род действий ещё под Царицыном?!
- Так кто я тогда был? Шахтёр, комиссар. Все военное образование - два года рядовым на империалистической.
- Знаю, - сказал Лебедев. - Поэтому позволил себе напомнить. - Вынул из планшета карту, приложенные к ней бумаги, протянул командарму: - Вот поэтапный план, разработанный штабом полковника Солнцева.
Командарм долго и тщательно изучал план боевой операции партизан, вздохнул.
- На бумаге все грамотно, все логично. - Поморщился: - И что они за это от нас просят? Ну там вооружение, боеприпасы, прочее?
- Ничего! - сказал Лебедев. - Только приказ от вас.
- Ну так нельзя, даже неприлично, - усмехнулся командарм. - Вы уж, пожалуйста, потрудитесь, со штабом составьте список всего того, что мы можем одолжить и доставить, конечно.
- Вот, - протянул новую бумагу Лебедев. - Здесь все мной изложено и в весьма скромных размерах.
- М-да, - протянул командарм. - Мужчина вы не только решительный, но и стремительный. - Спросил, сведя строго брови: - А если я подпишу не читая?
- Благодарю за доверие! - привстал Лебедев.
Командарм положил руку ему на плечо, не давая встать, а сам, расхаживая по землянке, говорил словно сам с собой:
- Новый момент, и почти складывается окончательное решение. Двойной фактор внезапности: с фронта и с тыла. Это новость! В боевых действиях крупного соединения - соблазнительно. - Резко повернулся: - А как Лядов?
- Он захотел сам лично побывать у Солнцева. Но я решительно возражаю: недопустимый риск. Могут сбить, кроме того, у меня там кое-кто на подозрении, изолирую только в самый канун операции. Чтобы скрыть её цель. Мы договорились с Солнцевым: его партизанам отдан приказ - готовиться якобы к отходу. Это для дезинформации противника.
- Творческая у вас работенка, с фантазией, - сказал командарм одобрительно. - С вами, очевидно, в шашки не сыграешь: обжулите, перехитрите.
- Но вы тоже мастак, - усмехнулся Лебедев. - Вывели на исходные позиции танки на форсированном режиме, а затем втихомолку увели обратно. А фанерные макеты наставили!
- Так, на всякий случай, - улыбнулся командарм.
- А по чьему приказу денно и нощно барражируют истребители над пустым местом?- спросил Лебедев.
- Ну уж это, пожалуйста, между нами... Кстати, это вы лишили наших бронебойщиков возможности поупражняться на трофейном танке?
- Я, - сказал Лебедев. - Вызвал срочно ремонтников. Обещают восстановить. - Усмехнулся: - Хотя мне не положена персональная машина, но самовольно присвоил танк себе. Возможно, когда-нибудь посажу на него наших ребят. Есть мыслишка.
- Не совсем это этично - воевать на немецком танке.
- Вам - да, а нам можно, - добродушно заметил Лебедев.
- Вы, кажется, у них одно время даже занимали какую-то должность?
Лебедев вскочил, вытянул руку:
- Обер-лейтенант Герхард Шуман, командир ремонтно-танкового подразделения.
- Вы что, и в технике разбираетесь?
— Работал на Харьковском тракторном заводе слесарем-сборщиком.
- У вас что же, влечение к технике?
- Нет. Проходил практику в соответствии с характером полученного задания.
- А есть области знаний, в которых вы недостаточно осведомлены?
- Есть, - смущенно сказал Лебедев. - Не постиг семейной жизни. Здесь для меня все загадка.
- Для меня тоже, -быстро согласился генерал. - Вот, представьте, женат тридцать лет. Воевать начал с шестнадцати. Дураком пошёл, добровольцем, в Первую мировую даже «Георгия», представьте, получил за храбрость. А вот помереть боюсь! И знаете почему? Из-за ревности. Как подумаю: Анюта - вдова, и к ней какой-нибудь мой приятель генералишка потом будет свататься - сразу в ярость бросает. А ведь мы с ней, как близнецы, жизнь прожили - все вместе.
Из этого интимного признания Лебедев понял одно: командарм принял план Солнцева, и теперь дальнейшее будет разработано в штабе армии.
Лебедев побывал на учебном поле, где Пугачёв проводил отработку задания своим подразделением. Понаблюдав, подошёл к Пугачёву, сказал ехидно: