Окажись реакция Лютика хоть немного более скоординированной, тут бы и пришел конец отважной хищнице. К счастью, первый всплеск вышел скорее инстинктивный, и потери ограничились лапками с клинками, которые распались темной слизью. Второго шанса Обжора Лютику уже не дал. Во время агонии Тень выбралась наружу каким-то чудом: все вокруг распадалось слизью, уцелевшие цветы хаотично дергали жгутиками, лианы молотили по земле.
«За такое и медаль за храбрость можно выдать, — подумал Кирилл, выслушав рассказ до конца. — Если бы она у меня была, конечно».
За неимением наград, парень направил по связи волны восхищения и одобрения, от которых Тень натуральным образом балдела, высунув язык, прикрыв глаза и издавая что-то вроде тракторного тарахтения. Хотелось как-то наградить проявившую инициативу химеру.
«Если подумать, то как-то не совсем правильно, что твое имя и наименование вида совпадает. Что думаешь?» — мысленно поинтересовался Кирилл.
К сожалению, Тень не слишком поняла суть вопроса. По связи донеслось что-то вроде вежливого недоумения. Кажется, химера пока не осознавала ценность личного имени. Что ж, тем лучше.
«Нарекаю тебя Хель»
Несмотря на потерю необходимых материалов, в целом Кирилл оценивал миссии, как успешную. Его силы выросли практически вдвое, благодаря чему удалось разглядеть новые шаблоны. В том числе и технологии, если их так можно назвать, для производства энергетически насыщенной биомассы низкого качества.
Как инженер, Котов привык оперировать точными цифрами и цепочками, но его новая сила больше концентрировалась на образах и ощущениях. Уровень сырья большей частью определялся «на глаз» по интуитивной шкале. К примеру, качество биомассы зависело от удельной энергетической емкости и проводимости. Чем выше этот показатель, тем дальше созданная из нее ткань могла выйти за поставленные природой рамки. Работало это свойство как в пассивном режиме, так и в активном.
Именно первый вариант делал ее обязательной частью для некоторых существ. Чтобы не ходить далеко за примером: все неудачи Кирилла при создании гигантских насекомых с легкостью решало активное применение энергетически насыщенной биомассы. Мышцы выдавали бы необходимое усилие, а хитин приобрел нужную прочность. Про себя парень решил называть ее просто биомассой второго поколения.
Первым делом Котов отправил разлагающий импульс к Обжоре: слишком опасным существом тот вышел, чтобы оставлять его без присмотра. Благодаря связи парень обнаружил больше десятка раскиданных очагов заражения, которые неторопливо захватывали новые территории. Заметно возросший дар даже позволил найти и уничтожить рассеянные споры.
Только убедившись, что Обжора под полным контролем, Кирилл приступил к самому интересному: выращиванию нового организма. Впервые ему достался уже готовый шаблон. Существо больше всего напоминало бублик пульсирующей плоти, покрытый паутиной сосудов и тонкой черной кожей. Дышало оно с помощью микроскопических мембран и воздушных мешков, весьма отдаленно напоминавших легкие, а все необходимые для жизни вещества получило из биомассы.
По сути, химера представляла из себя замкнутую трубу желудка, а все остальное предназначалось исключительно для его обслуживания. Внутри вырабатывался особый катализатор, который сложным образом взаимодействовал с веществом и провоцировал его переход в новое энергетическое состояние. Биомасса второго поколения просачивалась через мембраны и попадала в резервуар, который выглядел, как прозрачный пузырь с тонкой сеткой сосудов.
Все это действие потребяляло такое количество силы, что до убийства Лютика Кирилл его бы и не осилил. Естественно, это мгновенно сказалось на самочувствии. К счастью, рост дара улучшил и этот аспект: теперь ретранслятором выступал не только мозг, но и все тело целиком. Этот факт позволил распределить нагрузку, а встроенные в комбинезон датчики через ТиАй наглядно показали состояние: температура организма стабилизировалась в районе тридцати семи целых и одной десятой градусов Цельсия.