Кирилл почувствовал, как его начинает легонько потряхивать. Не самая высокая плата за ценный ресурс, но это если забыть о деталях. Биомассы второго поколения требовалось много. В идеале, ею стоило бы заменить весь объем обычной. Однако «в час по чайной ложке» — идеально описывало итоговый выхлоп процесса. Потребовались бы месяцы, чтобы перегнать даже то количество биомассы, что уже имелось в наличии. Таким образом, второе поколение осталось уделом ключевых органов и тканей.
Добыча ресурсов путем убийства вновь выглядела гораздо привлекательней мирного развития. Сколько питательного бульона могло бы получиться из того же Лютика? Сложно оценить точно, но даже если взять процентов десять от массы, выходило не меньше трех месяцев работы реактора. Конечно, такой результат обеспечивала специфика силы целителя — с обычного биотика выхлоп ожидался поскромней — однако изнутри все равно неприятно царапали упущенные возможности.
В любом случае, появление реактора позволило закладывать по две новые тени в день. Правда, пришлось пойти на очередной компромисс и максимально оптимизировать их строение. Если у оригинала содержание тканей второго поколения достигало практически пятидесяти процентов, то новые химера могли похвастаться результатом в районе десяти. В результате они ощутимо не дотягивали до Хель, но и назвать их беспомощными жертвами язык уже не поворачивался.
Так же Кирилл решил добавить своей карманной армии огневой мощи. Тени хорошо подходили на роль разведки, но в бою могли полагаться только на прямое столкновение, что далеко не всегда оправдано. Конечно, вряд ли им придется штурмовать грамотно выстроенную линию обороны, но возможность лучше иметь, чем потом кусать локти от досады и изобретать что-то малоэффективное на коленке.
Да с тем же Лютиком тактическое разнообразие пришлось весьма к месту. Да, на тот момент возможность ее добавить отсутствовала, но ведь в будущем Кирилл не застрахован от повторения ситуации.
Среди новых шаблонов попадалось много интересных вариантов. Парню показался весьма перспективным орган, способный вырабатывать концентрированную кислоту. На него он и решил опереться. Правда, пришлось изрядно помучиться с окончательном конструкцией. Особенно много проблем возникло с дистанцией. Изначальное расстояние, которые могли выдать плевательные мышцы, составило примерно двадцать метром, что совершенно не устраивало Кирилла.
А так конструирование продолжало давать нагрузку именно на мозги, за один подход решить поставленную задачу не получилось. Можно было бы оставить выработку биомассы второго поколения, и таким способом существенно увеличить доступное время, однако Котову совершенно не хотелось этого делать. В конце концов, он никуда не торопился и решил подойти к созданию новой единицы более скрупулезно.
В результате появилось довольно массивное существо на четырех столбообразных лапах. Плотная зеленая кожа с толстыми шестиугольными пластинами на уязвимых местах стала разумным компромиссом между защищенностью и мобильностью. Первый вариант плавательных мышц Кирилл поместил в пасть, которая представляла из себя ороговевший клюв. Они обладали достаточной силой, чтобы выплеснуть кислоту относительно широкой струей на расстояние до тридцати метров. Чтобы высвободить полезное пространство, Кирилл встроил их в пищеварительную систему, и для этого поместил в пасть новой единицы вытягивающийся хоботок с присоской: созданию предстояло питаться исключительно жидкой, уже практически переваренной, пищей.
Над вторым органом пришлось поработать. Собственно, на него и ушло больше всего времени. В результате получилось некое подобие цветочного бутона, целиком состоявшего из мышц. Разместить его получилось на спине. Изначально жидкая кислота в нем концентрировалось до состояния плотной слизи, и вот такие комки получилось забрасывать уже на дистанцию до пятисот метров. Получилась настоящая живая артиллерия!
Главным недостатком оказалось невысокое количество снарядов: всего двенадцать выстрелов на нос. С другой стороны, какое еще орудие могло самостоятельно восстанавливать боеприпасы? В этом смысле биология смотрелась выгодней технологий. Чтобы развить это качество до максимума, Кирилл добавил своей артиллерии неплохой исцеляющий фактор. Осталось только придумать название.
Глава 15
Новую боевую единицу Кирилл нарек завром, потому что в ее облике присутствовало явное сходство с древними пресмыкающимися Земли, только конструкция на спине придавала некой несуразности. Да и в целом, несмотря на небольшой рост — примерно метра полтора без учета бутона — существо получилось довольно массивное: в своем стремлении добиться устойчивости и меткости Кирилл превратил его в широкую и плоскую тумбочку на ножках. И несколько перестарался — даже внутрь капсулы им приходилось протискиваться по диагонали, поднимая одну часть своего тела в воздух.