Самой реальной альтернативой выглядело совмещение двух перечисленных методов: взять химер и отправиться на поиски пролома, который оставила после своего падения капсула, на месте вырастить существо, способное вскарабкаться наверх и поднять туда остальных. А затем пешком неизвестно сколько времени добираться до ближайшего обломка «Северной Звезды», преодолевая все преграды и опасности на пути. Такая постановка вопроса как-то не вдохновляла.
— Ладно, братцы, нам предстоит много работы, — вздохнул парень и обернулся в сторону шлюза, откуда уже выглядывали острые мордочки миньонов.
За ними парила серая фигура девушки. Кирилл едва заметно вздрогнул, но быстро взял себя в руки. Леденящие волны энергии прокатились по телу, вымывая чужое воздействие. Призрак растворился в воздухе. Котов тяжело вздохнул. Он понимал, что его пытаются вывести на эмоции, но не мог не признать: заплаканное лицо Мари задело какие-то струны в душе.
— Повелитель, что-то случилось? — раздался обеспокоенный голос Раздор.
Кирилл коротко встряхнул головой и выбросил из нее лишние мысли. Сейчас любые сомнения играли на руку врагу, а ему требовалось сосредоточиться на ремонте.
— Все нормально, — произнес он и повернулся к миньонам. — Шпана, разбираем инструменты.
Пушистые непоседы со звуками довольства и вспыхнувшими энтузиазмом глазами рванули к любимому ящику. За прошедшее время список инструментов немного скорректировался и расширился, а следом за ними изменились и некоторые имена.
Снаружи Хель организовала патрулирование из теней, и даже заставила завров выбраться из капсулы, разместив внутри периметра. Чем дальше, тем больше она проявляла инициативы, но пока только в рамках определенной задачи. Интересно, появятся ли у нее собственные интересы? Может хобби? Резьба по дереву? Рисование? В любом случае, успехи первенца Кирилла откровенно радовали.
Пока основная часть внимания организовывала миньонов для снятия двигательной установки, другая коснулась сознания боевого крыла. Использовать главную ударную силу в виде Хель для банальной разведки выглядело нерационально, так что за пределы лагеря отправилась тройка обычных теней. Чтобы не пропустить чего-то важного, Кирилл выбрал тактику спирали, центром которой стала упавшая капсула.
Зрение вновь уловило парящую женскую фигуру за каменным столбом. Как, если Котов вовсю использовал свою силу? Только сосредоточившись, он сумел нащупать тончайшую паутинку, которая накрыла его разум. Зато стало понятно, почему тепловое зрение отчетливо различает предполагаемого призрака.
— Почему ты бросил меня? — раздался женский голос с до боли знакомыми интонациями недовольства. — Я не хотела умирать. Не хотела!
Лед словно влажной тряпкой прошел по чужой силы, стирая все следы. Вместе с ними из поля зрения пропал образ девочки в платье. Если враг надеялся таким образом расшатать его психику, то сильно просчитался. Да, Кирилл чувствовал некоторую ответственность и вину за спутниц, но точно не в таком объеме, чтобы этим мучиться.
Однако тенденция вырисовывалась очевидная: сначала появилась Ева, о расставания с которой парень до сих пор немного сожалел; затем телепату удалось вытащить более свежую историю о Мари и Стеф. Дальше стоило ждать более глубоких попыток зацепить Кирилла за живое, благо имелось чем. И в то же время вряд ли у врага получится добиться какого-то серьезного эффекта. Он этого не понимает или дело в чем-то другом?
Между тем миньоны приступили к работам. С помощью телескопического подвеса, они уже сняли три маленьких маневровых движка, и смогли забраться во внутренности капсулы. Их поразительная цепкость и длинные лапы позволяли добираться туда, куда инженер без дополнительных манипуляторов ни за что бы не достал. Пару раз пришлось свериться с моделью, чтобы найти местоположение хитро запрятанного крепления, но в остальном процесс демонтажа шел удивительно гладко и быстро.
Разведывательный отряд так и не сумел обнаружить ничего интересного: повсюду простирался бесконечный серый песок и каменные столбы. Не получилось даже найти место, в котором капсула пробила свод, хотя до определенного момента следы разрушений отчетливо указывали правильный путь. Затем они просто исчезали, словно камень каким-то образом восстановился.
Кириллу это место категорически не нравилось. Хотя бы потому, что он оказался отрезан от своего главного ресурса. Конечно, оставался вариант тянуть необходимые вещества из подземных вод, но и тут имелись свои трудности. К примеру, начальный этап, на который требовалось откуда-то взять строительный материал. Да и в целом скорость подобного метода ощутимо уступала прямой переработке.