Для чего медуза за свой счет кормить что-то подобное? На роль защитника она категорически не годилась, так как пострадали в основном мышцы, ответственные за движение. Да и нападение оставило зверушку безразличной. Запас еды на черный день? Нет — не то.
Когда Хель проникла внутрь пещеры, она явно видела серьезное выделение тепла не только от медузы, но и от удаленных фрагментов. Сейчас же — Кирилл на всякий случай сверился с восприятием химеры — нагрев не выходит за рамки нормы. Что-то похожее он наблюдал, когда сам злоупотреблял биотическими способностями. Получается, тварь каким-то образом сбрасывала часть нагрузки на внешний носитель? Или использовала их для усиления способностей?
Придя к подобному выводу, Кирилл почувствовал лихорадочное возбуждение. Эффект бутылочного горлышка становился все более и более раздражающим, поэтому теоретическая возможность его обойти и не могла вызвать другой реакции. Если получиться воспроизвести этот механизм, насколько сильнее он станет?
Вновь и вновь прокручивая в голове строение медузы, парень попытался определить, каким образом происходило взаимодействие. Однако тварь не торопилась выдавать свои секреты. Нервная система хозяина и внешнего источника пересекались весьма скудно, явно недостаточно для глубокого взаимодействия. Обмен жидкостями тоже носил ограниченный характер: одностороннее питание, даже вывод продуктов жизнедеятельности происходил в воду. Удивительно, кстати, как источники при этом не превратились в клоаку. Или выделения доноров при таком существовании слишком малы, чтобы оказать существенный эффект?
В любом случае, Кирилл найти правильный ответ никак не получалось. Оставалось только признать, что если взаимодействие и имело место, то лежало за гранью физиологии и принадлежало исключительно псионике. Увы.
Сказать, что парень расстроился — сильно преуменьшить. Он уже давно пытался придумать что-то подобное, но каждый раз система выходила громоздкая и ненадежная. Сильно мешало, что воздействовать на себя целитель не способен — сверни эксперимент не в ту сторону, и переиграть уже не получится. Часто камнем преткновения становился вопрос: за чей счет банкет?
Допустим, ничего не мешало Кириллу создать симбиота, который подключится бы к его кровеносной системе и обеспечил дополнительное охлаждение. Что-то вроде заячьих ушей: тонких и густо пронизанных сосудами. Выдержит ли сердце возросшую нагрузку? Не повлечет ли это долговременных последствий? Для ответа требовалось каким-то способом получить шаблон собственного тела и провести ряд экспериментов, времени на которые откровенно не хватало.
Идея симбиотов вообще выглядела крайне интригующей. Да, Кирилл не мог улучшить свое тело, но ничего не мешало ему создать существо, которое сделало бы это за него. Самая очевидная цель для подобной операции — потерянная рука. Если внутрь поместить что-то вроде кислотных желез, как у тех же завров, могло получиться весьма эффективное средство самообороны. К сожалению, все это пока так и оставалось на уровне амбициозных планов.
Убедившись, что из тела поверженного врага больше ничего интересного не получить, Кирилл превратил его в биомассу. Чтобы ее не унесло водой, он предусмотрительно перекрыл вытекающий ручей пленкой. Несмотря на внушительные размеры, в общем объеме биомассы второго поколения оказалось удивительно немного: большая ее часть по энергетической насыщенности едва достигала верхней планки первого.
«Что-то таке стоило предполагать», — Кирилл разочарованно скривился.
Если биотика пронизывало все тело своего обладателя, то псионика работала в первую очередь с мозгом, и всего остального касалась в пассивном режиме. Как и сила целителя, к слову. В результате одаренные этого направления оказались довольно посредственным источником биомассы.
С поверхности спрыгнуло две тени. Хель недовольно заворчала.
— Не возмущайся: для твоей эволюции пока не хватает энергии, — Парень потрепал Хель за холку и добавил, параллельно снимая свежую матрицу: — Дай остальным тоже стать сильнее.
Тени с готовностью нырнули в источник. Следом отправились жемчужины с шаблонами. Образовались привычные коконы из черной пленки. На этом пребывание Кирилла в пещере себя исчерпало: для охраны эволюции хватило бы и тройки теней.