Тому пришлось еще раз глубоко вздохнуть. Он просто этого не понимал.
— Возможно, мы можем начать с нуля? — он провел по своим волосам, которые снова носил длинными. — Ты собираешься переехать в Берлин? — спросил он Лолли.
— Нет. Я здесь уже несколько месяцев. В Лондоне просто слишком велика конкуренция профессиональных студий. Поэтому мы вернулись сюда, чтобы попытать свое счастье.
— Ты хотел открыть студию звукозаписи?
— Это всегда было моей мечтой. И благодаря «Heavy Light Weight» я располагаю некоторыми запасами.
— Что произошло с группой? — возможно, Том узнает что-то о Нине, без необходимости спрашивать об этом прямо. Хотя какое-то время он не выпускал из поля зрения ее карьеру через интернет, но когда группа внезапно прекратила свое турне, тогда в СМИ и социальных сетях распространялись самые дикие слухи. Начиная с разногласий между членами группы до тяжелого ларингита Нины, вплоть до ее хронического выгорания. Со стороны звукозаписывающей компании, наоборот, долгое время поддерживалось то, что группа удалилась в студию звукозаписи, чтобы записать новый компакт-диск. Но примерно год назад это сообщение также исчезло, и было заменено заявлением, что фирменная марка рассталась с Ниной и ее парнями. Том также сильно беспокоился, что не может точно ничего узнать так, чтобы Нина об этом не узнала.
Лицо Лолли застыло на несколько секунд. Затем он пожал плечами.
— Обычное дело. Что случается со всеми группами, если успех вскружил им голову. Если короче: Нина запорола проект.
— Нина...? — в нём поднялось беспокойство. Почему, черт возьми, Нина бросила парней на произвол судьбы?
— Тогда с ней было нехорошо, — добавил Лолли. — Но это прошлогодний снег.
— А теперь? Что сейчас с ней? У нее дела пошли лучше? — слова сами срывались с губ и мужчина не отрывал взгляд от Лолли. Он должен был знать. Просто должен был знать, что у Нины все идет хорошо.
— Да... — Лолли на мгновение остановился. — Теперь у нее снова все хорошо.
Том сделал глубокий вдох, пока лучший друг Нины затаил дыхание и дал понять Джо взглядом, что ему требовалась помощь.
— Том, — Джо схватил его за плечо, — если только Лолли к нам влезет, мы не продвинемся далеко. Мы должны взять на борт Нину.
Том чувствовал себя словно парализованный. Боль в груди не прошла. Она притупилась, но он чувствовал, как она по-прежнему в нем тихо колотилась. Том пристально рассматривал татуировку, которая украшала его предплечье вот уже два года. Это были большое сердце и якорь, оба выполненные в стиле «олд скул»[38], и к тому же гитара. Измененная версия инструмента Нины, который она сама носила на своем предплечье. Отдельные элементы удерживались подписанной лентой, на которой стояли разукрашенные литеры «True Love»[39]. Он наколол ее вскоре после возвращения из Швеции.
Разлука с ней вдохновила его к тому, чтобы он понял, насколько она была для него важна. Временами Том был близок к тому, чтобы позвонить Нине и услышать ее голос. Но мужчина знал, что это не продолжится. Его боль снова и снова будет расти, пока он больше не сможет сдерживать себя. Однажды утром он решил положить этому конец. И наколол себе татуировку. Эта картина не означала ничего больше, кроме как конечную точку их отношений и все же она не означала конец его любви к ней.
— Где она? — спросил Том.
Глава 20
Холод пробирался вверх по голым икрам Нины и она торопилась загрузить достаточное количество кофе в фильтр. Сегодня она не должна была делать ничего, кроме пары порывов улучшить внешний вид, но в любом случае, она не останется долго в постели.
— Доброе утро, — Лолли появился, зевая, в их общей кухне и упал на старый двухместный диванчик у стены.
— Поздно вернулся вчера?
— Ага, можно итак сказать, — он снял очки, потер лицо рукой и растрепал свои волосы, прежде чем снова одел очки.
— Кого ты все-таки встретил? — кофеварка забурлила, и Нина опустилась на изношенный диван рядом с Лолли. Женщина подтянула ноги и натянула на колени ночную сорочку, чтобы больше не замерзнуть.
— Думаю, ты его знаешь. Ну, по крайней мере, до вчерашнего вечера ты знала его лучше, чем я.
— Кого ты имеешь в виду? — она улыбнулась и ущипнула своего друга за плечо. — У вас была такая горячая ночь?
— Ха-ха, очень остроумно, мадам, — он ущипнул ее за большой палец ноги.
— Ай, импотент.
— Да я даже не знаю, стоит ли у него на таких мужиков как я.
— Однако тебя это не останавливает, чтобы подкатить к одному типу, — она еще ближе подтянула ноги к своему телу, чтобы согреть ступни под тонким материалом.
— Я стремлюсь к коммерческим отношениям. Там любовные авантюры не очень благоприятны.
Нина поджала губы.
— Что за деловые отношения? Ты принял новый заказ?
— Не совсем, — он заговорщицки улыбнулся. — Я нашел для нас студию звукозаписи. Ту, которую мы можем себе позволить.
— Ты что? — Нина поднялась и тут же опустилась на диван на колени. — Давай, расскажи мне больше!
Он успокаивающе поднял руки.
— Подожди, подожди. Во-первых, я должен тебя кое о чем спросить, но пообещай мне, что ты не рассердишься.
Нина медлила. Всякий раз, когда Лолли не придавал значение тому, что будоражило ее, преимущественно волновалась только она. Женщина не могла по-другому, потому что ее друг часто ставил ее перед свершившимися фактами, и она это ненавидела, если решение принималось в его голове.
— Не бойся, — сказал он, как будто прочитал ее мысли. — Еще ничего не ясно. Просто идея, предложение. Но сначала, как насчет твоей песни?
— Какой песни? — она знала, что он подразумевал.
Лолли наклонил голову набок.
— Той, о которой я говорю?
Фыркая, Нина вскочила на ноги и протопала в свою комнату. Она захлопнула дверь и схватила свои брюки для бега, которые висели на спинке стула. Лолли как раз мог. Он точно знал ее трудности. В каждый момент он был с ней, но этот последний шаг она должна была сделать одна. Но Нина еще была не готова.
Она как раз проскользнула в свои брюки, когда ее лучший друг открыл дверь и, как само собой разумеющееся, зашел в ее комнату. Он остановился в середине помещения, скрестил руки и произнес серьезным тоном.
— Я только ожидаю от тебя, что твои личные интересы и проблемы не повлияют на бизнес.
— Ты знаешь, что я больше этого не допущу. Я обещала тебе, — она натянула поверх ночной сорочки уютную вязаную кофту, упала в кресло и покатилась к своему рабочему столу, который был укомплектован ПК и клавиатурой. Ее гитара прислонялась длинной трещиной в корпусе рядом с подоконником и была покрыта серым слоем пыли.
— Хорошо, — он схватил стул и сел рядом с ней. — Я встретил Джо.
Сразу зазвенели тревожные колокольчики.
— Джо Вебера, — добавил Лолли.
Нина сжала свои губы в тонкую линию.
— Он продал свою студию? — но на самом деле она не была резкой, не самые хорошие воспоминания были связаны с этим помещением.
— Нет. Ну, не совсем. Он хотел бы, но там есть участники, которые против.
Нина наморщила лоб. Она собственно больше совершенно не понимала, что на самом деле хотел Лолли. Он только сказал, что нашел для них подходящую студию, чем только разбередил старые раны, только тем, что вслед за этим рассказал ей, что компаньон Джо... Нина задержала воздух. С размахом она отвернулась от Лолли и включила свой ноутбук.
Однако Лолли оставался настойчивым.
— Мы хотели бы разделить студию между нами четырьмя. Мы выступаем как совместные деловые партнеры, с правом голоса во всех вопросах. Вместе мы могли бы поставить на ноги конкурентоспособную студию. Ты все-таки не понимаешь? Это могло бы быть нашим шансом, без того, чтобы в дальнейшие годы печатать под копирку рекламные синглы.