- Можно ли сделать вывод, что убийца был знаком с анатомией или просто убивал прежде, и потому знал, куда ударить? – спросил Джулиан.
- К сожалению, мы почти ничего не можем предположить точно. Вероятно, убийца знал, что делает, но ему могло просто повезти, что единственный удар оказался смертельным. Ясно одно – удар был силён. Вокруг раны образовалась гематома.
- Значит ли это, что убийца должен был быть довольно силён? – спросил Джулиан.
- Отдаю вам должное, вы задаёте хорошие вопросы. Хотел бы я иметь хорошие ответы. И хотел бы сказать вам, что убийца непременно был шести футов росту и весил не меньше пятнадцати стоунов[30], но я не могу давать таких оценок, не зная о том, где была и что делала девушка в миг смерти. То, какое воздействие оказывает удар, во многом зависит от положения тела. Если жертва стояла в центре комнаты, а кто-то подкрался к ней сзади с ножом, ему пришлось бы ударить с большой силой, чтобы получилась такая глубокая и ровная рана. Скорее всего, он обхватил её за талию и удерживал перед тем как заколоть. С другой стороны, если жертва стояла у стены или лежала лицом вниз на кровати или полу, большой физической силы бы не потребовалось. Убийцей мог оказаться, и слабый мужчина, и даже женщина.
- Если ли признаки того, что она сопротивлялась? – спросил сэр Роберт.
- Я таковых не нашёл. Удар в спину – подлое дело, если вы спросите меня. Убийца подкрался к жертве и застал её врасплох. Девушка была убита одним быстрым ударом. Преступник мог толкнуть её на кровать и заколоть, прежде чем она успела бы закричать, не говоря уже о том, чтобы сопротивляться. Она очень маленькая и справиться с ней было достаточно просто.
Повисло молчание.
- Она была изнасилована? – мрачно спросил Джулиан.
- Никаких признаков этого нет – ни крови, ни разорванной одежды – ничего, что намекало бы на это.
- Там было пятно крови на одеяле, отчего я подумал…
- Я понял, о чём вы, но оно говорит не о том, что вы подумали. Что бы с ней не случилось, я уверен, что изнасилована она не была.
- А если это было не изнасилование?
- Вы имеете в виду, что она могла переспать с убийцей и потом погибнуть от его рук? Здесь трудно сказать что-то с уверенностью, но это не выглядит правдоподобно.
- Она девственница?
- Вы ведёте расспросы в очень неприятную сторону, мистер Кестрель.
- Прошу прощения, сэр Роберт. Я думаю, это довольно важно. Девушка была очень красива, а её тело найдено в кровати. Она могла погибнуть, защищая свою честь. Или, она могла повздорить с ревнивым мужем, с неверным возлюбленным…
- Должен сказать, ваш ум делает прискорбные предположения.
- Более прискорбные, чем это преступление?
Сэр Роберт промолчал.
- Если это не настолько важно, Кестрель, – проговорил МакГрегор, – то я бы предпочёл не высказывать своего мнения о том, девственница она или нет. Я не думаю, что физический осмотр может дать совершенно точный ответ, и не хотел бы бросать тень на эту девушку без веских причин.
- Она могла быть замужем, – указал Джулиан, – хотя на ней нет кольца. Впрочем, она могла потерять его или ещё как-то лишиться. Убийца мог забрать его и одну из серег, хотя почему он при этом оставил все остальные украшения – отдельный вопрос.
Он задумался на миг.
- У женщин, что постоянно носят обручальное кольцо, от него остаётся отметина на безымянном пальце[31] левой руки. Кажется, я не заметил у неё такой.
- Я тоже, – подтвердил МакГрегор. – Тогда взгляну ещё раз, сейчас.
Роулинсон прочистил горло.
- Простите, сэр Роберт. Стоит ли мне записывать вопросы о том, была ли юная леди…
- Записывайте всё, о чём мы говорим, что касается расследования. В том числе эти вопросы мистера Кестреля и ответы доктора МакГрегора. Наш с ним разговор об этом фиксировать нет нужды. Боюсь, я немного утомлён, мистер Кестрель. Прошу меня простить. Конечно, мы должны обдумать каждый из возможных мотивов этого преступления.
- Я не в обиде. Прошу вас больше не вспоминать об этом.
- Сама мысль о том, что такое отвратительное и невыразимое преступление совершено под моей крышей… Но я прервал вас, доктор. Пожалуйста, продолжайте.
МакГрегор кивнул.
- Я не могу сказать, где точно была убита девушка, но уверен, что после смерти тело двигали. Кестрель нашёл её лежащей на спине под одеялом и покрывалом, а она ведь была убита ударом в спину. Да и зачем ложиться в кровать полностью одетой? Она ведь даже не сняла туфли.
- Я всё ещё пытаюсь понять, что она вообще делает в моей комнате, – сказал Джулиан.
- Взгляните на неё, – призвал МакГрегор. – Вы уверены, что ничего не знаете об этой девушке?
31
В оригинале Кестрель говорит «third finger» («третий палец», если дословно), хотя безымянный не является третьим, с какой стороны ни считай. Возможно, это вызвано тем, что большой палец в английском вообще не называется «пальцем» (он не «finger», а «thumb») – такая же история как с этажом, который первый, но второй.