- Им отрубили головы? – побледнев, спросила Андреа, и он стукнул себя по лбу.
Идиот.
- Что же это за люди такие?
- Те, которые не принимают законов. Из-за чего, в нашей стране все же происходят зверства, но лишь в пустыне. Не скажу что этого нет в городах, но там не такой процент убийств, как здесь. Кто станет искать убийц в пустыне, когда она так непредсказуема и своенравна? В любой момент ты из преследователя можешь стать жертвой.
- А как же твои слова, о том, что в твоей стране нет людей, которые убивают всех подряд?
- Я не сказал что их нет, я сказал, что в стране самый низкий процент убийств по сравнению с другими странами, – сказал он, остановившись у озера. – Именно поэтому наши законы, кажутся тебе слишком строгими.
- А если вдруг человек раскаивается? Разве он не заслуживает второго шанса?
- Андреа, неужели ты настолько наивна?
Ей не понравилось, что он смеялся над ней, и уже хотела сказать ему все, что думает, но бегущий к ним охранник, заставил ее застыть, и схватить шейха за руку.
- Правитель, - поклонился он. – Несколько вооруженных всадников приближаются с восточной стороны.
- В шатер Андреа и не вздумай выйти оттуда, поняла? – свирепо бросил он, потянув ее за руку, и она кивнула, чуть ли не переходя на бег, когда он широким шагом стал подниматься по песку.
Заведя ее в шатер, он тут же ушел, не сказав ни слова, но Рания объяснила ей, кто это могут быть, поэтому они сидели тихо, прислушиваясь к каждому звуку и шороху.
- Как думаешь, кто-то может напасть на Ильмана?
- Если только он не боится быстрой смерти, – сказала Рания. – Снайперы, находящиеся на территории каравана сразу убьют их, стоит им только почувствовать угрозу.
- Здесь есть снайперы? - удивилась Андреа. – Мансур сказал?
Рания кивнула, и Андреа стало немного спокойней, но только до тех пор, пока выстрелы из автомата не заставили их вскочить и броситься на выход. Мансур затолкнул Андреа назад, стоил ей только выглянуть.
- Назад! – рыкнул он тихо и, приложив палец к губам, приказал ждать здесь.
- Госпожа, давайте присядем?– показала рукой на стул Рания, но Андреа отмахнулась от нее, вновь подходя к шатру и слегка выглядывая в щелку.
Всадники спешились, стоя рядом с шейхом, который на фоне них выглядел настоящим исполином. Широкие плечи и сложенные за спиной руки, говорили Андреа о том, что он расслаблен, а значит, что опасность им не угрожает, но тогда что это были за выстрелы?
От нетерпения и неизвестности она искусала все пальцы, жалея, что не у себя в Венеции, где она смогла бы выйти и спокойно поговорить с парнями. Здесь такое могут счесть за наглость и ответить соответствующе. Разговор завершился и всадники вскочили в седла лошадей, что было удивительно, потому что они приехали сюда на верблюдах. Успокоившись, она увидела, что шейх идет назад и обрадовалась этому.
Но стоило ей взглянуть на его лицо, и она поняла, что что-то случилось. Влетев в шатер, он схватил ее за плечи и впился взглядом, заставляя волноваться.
- Собирайтесь, вы уезжаете сейчас, немедленно! Рания, живо!
- Да, правитель, – Рания тут же заметалась в поисках вещей, складывая все в сумку, пока Андреа от страха не могла произнести ни слова и смотрела на шейха, который тоже молчал.
- Что случилось?
- Ничего, я просто подстраховываюсь, девочка!
- Ты врешь, – прошептала она, и он провел по ее плечам руками, подталкивая к выходу.
- Мансур будет рядом, и я отправлю с вами охрану. Никаб не снимать ни в коем случае. И еще, остановок и привалов не будет, поэтому будь готова, что пока ты доберешься до дворца, твоя прекрасная попка превратится в плоский камушек, – он улыбнулся, но ответной улыбки не дождался.
- Меня убьют?
- Поверь, в этих местах есть кое-что похуже смерти.
- Что?
- Не волнуйся, с тобой ничего не случится.
Они собрались за полчаса, он усадил ее на верблюда и, погладив по носу, подтолкнул того, пока Андреа смотрела на него и понимала, что ужасно боится уезжать отсюда без него.
Покинув лагерь, они цепочкой следовали друг за другом, пока солнце спускалось все ниже за горизонт, а вечерние сумерки не принесли с собой холод и зудящее чувство опасности. Андреа боялась уснуть, и все время пристально вглядывалась в темноту впереди, вскидываясь от любого шороха.
- Мансур, а вы можете дать нам оружие? – вдруг спросила она, и он нахмурился. – Если вдруг вас убьют, без обид, мне бы не хотелось попасть в лапы бандитов без единого шанса защитить себя!
Он покачал головой, и она решила, что нужно просто у кого-то стащить хотя бы нож. Неужели они и вправду думают, что в этом мире женщины не в силах постоять за себя?