- Мансур, а шейх… с ним все будет хорошо? – спросила спустя время Андреа, слегка смущаясь, но из-за темноты никто не видел ее румянца, что накрыл щеки.
- Непременно. Какими бы ни были отчаянными бандиты, они не захотят связываться с ним. Прежде чем принять на себя обязательства правителя, шейх долгое время жил в пустыне, и неоднократно сталкивался с ними, о чем они не хотят вспоминать. Гнев правителя будет жестоким, если с вами что-то случится, поэтому не думаю, что они рискнут, – сказал он, и Андреа успокоилась, но тут же нахмурилась.
- Мансур, а что, все знают, что я невеста шейха?
Он задумался и отвернулся, но она успела увидеть замешательство в его глазах.
- Мансур! Пустынные жители тоже в курсе, кто я? – повысила голос Андреа, и он отъехал от нее, что-то говоря другому охраннику, который спустя время повернул и поехал назад. – И что это значит?
Она не сомкнула глаз всю ночь, и утром едва рассвет запестрел впереди, она выдохнула с облегчением, думая, что днем, никто не захочет напасть на них, чревато последствиями. Когда солнце начало припекать, Андреа стал морить сон, и она едва держалась, посматривая на Мансура, который не спускал с нее пристальных глаз. Рания ехала с закрытыми глазами и спала, держа спину ровно, и Андреа удивлялась этой ее способности.
- Вечером уже будем во дворце, через пару часов нас будет встречать дворцовая охрана, не бойтесь госпожа, – сказал Мансур, и Андреа кивнула, слабо улыбнувшись.
Когда через пару часов их никто не встретил, Андреа поняла, что что-то случилось. Мансур приказал охранником выехать вперед и проверить дорогу, а Андреа озираясь по сторонам, вообще не понимала, как они в пустыне понимают, где дорога? Здесь же кругом песок?
Выстрелы нарушили тишину душного полудня наполняя его и без того раскаленным воздухом. Мансур тут же приказал окружить Ранию и Андреа и защищать их, но, увы, крики и стрельба приближались. А, когда огромная толпа головорезов с каким-то сумасшедшим призывом приблизилась к ним, расстреливая охранников, пустыню пронзили два женских крика.
Андреа чувствовала, как ее потряхивает и попыталась открыть глаза, но это было тяжело, учитывая, что кругом была темнота, и лишь спустя время, она поняла, что это не темнота, а ночь, наступившая в пустыне. Поняв, что она висит головой вниз и перед глазами сплошной песок, она поняла, что до дворца они так и не доехали.
А когда услышала арабский язык, поняла, что она у бандитов. Слегка приподняв голову, чтобы рассмотреть что происходит, она увидела, что рядом с ней в таком же положение едет и Рания, у которой с виска стекает тонкой струйкой кровь и испуганно закрыла глаза, понимая, что это все похоже на страшный сон. Но когда, бандит потянул ее за никаб, сдернув с головы, и ухватил за волосы, она в ужасе дернулась, замечая его плотоядный взгляд и мерзкую ухмылку на пол лица.
- Очнулась принцесса?
23
Она пришла в себя, чувствуя, как болит все тело и попыталась подняться с пола, куда ее бросили несколько часов назад мерзкие руки одного из бандитов, что привез ее в пустыню. Рания подползла к ней и попыталась помочь, но Андреа покачала головой, укладывая ее на грязную подстилку, что кинули им.
- Тебе нельзя вставать, у тебя сотрясение, – прошептала Андреа и Рания глухо застонала. – Ублюдки, пусть покарает вас пустыня!
- Что они с вами делали, госпожа? – спросила Рания, боясь услышать ее ответ, но Андреа улыбалась.
- Как и всегда, пытались разговорить.
- Что им нужно?
- Они хотят знать, где расположены шахты шейха, в которых он добывает алмазы, – она усмехнулась и вновь скривилась, чувствуя как из носа вновь пошла кровь. – Что ж, даже если бы я и знала, где они, нас все равно бы не отпустили. Их главарь, сказал, что нас завтра отправят куда-то.
- Госпожа, они вас трогали? – шепотом спросила Рания.
- Да на мне нет живого места! – громко усмехнувшись, бросила Андреа, зажав рот рукой. – Прости, это все шок.
- Они насиловали вас?! – ее голос перешел на испуганный шепот, и Андреа махнула на нее рукой.
- А, ты об этом! Нет, я сказала, что у меня неблагоприятные дни.
- И они поверила вам?
- Почему нет, они и вправду пришли, когда один из мерзких ублюдков, решил проверить это.
Она содрогнулась от воспоминаний и прикрыла глаза, стараясь не думать о том, что было бы, если бы они и вправду не пришли.
- Спасибо шейх, я навсегда запомню твое гостеприимство, – на последних словах она едва не разревелась, заставляя себя собраться и не раскисать, потому что впереди их ждала неизвестность.