- Ильман ибн Рашид Аль-Нахим, – представился он и лишь брови синьоры Санторо дали понять, что она впечатлена этим.
- Селеста Санторо, а это мой муж… - мило улыбаясь, сказала она, но голос супруга прервал ее.
- Скажите мне, как долго вы еще собираетесь держать мою дочь у себя? Странная какая-то практика получается, дочь не может навестить родных? – бросил он с укором и Ильман непонимающе уставился на него.
Не успев ничего ответить ему, их прервал последний человек, который должен был присутствовать за их столиком.
Джонатан Бартли.
- Прошу простить, настойчивые дамы не отпускали меня, – он улыбнулся обворожительной улыбкой и Селеста, махнула на него рукой, смеясь. - Сегодня с нами новый человек?
- Ильман ибн Рашид аль-Нахим, - представился шейх и брови герцога, взметнулись вверх.
- Как интересно, неужели так хотите помочь сиротам? – улыбался он и шейх нахмурился.
- Простите?
- Ну, не каждому по зубам заплатить несколько сотен тысяч долларов, чтобы посидеть рядом со мной, только если он ни мизантроп, или альтруист, так кто вы, Ильман ибн Рашид Аль-Нахим?
- Человек, которому необходима земля в Англии, – ответил он, впиваясь в него взглядом и ловя его удивленный.
- Зачем?
- Хочу выкупить ее и построить там несколько университетов для детей не только своей страны, но и вашей.
- Давайте начистоту, о каком клочке идет речь? Полагаю, что мы не в акрах будем считать? – посмеиваясь, Джонатан был полностью поглощён шейхом и его предложением, не обращая внимания на ведущего.
- Хочу Уэльс и Шотландию, для начала.
Молчание, повисшее за столом, заставило его хмыкнуть и улыбнуться, пригубив шампанского, тогда как его соседи по столу, просто остолбенели.
- И это вы называете кусочек земли? – гогот, прокатившийся за столом, привлек внимание всех, но тут же успокоившись, он поднял руки, извиняясь.
- У ваших амбиций есть пределы? – улыбнулся синьор Санторо и Ильман нахмурился.
- Вы хотите мою страну? – уточнил герцог Уэльский и шейх кивнул.
- Почему нет? – сказал Ильман, крутя ножку бокала и осматриваясь вокруг.
- В чем ваш интерес?
- Уже сказал, для начала хочу построить образовательные учреждения, и мне нравится климат, пригоден для сельскохозяйственной отрасли, которую мне хотелось бы развивать, – он хмыкнул на лица мужчин и, подмигнув синьоре Санторо, еще раз пригубил напиток.
- Чем будете платить?
- Алмазами, – просто сказал Ильман и у всех буквально отвисли челюсти. – Нефтедобывающая и газовая отрасли у нас налажены отлично, также как и кораблестроение. Уэльс омывается с трех сторон морями, думаю, что это было бы взаимовыгодный обмен, что скажете? Шотландия развивает не только лесную промышленность, но и производит виски и джин, которые стали так востребованы в нашем мире, – приподняв бокал, он отсалютовал им и выпил до дна.
- С чего вы взяли, что я решаю такие вопросы? – Джонатан Бартли больше не веселился, но улыбка все же блуждала на его лице.
- Все присутствующие знают кто вы на самом деле, ваша светлость!
- Злые языки и не такое соврут, – пытался он уйти от ответа.
- Вы подумайте, а я пойду. Не очень люблю такие вечера, после них всегда хочется помыться, потому что столько лести и лжи не услышишь нигде, чем сказанные здесь, за один вечер.
Поднявшись, он покинул вечеринку и, выйдя на улицу, втянул в себя свежий воздух. Дверь открылась, и Джонатан Бартли вышел на улицу, прикурив сигарету.
- Господин Ильман, позвольте пригласить вас к себе завтра, часа в четыре, чтобы обсудить все более детально?
- Я постараюсь освободить в своем плотном графике окошко для вас, ваша светлость.
Покинув это место, он чувствовал себя мальчишкой.
Этот напыщенный индюк хоть и не казался ему сопляком, но все же что-то в нем не давало ему покоя. Он не нравился ему и дело не в том, что они сочли его за высокомерного выскочку, а в том, что они не считали его способным забрать себе этот кусок земли.
Усмехнувшись своим мыслям, он доехал до отеля, в котором остановился и прошел в ванну, снимая пиджак и присаживаясь на бортик, открывая кран. Он не соврал. Ему всегда хотелось помыться и не потому, что на таких мероприятиях ему казалось все ненастоящим и грязным, а потому что люди были лицемерны и, улыбаясь сегодня, могли с такой же улыбкой всадить пулю завтра.
Он давно перестал доверять людям, так проще.
Но жизнь не стоит на месте, и останавливаться только на развитии своих отраслей самоубийство, им нужен экспорт и импорт, и только внешняя торговля столкнет с мертвой точки их страну, которая еще совсем недавно была нищей.