- Меня зовут Марьям, – представилась красивая девушка, протягивая руку и сжимая ладошку Андреа.
- Андреа Санторо.
- Чай? Лимонад? – предложила она, приглашая на подушки.
- Лимонад был бы, кстати, жара утомила, – улыбнулась Андреа.
- Скажи, это правда, что Ильман выкрал тебя из дома и привез сюда? – спросила молоденькая девушка и Марьям шикнула на нее.
- Прости, новости слишком быстро доходят до нас, – пожала она плечами.
- Да, так и было. Но если быть точной, это был ночной клуб, и я едва не огрела его бутылкой по голове! – засмеялась Андреа, вспоминая это, словно это было в другой жизни.
- Расскажи? – послышались голоса и все вдруг присели возле нее, и она, пожав плечами, рассказала, как один наглый шейх, силком утащил невинную деву, приукрашивая некоторые детали для достоверности.
А потом был рассказ о том, как они с Ранией отбивались от каравана насильников, делая подкоп, как их едва не продали на невольничьем рынке, как Андреа сама потом сбежала в пустыню и два дня пыталась найти выход, но еще сильнее увязла в зыбучих песках своего сердца.
Незаметно пролетели два часа и лишь, когда мальчик прибежал к ним, они поняли, что где-то недалеко мужчины и стали покрывать головы платками.
- Накинь никаб, не положено быть с непокрытой головой на глазах мужчин, – прошептала Марьям, слыша, как разговаривает Иман с отцом.
- Я его сожгла, – сказала Андреа и та удивленно уставилась на нее.
- И Ильман ничего не сказал тебе?
Покачав головой, Андреа подхватила маленького мальчика и улыбнулась ему, а Марьям вдруг сорвала платок, и все последовали ее примеру, поглядывая на Андреа. Вошедшие, Иман и Рашид Аль-Нахим не были готовы к тому, что женщины разом начнут наседать на Имана, крича на своем языке, и только Андреа удивленно поглядывала, то на них, то на ребенка.
- Дочка, скажи-ка мне, что здесь случилось? - спросил отец Ильмана, и она пожала плечами.
- Понятия не имею.
- Я так и подумал.
Усмехнувшись от ссоры, что устроили сыну жены, он осторожно вывел их оттуда и вместе с Ранией повел во дворик, желая, немедленно оказаться в своем дворце.
- Дочка, прошу тебя, ничего не говори Марьям, она слишком норовиста и всегда пытается выпытать у Имана немного свободы в отношении себя и остальных. Поэтому боюсь, что за сегодняшнюю ссору, Иман с тебя спросит.
- Почему?
Рашид Аль-Нахим не успел ничего сказать, потому что Иман, выскочивший оттуда, с безумным взглядом уставился на Андреа.
- Увези ее, пока она не устроила мне бунт среди женщин. И впредь без никаба не приезжай, а лучше с мужем! – рычал он, забирая ребенка и уходя прочь.
- Что случилось? – спросила Андреа, но шейх лишь качал головой, улыбаясь и показывая рукой направление. – Видимо он что-то не так сделал, вот они и разозлились на него, да?
- Да дочка, да.
- Только почему он смотрел на меня со злостью, будто это я всему причина? Странный он? – пожав плечами, она прошла вперед, и шейх покачал головой, силясь не засмеяться в голос.
Видимо она совсем не поняла, что они устроили ему разнос из-за платка, упрекая в том, что он заставляет их, носить его, тогда, как сам правитель разрешает своей невесте, ходить где угодно без него.
Кажется, это женщина способна строить революцию.
Посмеиваясь над наивностью Андреа и в тоже время, восхищаясь ее смелостью и умом, шейх надеялся, что его сыну, хватит ума не упустить такую невестку. Решив, что пора учить ее своему языку, он нанял ей учителя, и Андреа углубилась в это, думая, что это очередной повод отвлечь себя от мыслей об Ильмане.
И лишь ночами, лежа в своей постели, она плакала, жалея, что не успела вовремя сказать ему о своих чувствах. Решила, что дождется его, чтобы сказать, и если не услышит взаимности, покинет его страну с тяжелым сердцем, но чистой совестью.
Через несколько дней, дворец гудел.
Ильман ибн Рашид Аль-Нахим прибывает утром и не один, а с важным гостем. Переполошив весь дворец, этой новостью, все зашевелились, слуги забегали, начищая все до блеска, садовники принялись выравнивать бортики сада, думая, что в скором времени, состоится свадьба. И лишь Рания и Андреа совершали свой утренний променад в саду, сидя за завтраком и, пробегая, по словам, что Андреа успела выучить за неделю.
- Госпожа Андреа, если вы также усердно будете заниматься, через пару месяцев никто не подумает, что вы чужестранка, – улыбнулась Рания и Андреа зацвела от такой новости, довольно улыбаясь. – Как вы себя чувствуете?
- Прекрасно, правда мне все время хочется фруктов, – пожала плечами Андреа и Рания мысленно сделала себе пометку расставить фрукты везде, где она бывает.