— И?
— Так познакомился я с одним. На год старше меня. Увлекался на Земле радиоделом. Собирал кое-что и на «Ютубе» выкладывал. Надо подтянуть и посмотреть, что он собой представляет. Суну ему пару-тройку вещиц, скажу, нашел в городе, и попрошу что-нибудь сработать.
— А если сдаст? — покосился Ворот.
— А какие варианты? — Парень обвел взглядом всех присутствующих. — Хорошо связь у нас есть. Но мы ведь охотимся за кукловодами, а у них все по-взрослому. Да нам банальная глушилка не помешала бы. Сканирование эфира, пеленгация радиосигнала. Да много чего можно сделать при наличии знающего человека и нужных деталей.
— А ведь Сашка дело говорит. У-умный! — взъерошив короткостриженые волосы парня, поддержала его Настя.
— Согласен. Не дурак. Но с поездкой придется повременить.
— А чего тянуть? — удивился Ворот. — Настя с Вирусом правы — нам расслабляться никак нельзя.
— Забыл, что Вирус помечен винтовочной пулей?
— Здесь все в порядке, Шаман. Пуля прилетела рикошетом и вошла уже бесформенным куском. По характеру ранения никто не разберет, чем его приласкало. Скажет, что револьверной пулей в рикошете, так это и примут, — вмешался в разговор Док.
— Уверен?
— Я сам обрабатывал его рану. И поездка ему вреда никакого не причинит.
— Ну, значит, так и решим. И еще. Пока нас не будет, перенесите стол и кухню в какую-нибудь комнату в правом крыле. А вход занавесьте парусиной.
— Готовить и есть впотьмах? — усомнился Ворот.
— Нормально. Я как раз хотела озадачить тем же. Холодно на морозе кухарить, знаешь ли, дорогой. И уж тем более мыть за вами оглоедами посуду.
— Все. Понял. Вопросов нет, — тут же вздел перед собой руки в примирительном жесте Ворот.
Док только посмотрел на девушку своим самым искренним взглядом, подтверждая готовность к любому подвигу. И кивнул, словно хотел сказать, мол, я уже давно над этим думаю, да не знал, как вам помягче преподнести эту идею. Чем вызвал взрыв смеха.
Из усадьбы выдвинулись через час. Снегопад к этому времени прекратился окончательно, но ехать приходилось с опаской. Дорог-то тут нет. Пока двигались по пустоши, еще ничего, просто придерживались все еще угадывающейся древней улицы. А вот в поле началось форменное безобразие. Все белым-бело и сливается в одно сплошное покрывало. Пришлось снизить скорость едва ли не до пешеходной.
Битых два часа добирались до различимой дороги уже в пределах княжества. А это всего-то километров десять. Но зато как только вышли на большак, побежали весьма бодро. Более трех десятков километров до Лесного преодолели за неполный час. Смешно? Угу. Здесь много чего смешного, если сравнивать с земными реалиями. Для местных же вполне приемлемый результат. А на фоне технических возможностей аборигенов так и вовсе впереди планеты всей.
Лесной встретил их столбами дыма от печных труб и характерным запахом. Игорь уж и не помнил, где и когда чувствовал что-то подобное. Разве что в самом раннем детстве. Не найти слов, чтобы описать витающие при этом в воздухе ароматы. И это вовсе не фигура речи. Именно что ароматы. Если хотите — запах детства. У Игоря даже приятный озноб пробежал по всему телу.
Остановившись, у первого же встречного поинтересовались, где находится самая большая столярная мастерская. Бородин отчего-то рассудил, что коль скоро крупный и срочный заказ, то и мастерская должна быть солидной. Угу. Все мы рабы стереотипов. У солидных мастерских перебоев с заказами не бывает.
Управляющий выслушал их самым внимательным образом, а потом обозначил дату выполнения работы. Н-да. Ну, это он загнул. Кто же станет ждать целый месяц, пока он освободится? Правда, мужик не стал выделываться и дуться от того, что теряет выгодного клиента. Он самым честным образом направил заказчика в мастерскую поменьше, подробно рассказав, как туда добраться. И если ее хозяин не сможет немедленно взяться за дело, то на скорую работу можно не рассчитывать. Потому как остальные точно загружены дальше некуда.
Вот что значит заниматься несвойственными тебе вопросами. Игорь-то полагал, что коли дело к зиме, то и заказов у столяров куда меньше. А на деле мастерские просто перепрофилировались, вот и все. Окна, двери — это замечательно. Но ведь есть еще и мебель. И, кстати, именно она-то и является основной продукцией столярок.
— Хм. С заказами сейчас туго. Значит, большой заказ, говоришь, — огладил короткую бороду уже начавший седеть сорокалетний мужик.