Пистолет с холодным тяжёлым стуком лёг на тумбочку, Лана сняла плащ и сбросила ботинки.
— Как я хочу есть! — сказала она.
Не говоря больше ни слова, она устремилась на кухню, а я осталась на диване, окаменело глядя на пистолет. Он завораживал меня, как удав кролика, и я не могла отвести от него взгляд. Он то приближался, то удалялся, но я не смела дотронуться до него. Я просто не могла: у меня отнялись ноги. Я сидела в оцепенении, ничего не видя, кроме этого пистолета, и ничего не слыша, кроме стука своего сердца, пока передо мной не возникло лицо Ланы.
— Лида, ты что? Ты чего такая бледная, а?
Она помахала рукой перед моими глазами, пощёлкала пальцами, и от этого как будто треснул твёрдый панцирь, которым я была скована. Я почувствовала, что могу пошевелиться, но диван вдруг поплыл из-под меня. Руки Ланы крепко сжали мои плечи, а её голос защекотал мне лицо:
— Лида, Лида, ты где? Ау! Возвращайся из астрала!
Она увидела, что я не отвожу взгляда от пистолета, и усмехнулась.
— Он не настоящий, Лидочка. Неужели ты подумала, что я стану носить с собой настоящий ствол? — Она взяла пистолет с тумбочки, пощёлкала курком. — Видишь? Убить им никого нельзя, но вот напугать как следует можно — ты только что видела, как. С виду его не отличить от настоящего, правда?
Страх наконец начал разжимать когти. Он уходил, оставляя после себя звенящую пустоту в голове и слабость в коленях. Лана взяла в руки бутылку вина.
— А это откуда?
— Это он принёс, — пробормотала я.
Лана прочла этикетку, поставила бутылку на место.
— Какого чёрта он здесь делал?
— Он… Он сказал, что ему нужно о чём-то с вами поговорить. Он попросил его впустить, чтобы вас дождаться, и я… Я подумала, что ничего страшного не случится, если я его впущу. — У меня запылали щёки, а пальцы выплясывали так, что я ничего не смогла бы удержать в руках. — Я подумала, раз он ваш… гм, знакомый, то его можно впускать.
— Понятно, — вздохнула Лана, садясь рядом со мной. — Ты не могла этого предвидеть… Этот козёл ударил тебя?
— Он схватил меня и швырнул на диван, — призналась я, еле выговаривая слова от стыда, вдруг сдавившего моё горло. — Я дралась изо всех сил, как могла… Он хотел… Сначала он приставал ко мне с разговорами, а потом…
— Всё, всё. Понятно. — Лана провела ладонью по моим волосам. — Успокойся. Давно пора было отшить этого козла, да я что-то медлила. Теперь пусть только попробует сунуться! — Она взяла бутылку виски, плеснула в стаканы. — Предлагаю выпить. Тебе надо успокоиться, снять стресс.
Я поморщилась.
— Не хочу виски…
— Тогда, может, вина?
Я махнула рукой и согласилась.
— Ладно, давайте…
Лана встала, взяла бутылку, которую принёс Рудольф.
— А где у нас штопор? Сиди, сиди, Лидочка, я сама.
Она нашла штопор и открыла вино. Слив виски в один стакан, в освободившийся она налила вино и вручила его мне.
— Ну, будем. — Проглотив виски одним махом и даже не поморщившись, она посмотрела на меня и спросила: — А ты чего не пьёшь?
Я помешкала и мелкими глотками отпила полстакана. Опять пью на голодный желудок, подумалось мне. А впрочем, нет: в животе у меня была сарделька. Вино было хорошее, и мне хотелось его посмаковать. Я то нюхала, то тянула маленькими глоточками, а когда допила первую порцию, налила себе ещё.
— Плесни и мне, — попросила Лана.
Я наполнила её стакан. Она попробовала, кивнула.
— Неплохо.
Мы помолчали. Я смаковала вино и прислушивалась к тому, как уходила дрожь из моих нервов. Внезапно мне вспомнились слова Рудольфа, которые так обидели меня.
— Он сказал, что я прислуга, и мне не положено открывать рот, — проговорила я. — А чем он лучше меня? Может быть, он потомственный аристократ?
— Что нет, то нет, — усмехнулась Лана. — Никакой он не аристократ, он обыкновенное быдло, хотя мнит себя чёрт те кем. Папочка устроил его в университет, а он вылетел со второго курса.
— Тогда какое он имел право так со мной разговаривать? — сказала я, смакуя вместе с вином и свою обиду.
— Никакого, — серьёзно ответила Лана. — Забей ты на это, Лидочка.
— Всё равно обидно, — вздохнула я. — Неужели если ты домработница, то об тебя можно вытирать ноги?
— Конечно, нет. — Лана откинулась на спинку дивана и смотрела на меня сквозь ласковый прищур. — Ты умница, и я никому не позволю тебя обижать. Девушку, которая печёт такие обалденные кексы, нужно беречь как зеницу ока.
Я засмеялась. Мне вдруг стало легко и тепло, страх и дрожь бесследно прошли. Несмотря на то, что уже почти стемнело, вокруг меня словно зажглись лампочки, мне было уютно и спокойно, а в голове проплывали лёгкие и светлые, как облачка в летнем небе, мысли. Они не задерживались там надолго, уплывали за горизонт, не оставляя даже тени, а мне и не хотелось их удерживать.
— Ты настоящая находка, — сказала Лана, касаясь своим стаканом моего. — Я тебя ни на кого не променяю.
Бутылка вина опустела, а меня развезло. Откуда-то издалека, словно из-под толстого слоя горного льда, ко мне пробилась мысль: завтра в восемь утра я должна быть здесь. Чтобы снова оказаться здесь завтра, нужно каким-то образом добраться до дома, лечь спать, проснуться и преодолеть расстояние в тысячу парсек.
— Можно мне домой? — пробормотала я. — Я жутко устала. Завтра рано вставать…
Лана заглянула мне в лицо.
— Да куда ты пойдёшь в таком состоянии? Знаешь, что? Оставайся у меня.
— Нет, что вы, я лучше домой… — Мой собственный голос был неузнаваем и шуршал у меня в ушах, как мнущаяся бумага.
— Я бы отвезла тебя, но не рискну садиться за руль, потому что я тоже выпила, — прожурчал голос Ланы. — Можно было бы вызвать такси, но я не уверена, что ты в состоянии справиться с собственным дверным замком. Ложись-ка ты прямо здесь, на диване. Ты и впрямь устала, тебе пора отдыхать.
6. Странные звонки
Дождь. Окно, комната. Серое небо в окне. Диван. На диване — подушка, на подушке — моя несчастная больная голова.
Осеннее похмелье. Похмелье само по себе штука малоприятная, а осеннее похмелье и того хуже.
Дождливым серым утром я проснулась на диване в квартире Ланы, с головной болью и сушняком в горле. Полежав немного и прислушавшись к шёпоту Вселенной, я сделала вывод, что в квартире я нахожусь одна. Прошлое мокрым серым комом стояло в душе, вызывая спазмы дурноты, и я подумала, что жить дальше с таким грузом совершенно невозможно. Часы согласились с этим, как бы между прочим намекнув мне, что уже полдесятого.