Начнем с семян. Описаны десятки способов их предпосевной обработки - вымачивание в растворах микроэлементов, удобрений, марганцовки, ядохимикатов; прогревание сухих и замоченных семян; барботирование их воздухом и в воде и т.д. Однако хорошие сортовые семена можно никак не обрабатывать, при правильном уходе из них и так вырастут нормальные растения. Единственное условие - нежелательно использовать семена урожая прошлого года, а если других семян нет, то хорошо бы имеющиеся "состарить".
Перед посевом семена лучше всего замочить на сутки в теплом месте или на двое суток при комнатной температуре (можно просто в мокрой тряпочке). За время замачивания семена наклюнутся; таким образом вы, во-первых, сможете высевать в грунт семена, имеющие всхожесть, а во-вторых, существенно ускорите появление всходов - земля во время посева огурцов имеет температуру гораздо ниже комнатной, и в ней прорастание будет идти намного медленней.
Когда сеять?Время надо выбрать так, чтобы и посеять пораньше, и под заморозки не попасть. При теплой погоде всходы появляются через 5-6 дней; при холодной погоде - лишь на 12-14-й день. Ориентировочные сроки посева - последние дни мая - начало июня.
Как готовить грядку?Главное (даже для "ленивого") - "заправить" грядку хорошим перегноем или перегнившим навозом - не менее двух ведер на 1 м 2и древесной золой не менее 0,5 кг на 1 м 2. Какая бы ни была хорошая почва на вашем участке, без внесения золы и перегноя хорошего урожая огурцов не будет. При перекапывании грядки формируйте ее так, чтобы она возвышалась над почвой хотя бы на пол-штыка лопаты - так же, как в случае пасленовых растений. Чтобы огурцы посеять в два ряда, ширину грядки удобно сделать 70-80 см. Внутренняя часть грядки должна быть ровная и чуть ниже краев - это обеспечит большую эффективность использования поливной воды и предотвратит размыв бортов грядки.
Рост огурцов можно ускорить, урожай увеличить, если грядку устроить поверх свежего навоза - он будет "гореть" и согревать корни растений. Однако этот метод требует заметных дополнительных усилий и времени, поэтому рассмотрим его в разделе об интенсивных приемах выращивания огурцов. Не забудьте, что огурцам необходим солнечный свет, и грядка должна быть в тени не более 4-х часов.
Как сеять?Перед посевом (!) обязательно полейте грядку согретой на солнце водой - именно перед, а не после. Если эту операцию проделать после посева, то есть риск вымыть землю из-под семян. Затем сделайте две бороздки вдоль всей грядки глубиной 3-4 см на расстоянии 30 см друг от друга. Семена в бороздки кладите аккуратно на расстоянии 15-20 см друг от друга. Чаще не сейте - взойдут почти все семена - ведь они уже пророщены; жалко будет прореживать, а при загущении склонность к болезням возрастает и урожай упадет. Семена кладите ростками вниз или плашмя.
После посева совершенно необходимо замульчировать всю грядку или хотя бы рядки посева рассыпчатым перегноем, торфом или древесными опилками. Если этого не сделать, почва быстро будет сохнуть и в отсутствие дождя грядку придется поливать через день, чем к тому же можно вымыть семена. Норма мульчирования небольшая - примерно полведра перегноя на 1 м 2.
Что делать со всходами?Во-первых, не засушить - в отсутствие дождей необходим полив не реже двух раз в неделю. Во-вторых, если всходы вытянутые (то есть первые, семядольные, листочки выходят не прямо из земли, а находятся на длинном стебельке), - чаще всего так и бывает - необходимо стебельки до уровня семядолей засыпать перегноем пополам с песком. В противном случае растения будут слабыми и быстро полягут, в то время как у засыпанных растений из прикопанного стебелька вырастут дополнительные корни, которые закрепят куст в земле и усилят его рост.
Больше огурцы ни в каком особом уходе не нуждаются. Их не обязательно прищипывать, не надо удобрять, опрыскивать, рыхлить и т.п. - все равно существенно это урожай не увеличит. Более того, помните, что огурцы способны накапливать большие количества нитратов, поэтому любые подкормки азотными удобрениями (в том числе и органическими - коровяком) растений, на которых уже есть завязи, могут привести к избыточному накоплению вредных веществ в плодах. Единственная забота летом - вовремя подвязывать растущие плети к шпалере и поливать теплой водой.
Каков будет результат?Конечно, у каждого - свой. Но в целом урожай при выращивании огурцов посевом прямо в открытый грунт вряд ли у кого превысит 2-4 кг с 1 м 2. Плоды вырастают только к началу августа, ко времени плодоношения растения еще будут достаточно слабыми (по сравнению с выращенными в теплицах или под временным укрытием). В самую силу они вошли бы к началу сентября, но неподходящие условия - холода, а то и заморозки - не дадут им развиться в полную силу.
Несколько слов о сортах для выращивания в открытом грунте без временных пленочных укрытий. Устойчивые к пероноспорозу сорта (дальневосточныеи т.п.) являются относительно поздними, т.е. наиболее значительный урожай могут дать лишь во второй половине августа, когда погода уже не очень благоприятна. Поэтому в целом не меньший урожай могут дать скороспелые сорта, не устойчивые к болезни - Изящный, Алтайский ранний, Неросимый, Кристалл, Родничоки особенно урожайные партенокарпические гибриды - Зозуля, Апрельский, Г-25, Московский тепличный.Конечно, эти растения скорее всего погибнут от болезней, но до гибели успеют дать урожай не меньший, чем устойчивые, но позднеспелые сорта.
Вот вкратце и все, что можно рассказать о самом простом способе выращивания огурцов тем, у кого возможности ухода за ними ограниченны. Добавим, справедливости ради, что возделывание этой культуры под временным пленочным укрытием весной - в начале лета не намного прибавит хлопот, но урожай позволит получить во много раз больший.
Выращивание огурцов под временным пленочным укрытием.Суть метода - продлить срок вегетации растений, сдвинув сроки посева на первую половину мая. Таким образом, первые плоды получим на месяц раньше, чем при посеве прямо в грунт, урожай же увеличится в несколько раз, поскольку основной этап плодоношения огурцов будет происходить уже в самое теплое время - в июле - начале августа, когда растения и плоды растут "как на дрожжах". Ко второй половине августа, когда возможны похолодания и рост огурцов замедляется, растения становятся уже такими мощными, что и при медленном росте можно регулярно снимать много плодов - ведь завязей на мощном кусте великое множество!
Естественно, все эти преимущества проявятся в полной мере в том случае, если огурцы во второй половине лета не заболеют и не погибнут. Поэтому под временным пленочным укрытием разумнее всего выращивать сорта, устойчивые к пероноспорозу. Напомним к тому же, что доступного средства, действующего наверняка против этого заболевания, нет.
Грядка для огурцов под временным укрытием в основном готовится так же, как и для посева в незащищенный грунт. Единственное отличие - грядка должна быть готова уже к началу мая. В период между 3-12 мая выберите солнечный день, поставьте над грядкой дуги и натяните на них полиэтиленовую или другую пропускающую свет пленку. Высота парничка может быть разной, но удобнее - около 50 см (немного выше, чем по колено), Пленку по краям придавите досками, кирпичами и т.п. В этот же день замочите семена. Через сутки-двое семена наклюнутся, а земля под пленкой прогреется. Тогда и сейте, независимо от погоды. Снимите пленку с грядки и делайте все так же, как и при посеве в открытый грунт. Затем снова натяните пленку. Чтобы парник был более устойчив к сильным ветрам, частым в мае, прикопайте пленку по бокам землей. Проследите, чтобы пленка была хорошо натянута и не "полоскалась" на ветру - это условие сохранения тепла под ней.