«Лена, поздравляю с замужеством», — вывел он торопливо. Но тут же все зачеркнул, взял другой лист. «Ленка, мне тяжело. Мне не верится, что ты ушла из моей жизни. Говорят, раны заживают, остаются только шрамы. А мне кажется, что моя рана не заживет. Я люблю тебя, Ленка, и все прощу. Приезжай!»
— Люблю? — спросил он себя. — Да, люблю! — и заклеил конверт.
Вернулся доктор.
— Ты чего чаевничать не идешь? Вестовые уже убирают. Беги.
— Не хочется что-то.
Коваленко сиял китель и забрался на койку.
— Рука не болит?
Петр со смешком отозвался:
— До развода заживет.
— Ты все отшучиваешься. Все в себе носишь. Зря. С другими поделись, и легче станет. Я ведь неспроста спросил. Вон как флаг-связист распинался у адмирала. Смотри, съест тебя Голубев. Все вертится около начальства, как лиса у курятника… — Коваленко взял книгу. — Он с дочкой Серебрякова крутит. Везет этому дьяволу.
Позавчера Ира приходила к отцу. Петр как раз заступил дежурным по кораблю. Он послал рассыльного доложить командиру, а сам остался стоять у трапа. Она рассказала ему, как ходила в сопки и чуть не сломала ногу. Солнце припекало, воздух чист и свеж.
— Пойдемте в субботу вместе? — предложила Ира.
— Вы, конечно, с Голубевым?
— О нем — ни слова. Договорились?
— Тогда приду.
Но теперь Петр задумался: идти ли? Некрасиво. Что подумает Серебряков? Он обернулся к доктору:
— Роман читаешь? Все про любовь…
Коваленко не читал. Он машинально листал страницы, думал о чем-то. Потом повернулся к Грачеву и неожиданно сказал:
— Ты знаешь, у меня тоже была первая любовь. Дочь полковника в отставке, доброго заслуженного человека… После училища я подался в эти края. И она со мной. Пожила с месяц и стала ныть: климат плохой, переводись. А куда? Ведь только приехал. Потом мы ушли в море на пару недель. Вернулся, а на столе записка. И знаешь, что она сочинила? Я эту житейскую мудрость наизусть запомнил: «С меня хватит северной экзотики. Я уезжаю к маме, в Москву. Не пытайся вернуть меня — это пустой разговор. Я ошиблась в тебе, но еще есть время исправить ошибку»… Три года был холостяком, а потом женился. — Доктор обернулся к нему: — Петь, а может, она раньше с Андреем связалась, еще при тебе?
Раньше? Нет, он этого не замечал. Впрочем, что-то было… Случилось так, что он на неделю раньше вернулся с практики. И сразу к Лене. Еще издали увидел в окошко свет. Обрадовался — ждет! Постучался в дверь.
— Кто там?
— Это я, Петя.
Что-то грохнуло в коридоре, потом наступила тишина, и в ней громко звякнула щеколда. Ленка как-то растерянно глянула на него, закинула назад косы, а потом, как бы спохватившись, сказала:
— Как я рада, что ты вернулся!
В комнате сидели трое — Маша, ее подруга из консерватории, и двое парней, один высокий, кучерявый, с золотым зубом, а другой кряжистый, с лысиной. На столе — водка и вино. Грачев перевел взгляд на Машу. Она заерзала и неприлично громко заговорила:
— Петя, ты не серчай на жену, это я зашла к ней. Шубу себе купила. Вот обмываем. А это наши друзья. Андрей — аспирант. Кстати, Лена вчера сдавала ему зачет. И вот, — она кивнула на другого парня, — талантливый музыкант, он мне уроки дает. Да садись. Хочешь выпить?
Петр пошел на кухню умываться. Лена догнала его и зашептала на ухо:
— Ты поласковей с Андреем, он часто меня выручает. Прошу тебя, не сердись. Они пришли, и я не могла… Ты не злишься? Ну, улыбнись, если не злишься.
Петр густо намылил лицо:
— Принеси-ка лучше полотенце.
Когда они остались одни, Грачев спросил:
— Как же так, Ленка? Я в море, а ты?
— Помоги, — загремела Лена посудой. — Тяжело с учебой, Андрей мне помогает. А ты даже руки ему не подал. А ведь от него зависит моя карьера. И не криви губы. Ты просто эгоист!
Петр сник:
— Прости, я погорячился.
Потом Андрей стал ходить к ним часто. Петр даже подружился с ним. Какой же он был дурак!
…Грачев объяснял устройство новой переносной радиостанции. Крылов внимательно смотрел на лейтенанта, а сам думал о Тане. Вчера она звонила, и в ее голосе он уловил тревожные нотки. «Напрасно, Игорь, мы с тобой все затеяли. Невезучая я. Видно, мучиться мне с Кириллом…»
Грачев между тем окончил рассказ и спросил, у кого есть вопросы. Ну что ж, если вопросов нет, надо все повторить. Он велел Крылову подготовить рацию к работе.
— Я?
— Вы!
Крылов стал объяснять: сначала надо выбрать волну, затем настроить передатчик. Он думал, что лейтенант скажет: «Садитесь», и на этом все кончится. Но тот, открыв кожух рации, велел показать усилитель частоты. Крылов вынул лампу, назвал ее тип и сказал, что она «задает тон всему каскаду». Но стоило Грачеву спросить, сколько она имеет электродов, как матрос задумался. Электроды… Кажется, пять. Он вертел лампу в руках, ощупывая штырьки. Как назло, все вылетело из головы.
— Я же только что рассказывал? — не вытерпел Грачев. Он сделал пометку в блокноте и вызвал Русяева. Тот встал, по привычке кашлянул в кулак и без запинки ответил.
— Ясно, Крылов? А теперь настройте приемник…
«С Игорем что-то неладно».
После занятий Петр подозвал Крылова к себе и спросил, почему он хмурый, как туча.
«Эх, поведаю ему все о Тане, была ни была!» — и он сказал:
— Товарищ лейтенант, я хочу вас спросить…
— Вы сначала ответьте на мой вопрос, — перебил его Грачев.
Игорь, приготовившийся поговорить по душам, сразу сник. Он обрадовался, когда появился рассыльный и доложил, что лейтенанта вызывает к себе Серебряков.
В каюте командира сидел флаг-связист Голубев. Веселый. А Серебряков был чем-то недоволен.
— Вахту на коротких волнах закрыли? — спросил он Грачева.
— Так точно.
— А кто вам разрешил?
— Я… сам.
— Как это — сам? — командир насмешливо посмотрел на него. — Не слишком ли много берете на себя, лейтенант?
Нет, не слишком. Еще на прошлой неделе на сборах было разрешено командирам БЧ закрывать вахту в базе, так как ее несет дежурный корабль. Грачев так и сделал, правда, еще не успел доложить.
— За это я вас и упрекаю, — сказал Серебряков.
— И меня не поставили в известность, — добавил Голубев. — А надо бы. Понятно? О чести-то не забывайте, дорогой!
Грачева коробила голубевская грубость. И уж если говорить о чести, то не сейчас. Вот когда Голубев завалился к нему в каюту пьяный…
— Вы это бросьте. Кстати, о сне радиста на вахте адмирал еще не знает. Но я доложу. — В голосе Голубева прозвучала угроза.
Петр слушал флаг-связиста и удивлялся: почему Серебряков не оборвет его? Он не знал, что командир никогда не отчитывал старших при младших. И хоть лейтенанта Серебряков уважал, тем не менее предпочел не изменять своей привычке. И только когда Грачев вышел, сухо спросил флаг-связиста:
— Я и раньше слышал, что на корабль вы пришли нетрезвым.
Голубев засмеялся:
— Фантазия, Василий Максимович! Грачев зол на меня, ну и… — Голубев сделал паузу. — А я ведь учу лейтенанта.
— А на корабль вы все-таки пришли пьяным, и я не стану умалчивать, — сухо заметил Серебряков.
Голубев взял с дивана фуражку:
— Фантазия, товарищ капитан второго ранга! Проверьте, мне все равно. Волнует другое. Грачева опекаете. Сколько я докладывал о нем? На вахте уснул Гончар — совсем свежий факт. А почему? Увольняете парня часто на берег. Конечно, у него молодая жена, но меру надо знать… Видно, следует проучить вашего Грачева. Я доложу адмиралу.
— Это ваше право. А сейчас оставьте меня одного.
Небо над бухтой прояснилось от туч, и вот уже на воду брызнуло солнце. Засверкало все вокруг, зарябило в глазах. Коваленко предложил Петру в субботу сходить в сопки за ягодами. Воздух там свежий. Ира тоже с Машей идет.
— Ну как?
Грачев отказался: дел по горло. Собрание у него.
— Да, чуть не забыл, — спохватился доктор. — Тебя ждет старпом, он там, на мостике.
У Склярова на этот раз в голосе была теплота. Полчаса назад он осмотрел радиорубки и посты боевой части. Порядок. Чисто, ничего лишнего. Словом, доволен. Но он пригласил Грачева по другому делу. На ходовом мостике нет громкоговорящей связи, а в море без нее тяжело. Нельзя ли что-нибудь придумать?