— Я вас, старшина, не понимаю.
Русяев оживился:
— В море просто осечка случилась. Вот увидите, матрос придет к вам и покается.
— Ко мне? — Грачев покачал головой. — Нет уж, пусть перед комсомольцами объясняется.
Русяев знал самолюбивый характер Крылова, поэтому стал просить лейтенанта не обсуждать его на собрании.
— Это решение не мое, командира. Надеюсь, вы зададите всему тон?..
Русяев мрачный спустился в кубрик. У рундука возился Игорь. Старшина хмуро бросил:
— Будем тебя обсуждать. Допрыгался… Эх!
Крылов уронил крышку рундука.
— Послушай, это затея лейтенанта? Его! Скажешь, нет? Ну и пусть — чихать я хотел. Нервы, брат, — оружие человека, их беречь надо. Человек без нервов, что гитара без струн. Как говорят ученые, нервные клетки не восстанавливаются. Ты, Витька, моя броневая защита. — Он нагнулся к старшине, тихо добавил: — Ты ничего на вахте не видел. Добро?
— Добро…
— Старик, ну чего ты киснешь? — Игорь Хлопнул друга по плечу. — Скоро к Танюшке приглашу. Ох и окуньца жарит она, пальчики оближешь!..
На комсомольское собрание пришли свободные от дежурства и вахты. Крылов сидел на банке в третьем ряду и усмехался. Он то и дело косился в сторону Грачева, зная, что все это он затеял. Что ж, Игорь готов с ним сразиться. Когда избрали президиум собрания, установили регламент, комсорг Русяев коротко проинформировал моряков о проступке Крылова, а затем дал ему слово. Игорь встал и с напускной веселостью начал:
— Дело, значит, было так. Я чутко слушал эфир. Но вот приходит товарищ лейтенант и говорит — не та волна. Гляжу, верно, не та волна. Кто виноват — судите сами.
Все задвигались, зашептались. Капитан 3 ранга Скляров нагнулся к Грачеву и что-то сказал ему на ухо. Русяев, хмуря рыжие, как жито, брови, угрюмо смотрел себе под ноги. С места бросили реплику:
— Куда ж радиограммка делась?
— На Луну полетела, — съехидничал Крылов.
Русяев спросил, есть ли у кого вопросы. Из угла кубрика поднялся матрос Клочко.
— Чего ж тут гадать, ребятки? Наш комсорг — землячок Крылову, вроде броняшки. Днями вот Игорь опоздал с берега, но все осталось шито-крыто. Видите ли, у него любовь! Так что, службу по боку? А, может, товарищ Русяев персональную должность землячку найдет?
Виктор покраснел. Крылов хотел что-то возразить, но его опередил Федор Симаков.
— Игорь, ты глазки нам не строй. Скажи лучше, почему прохлопал радиограмму? Медведь на ухо наступил, что ли?
— Волна за сопку зацепилась, — съязвил матрос.
Раздался смех. Русяева его остроты возмущали, он уже жалел о том, что скрыл от лейтенанта правду. Крылову задавали вопросы, а он петлял как заяц. Тогда Виктор встал, и сразу все притихли, устремив на него взгляд.
— Крылов на вахте письмо писал, да еще фотокарточку женщины разглядывал.
— Ты что, Витя? — вскочил с банки Крылов, словно его укололи. Он пытался улыбнуться, но улыбка не получилась.
— Отпираться станешь? — перебил его Русяев. — Я же заходил в радиорубку и все видел. Ты же сам просил — помолчи, Витя, а то лейтенант на берег не пустит, так? Да ты не ешь меня глазами, я невкусный.
Игорь побледнел. Ну и землячок, чтоб у него мозоль на языке вскочила! До его слуха, словно через переборку, доносился голос Виктора. А тот рубил начистоту — потачки давал другу, не одергивал, где надо. Слушая старшину, Грачев подумал:
«Стыд какой, на всю бригаду осрамились».
Потом слово взял старпом Скляров. Он говорил жестко. Разве не ясно Крылову, что вахта — это, по сути, выполнение боевого приказа? Если человек халатно относится к службе, на него нельзя положиться — он погубит и себя и других. К тому же зазнался Крылов. А зазнайство — черта характера слабых, но не сильных людей. Человек, который не привык давать отчета своим поступкам — человек безвольный, он не способен на большое дело. «У радара есть мертвая зона, но нет этой зоны у сердца», — заключил словами поэта Скляров.
— Я не дезертир, — огрызнулся Игорь.
— Извольте помолчать, товарищ Крылов, — сказал старпом, — не по душе мне ваше поведение. Однако я не назвал бы вас салагой. Службу знаете, и этим еще больше отягощается ваш проступок. Героя из себя корчите.
Скажите, кто на вас так отрицательно влияет? Это лицо не женского пола?
Крылов вздрогнул.
«Только бы Таню не трогали…»
В напряженной тишине раздался голос Русяева:
— Предлагаю объявить Крылову строгий выговор. Другие предложения есть? Нет? Голосуем…
Грачев долго ворочался на койке, но уснуть не мог. У причала швартовался буксир. Острые лучи прожектора плясали по стенам каюты, холодными бликами скользили по его лицу. Петр думал о Серебрякове. Пощадил командир, и от этого еще больше мучила совесть. Разве Петр нуждается в жалости? Ему не нужны сладкие пилюли. Петр повернулся на другой бок. Снова блеснул луч прожектора. «А Крылов все-таки хам».