— Не надо, товарищ лейтенант! Прошу, не надо. Я сам с ним.
Петр досадно бросил:
— Станете уговаривать? Нет, мичман, — наказывать, если налицо нарушение устава! Тельник порезал. Это же варварство! Почему, скажите? Ну, ладно, сами решайте, но построже, ясно?..
Петр остался один в каюте. Все-таки этому Клочко надо было всыпать. Зря взял его к себе, еще тогда надо было отправить на другой корабль.
И Петру вспомнился тот воскресный день. Он возвращался с рыбалки. Устал, пока добрался к причалу. До озера, где рыбачили, было добрых пять километров. Серебряков раньше уехал домой, а он остался на ночь. Не зря — все-таки поймал кумжи на уху. Потом сел на маленький пароход с лирическим названием «Лувеньга». Кое-кто из пассажиров дремал. И только рядом с Петром было шумно: чернявый матрос по имени Игнат в окружении ребят-подростков что-то весело рассказывал. Слышался смех, «охи». Петру захотелось курить. Он снял с плеч рюкзак, окликнул моряка.
— Товарищ матрос, есть папироска?
Игнат расстегнул шинель, и все увидели на погонах две золотистые лычки, а на груди — значок специалиста первого класса. Он достал пачку сигарет, протянул ее. Закуривая, Петр спросил, почему на шинели погоны без нашивок.
— Не успел нашить.
«Да, морячок», — подумал Петр.
— Так на чем мы остановились? — продолжал Игнат.
— О косатках, — подсказала девушка.
— Ах, да! С ними я познакомился сразу, как только пришел на подводную лодку. Нас, молодых, учили выходить через торпедный аппарат из глубины. Доложу вам, Машенька, опасное это дело. Стоит стравить из маски чуть больше нормы воздуха, и тебя выбросит наверх пузом, простите, животом вверх. Так вот, вылез я из торпедного аппарата как рыба. Гляжу, а кругом — мрак. Это, значит, глубина. Жму наверх. Смотрю, плывет что-то навстречу. Косатка! Рот открыла, зубы выставила…
— Ох, страшно! — дрогнула плечами девушка. — Я слышала, как стая косаток напала на огромного кита и растерзала его.
— Кит, конечно, не мог с ними справиться… — Игнат сделал паузу, потом продолжал: — Подскочила косатка ко мне и давай щекотать в бока. Это у них такой прием, сначала ласка, а потом клыки в пузо, простите, в живот. Схватил ее за глотку и стал душить…
«Ну и травит, бес!» — подумал Петр.
— Ух, как она рванула! Мигом скрылась где-то в царстве Нептуна.
— Вы кем плаваете на лодке? — неожиданно спросила девушка.
— Акустиком. Есть такая профессия. Когда лодка уходит на глубину, только один он может читать море, как книгу. Был у меня такой эпизод. В океане плавали. Погрузились метров на сто. В наушниках — тихо. Потом вдруг послышался рокот. И что вы думаете?
— Корабль? — спросил Петр.
— Простите, не угадали. Акула!
— Неужели? — девушка от удивления подняла кверху брови.
— Что тут особенного? — усмехнулся Игнат. — Они часто идут за кораблем. Заигрывают, кажется им, что сейчас кто-нибудь вынырнет из торпедного аппарата. А бывает, что и на лодку нападают. Шли мы в океане. И вдруг сильный удар в борт — акула пошла на корабль в атаку. Сломала себе зубы…
— Еще бы эпизодик, а? — попросил Грачев, он делал вид, что с интересом слушает матроса.
— Пожалуйста. Я давно заметил, что вы человек сухопутный. (Лейтенант был одет в гражданское.)
— Угадали, — улыбнулся Петр. — Вот на рыбалку ходил…
— Оно и видно — рыбак. Зря вот только краб носите. Флот компрометируете. Краб — это, простите, символ морского братства. Я вот недавно огромного краба поймал.
— Да? — удивилась девушка. — Я их еще не видела, но, говорят, что у них ноги сильные.
— Простите, Машенька, — клешни. Ноженьки вот у вас… Гм, гм… Так вот схватил краб меня клешнями и не выпускает. Чуть руку не оторвал. Кстати, вы знаете, что такое Макрохепера Кемпфера? Краб-гигант, размах его ног — три метра. Живет на склонах океанских пучин.
— Боже, какое страшилище! — воскликнула девушка.
Пароход привалил к причалу. Пассажиры засуетились.
Моряк встал и, поправляя на голове девушки шапочку, сказал, что идет сейчас в школу перед пионерами выступать. Просят рассказать о море.
— А вам, — он глянул на Грачева, — желаю на удочку поймать краба. Клюет. — И моряк звонко засмеялся.
…Петр в каюте составлял план занятий, когда в дверь постучали.