Первым сойдя на перрон, тут же направился на стоянку такси и в шесть утра уже открывал дверь квартиры, которую мы сняли два месяца назад после того, как я сделал Милочке предложение, и мы стали готовиться к свадьбе. На цыпочках, чтобы не разбудить мою девочку, не сняв даже куртки, прошёл в спальню. Мне так хотелось увидеть, как она сладко спит. Света уличных фонарей, проникающего в окно, было достаточно для этого. То, что я увидел, взглянув на кровать, на несколько мгновений ввело меня в ступор. Да, моя Милочка спала со счастливой улыбкой на лице, но при этом её голова лежала на плече моего лучшего друга — Олега, который нежно прижимал её к себе. Вдруг рядом со мной что-то упало. Это был мой портфель, который, как оказалось, я держал в левой руке. Звук был довольно громкий, и голубки сразу открыли глаза. Мила, увидев меня, инстинктивно потянулась навстречу, обнажая при этом грудь. Вспомнив, что она голая, подтянула одеяло вверх, прикрываясь не то от меня, не то от Олега. Это движение вывело меня из оцепенения, я развернулся и побежал прочь от всей этой грязи. Крик Милы: «Андрей, постой! Это не то, что ты…», — оборвался, когда захлопнулась входная дверь.
Не знаю, сколько времени бродил по городу и куда меня несли ноги, единственное, я старался быть подальше от людей. Я был просто убит — вот так, в одно мгновение потерять и любимую женщину, и старого, верного, как считал, друга. Я никак не мог понять, почему они ничего не говорили мне, если любили друг друга. Как Олег мог радоваться и поздравлять нас, когда я сделал Миле предложение? А если это не любовь, то почему они оказались в одной постели, как только я уехал в командировку? В моей голове это не укладывалось. Жить дальше не хотелось. Через три дня должна состояться свадьба! Приглашено более сотни людей. Что им сказать? Я же стану посмешищем для всего города. Пожалуй, лучше покончить с собой. Нет смысла жить.
Я огляделся, чтобы понять, куда забрел. Это была какая-то заброшенная стройка. Передо мной стояло недостроенное здание в несколько этажей. Если забраться повыше и спрыгнуть вниз, то живым точно не останешься. Поднялся по плохо закреплённым лестничным пролётам на четвёртый этаж — выше уже ничего не было. Над головой только серое, закрытое облаками небо. Подошёл к краю и посмотрел вниз. Сердце замерло от страха. Отступил на шаг, сунул руки в карманы и задумался. И вдруг… нащупал кольцо. Вспомнилось, эта старая ведьма говорила, что если станет невмоготу — надеть кольцо на палец. Вынул колечко и стал его рассматривать: не толстое, сделанное из какого-то медного сплава, на внешней поверхности выгравированы непонятные знаки. Может быть, оно и старинное, это было трудно понять. Терять мне нечего, взял и надел кольцо на средний палец. Тут же пред глазами все закрутилось, а потом и вообще темно стало. Я стал куда-то падать — возможно, шагнул вперёд и падаю с четвертого этажа. Но падение затянулось, возможно, перед смертью время замедлило свой ход.
Вдруг мне показалось, что я начал увеличиваться: одежда стала мне тесна, а потом и вовсе разорвалась и слетела с меня. После я ощутил сильную боль в спине, в районе лопаток. Такое ощущение, что там разрывают кожу. Затем, что-то надо мной захлопало, и падение замедлилось, потом я коснулся ногами чего-то твёрдого и стал заваливаться набок. На этом сознание полностью покинуло меня.
Глава 2
Я очнулся от боли, причём непонятно где. Такого странного ощущения у меня никогда не было. Мозг потихоньку начал работать, и я с трудом стал вспоминать, что же со мной произошло. Скорее всего, я упал с недостроенного здания, а остался жив из-за того, что что-то замедлило моё падение. Решил приоткрыть один глаз, посмотреть, в какой куче строительного мусора я валяюсь. Странно, но увидел водную гладь. Распахнул и второй глаз, осмотрелся и понял, что лежу на берегу небольшого озера в совсем незнакомом мне месте. Попробовал подняться, но что-то мне не давало это сделать. Тогда опёрся на руки и стал подтягивать к ним ноги, чтобы встать на колени. Вдруг сзади что-то стукнуло, как будто упал большой камень. Двигаться стало легче и боль в теле начала проходить. Вздохнул с облегчением, но в этот момент в поле зрения попали мои руки. Тут я пришёл в ужас: это были лапы. Огромные, серо-зелёного цвета с длинными когтями, покрытые толстой, неприятного вида чешуей. Никак не мог понять, что произошло, приподнял одну руку — поднялась лапа, и на её среднем пальце блеснуло кольцо, то, что я купил у старухи. Причём оно было мало для этого толстого пальца и сильно врезалось, а значит, снять его невозможно. До меня стало доходить, что изменились не только руки, но и я весь. Кем же я стал? Единственный способ узнать это — посмотреть на себя в зеркале воды. Я поднялся на ноги, на этот раз абсолютно легко. Сразу понял, что значительно увеличился в росте — моя голова находилась не менее чем в трёх метрах от земли. Сделал два шага и наклонился к воде. Из воды с любопытством на меня смотрела огромная страшная морда: длинная челюсть с рядами большущих острых зубов. На голове небольшие рожки. Во мне вскипела злость от того, что я стал похож на динозавра. И от возмущения из моих ноздрей вдруг пошел дым, а потом и полыхнуло пламя. Всё стало ясно — я дракон.