С Ойгуль мы продолжали полёты. Правда, наши интересы несколько расходились. Девушка требовала от меня выполнять различные кульбиты и перевороты, и при этом визжала от страха и удовольствия. Я же хотел продолжить изучение новых земель и как-то попросил её об этом, но она отказалась лететь дальше обследованных мест, мотивируя тем, что там располагаются недружественные им герцогства, и она, как дочь герцогини, не имеет права пересекать их границы даже по воздуху — это может вызвать конфликт.
— Извините меня, Ваша светлость, я и забыл, что Вы такая важная особа, — смеясь сказал. — Сейчас полечу и прикажу послать за Вами карету.
— Да ну тебя, — Ойгуль ткнула кулаком меня в бок, — подставляй шею и полетели.
— Ох, и почему все так и стараются усесться мне на шею? — продолжал шутить, наклоняя голову к земле. — Скажи, а где земли герцогини Лиры?
— Откуда ты знаешь эту высокомерную особу? — удивилась девушка, при этом скривилась, как от оскомины.
— Да как-то познакомились, — тут я увидел её лицо, — а ты никак ревнуешь?
— Ну вот ещё, — она попыталась сделать вид, что её мой вопрос никак не тронул. — Земли Лиры на юго-западе отсюда, самые крайние из наших герцогств. За ними протекает река Ола, а дальше — дикая степь, за который живут другие народы. Мало кто из наших бывал там, и язык их совсем непонятный.
— Можно сказать, что ты гурский язык знаешь! — решил поменять тему.
— Знаю, меня отец учил, — вспыхнула девушка, — только не с кем уже на этом языке разговаривать, — плечи её совсем опустились, а на глазах появились слёзы.
Я разозлился на себя за то, что задел её за больное, и молча подставил голову, чтобы она уселась. Полёт должен поднять Ойгуль настроение.
Решил, что буду обследовать «недружественные герцогства» самостоятельно. Этому и стал посвящать по нескольку часов в день. Они действительно немного отличались от «дружественных». Дома и замки выглядели по-другому, одежда людей тоже. А большего я сверху увидеть не мог. Пробовать общаться с людьми даже не пытался. Был уверен, что все знают о том, что я дракон герцога Горагона, а это могло быть истолковано как акт агрессии. До земель Лиры я так ни разу и не долетел, что-то останавливало меня. Возможно, мне просто было стыдно предстать перед этой красивой и нежной девушкой таким грубым уродом, каким был.
Как-то вечером, вернувшись с обычного полета, я увидел Багера, он ожидал меня.
— Андр, я ждал тебя, — начал он, не здороваясь, — если помнишь, я поручал тебе заняться строительством замка из камня.
— Странно, что ты это помнишь. Ты был тогда настолько пьян и говорил такое, что, возможно, теперь жалеешь об этом. Так что я решил сделать вид, что никакого разговора не было.
— Да, я тогда перебрал, — несколько смущённо согласился Багер, — но каменный замок я всё же хочу. Скажи, сколько времени понадобится, чтобы его построить?
— На этот вопрос сложно ответить. Всё зависит от того, насколько большое здание ты хочешь возводить и где. Сколько людей будет и как хорошо они умеют работать. Но думаю, года три-четыре понадобится. Тут только год может уйти на проектирование и расчёты. Причём я никогда не строил замки и не смогу сделать чертежи. Мои лапы для этого не подходят.
— Да-а-а! Я такого не ожидал. Думал, ранней весной разобрать деревянный замок, а к зиме построить новый.
— Что ты! Если мы так сделаем, то в первую же зиму он и развалится. Земля под зданием должна дать усадку. Может, заметил, крепостная стена в некоторых местах дала трещины, но это нестрашно, через них враг не пролезет. Ты же хочешь высокий замок, насколько я понимаю, так что спешить нельзя.