— Ваше Величество, у вас не появилось желание поговорить?
— Кто ты такой и почему я должен с тобой говорить? — спросил Багер, подойдя ко мне довольно близко и взявшись за рукоятку меча, явно с намерением меня напугать.
— Я — принц Андрако, командующий войсками федерации южных герцогств, — ответил я спокойно, не отступив назад, всем видом демонстрируя полное спокойствие, хотя держался за кольцо, готовый в любую минуту повернуть его. — Я понимаю, что ты привык к вседозволенности, но на этот раз у тебя что-то не сложилось. Надеюсь, ты понимаешь, что сражаться бессмысленно. Твоих воинов либо покрошат, как капусту, либо сбросят в реку, откуда мало кто выплывет, ведь они в доспехах. Предлагаю тебе сдаться, встать на колени и положить корону к моим ногам. На этом твоё владычество закончилось.
— Да как ты смеешь так со мной разговаривать?! Ты знаешь, кто я такой?
— Знаю, отлично знаю! — сказал я. — Эй, ребята, подойдите поближе, чтобы лучше слышать, — обратился я к воинам с обеих сторон и дождался, когда они сошлись так, что между враждующими сторонами оставалось не более двух метров. — Ты бессовестный и наглый мальчишка, который возомнил себя всемогущим. Только всё твое могущество состояло в том, что в тот момент, когда герцогство, правление которым ты забрал у своей матери силой, оказалось на грани уничтожения, тебе посчастливилось найти дракона, который обещал помочь справиться с гурами. Он помог, и ты решил, что так будет всегда. Используя дракона в качестве пугала, представляя его всем как своего нового слугу, ты стал захватывать одно герцогство за другим. Сначала забрал герцогство деда, хотя он завещал его твоему дяде Мирту. Потом убил своего другого дядю Орана и, ложно обвинив его в убийстве герцога Лирома, сжёг его замок со всеми обитателями. Оказавшись обладателем трёх герцогств, ты, получив согласие соседей, под присмотром того же дракона, короновался. Потом уговорами и угрозами стал подминать под себя всё новые и новые герцогства. Чем, а точнее кем, ты угрожал? Ну, конечно же, драконом. Даже тогда, когда ты, осадив замок непокорившегося тебе герцога Армяковского, понял, что у тебя не хватает умения взять его замок, а скорые холода заставят отойти, что ты предпринял? Просто послал гонца в осаждённую крепость с сообщением, что если они не сдадутся, ты вызовешь дракона, и он разнесёт замок на куски. А ведь это ложь, дракон уже не жил у вас, но врать для тебя — обычное явление. Так скажите, кто должен быть королём?
— Дракон! — закричали воины с обеих сторон.
— Так отдай мне корону, — сказал я и повернул кольцо на пальце.
Все, даже воины Лиры, знающие, что я дракон, невольно отступили назад. Даже Багер и тот попятился, а потом схватился за меч.
— Андр, это ты? Ты же всегда подчинялся мне.
— Нет, это ты пытался всех в этом убедить, да так старался, что сам поверил. Но я тебя предупреждал, если обидишь близких мне людей, то я тебя уничтожу. Несмотря на это, ты попытался силой покорить герцогиню Лиру. А теперь положи корону добровольно или умрешь.
— НЕ ОТДА-А-АМ!!! — закричал Багер, выхватывая меч из ножен, но тут же получил струю пламени в лицо и упал замертво.
Некоторое время вокруг стояла мёртвая тишина.
— Теперь я ваш король, преклоните колени, — потребовал я от воинов севера. Передние ряды так и сделали, встали на одно колено, а задние не понимали, что происходит. Тогда командиры стали передавать команду по цепи. Вскоре всё войско стояло коленопреклонённое.
— Встаньте, — скомандовал я, — возвращайтесь домой, вас пропустят назад. Сейчас я прикажу.
Я взлетел и, пролетая над войсками, приказывал отправлять всех воинов по домам. Уходили строем, как положено, за дисциплиной я проследил, летая над ними. А потом вернулся к войску Лиры и уже в человеческом облике, верхом на своём вороном, отправился к замку вместе со всеми. Хорошо, что заранее приготовил несколько комплектов одежды, а то бы пришлось ехать голышом.