«Братья по оружию» – это, без сомнения, лучший военный мини-сериал последних лет. Его спродюсировали вместе Стивен Спилберг и Том Хэнкс (который еще и снял пятую серию как режиссер). Несмотря на то, что Спилберг не выступил режиссером ни одной серии, весь сериал очень «спилберговский». Такая десятичасовая версия «Спасти рядового Райана» – история о бесчеловечности и бессмысленности войны, рассказанная с точки зрения обычного человека – в данном случае группы людей, которых война меняет и ломает. И по драматургии, и стилистически сериал очень «спилберговский».
Сериал рассказывает историю войны роты E («Easy») 2-го батальона 506-го парашютно-десантного полка 101-й воздушно-десантной дивизии США. У «Братьев по оружию» нет формального главного героя, герои здесь – все солдаты роты, и повествование будет периодически вестись от лица то одного, то другого солдата. «Братья по оружию» рассказывают весь путь роты E – от тренировочного лагеря до высадки в Европе и длинного страшного похода через Голландию, Францию и Бельгию в Германию. Солдаты 2-го батальона пройдут войну от высадки в Нормандии до освобождения концлагеря и захвата резиденции Гитлера в Альпах «Орлиное гнездо». Вместе они проведут 434 дня.
Десять серий вместе с героями мы будем десантироваться с самолетов, мерзнуть в окопах, погибать в лесах и горах. «Братья по оружию» – невероятно напряженный сериал, который хватает зрителя и предлагает ему пережить самые страшные минуты отчаяния, страха и горя, посмотреть своими глазами на абсолютный ужас войны. Тут будет и героизм, и трусость, и подвиги, и ошибки – ведь герои сериала живые люди, а не персонажи очередной ура-патриотической агитки. Авторы показывают и удачи союзников в войне с Гитлером, и их промахи, и неудачные операции, и проигранные сражения.
При этом «Братья по оружию» – история, основанная на реальных событиях и реальных людях. В основе мини-сериала толстенная нон-фикшн книга историка Стивена Амброуза «Easy Company», написанная им на основании разговоров с ветеранами этой роты. И у каждого героя сериала есть настоящий прототип – в первых эпизодах нам показывают фрагменты этих интервью и к финалу мы узнаем не только, чем закончилась история, но и кто именно из выживших в ней ветеранов стал прообразом для какого героя.
Нужно иметь в виду, что из десяти эпизодов один откровенно слабый, насыщенный всеми возможными штампами «военных фильмов» – это первый эпизод, посвященный учебке. И сам эпизод довольно дурацкий, и герой Дэвида Швиммера довольно карикатурный, но это единственный такой эпизод в остальном абсолютно выдающегося сериала.
Поскольку герои сериала американцы, то красной нитью через первые эпизоды проходит вопрос: а что мы тут делаем? С точки зрения американских рядовых, война в Европе – это дело европейцев, у них ведь идет своя собственная, гораздо более для них важная война – с Японией. Так что тогда они делают по другую сторону океана? Ответ на этот вопрос герои получают в лучшей серии мини-сериала, которая называется «За что мы сражаемся». Рота совершенно случайно наталкиваются на концентрационный лагерь. Это самая душераздирающая и самая сложно и здорово придуманная серия, которая, честно скажем, по уровню драмы и качеству исполнения достойна стоять рядом с выдающимися фильмами про Холокост. Такой мини-фильм внутри сериала.
Главным открытием «Братьев по оружию» принято считать актера Дэмиена Льюиса, тогда никому не известного англичанина, который вырос в одну из главных телевизионных звезд современности, исполнителя главных ролей в «Миллиардах» и «Родине». Но кроме него в сериале снялись (иногда совсем в эпизодических ролях) десяток отличных артистов: Майкл Фассбендер, Джеймс МакЭвой, Том Харди, Дэвид Швиммер, Саймон Пегг, Доминик Купер, Эндрю Скотт, Донни Уолберг и Рон Ливингстон.
Разумеется, с точки зрения русского зрителя – мы это уже понимаем на примере десятка фильмов, – история про Вторую мировую войну глазами американцев воспринимается со скепсисом. Кроме того, про другую войну, про Восточный фронт, в сериале, разумеется, даже не упомянуто. Когда «Братьев по оружию» купила телекомпания BBC, аналогичный скандал случился в Великобритании – тамошние ура-патриоты, подначиваемые таблоидом Daily Mail, устроили кампанию против сериала за «игнорирование подвига британского народа». Но это все, конечно, полная ерунда – сериал рассказывает о другой войне, да, но это американский сериал о том, как воевали именно они. И в этом, в том числе, его ценность.