— Итак, мои бабушка и дедушка, твой дедушка и, как я предполагаю, Марта Хокинс, родственница Мэри-Сью. Очевидно, что в конечном итоге испытания принесли свои плоды, — заметил я — Просто на это ушло несколько поколений.
— Похоже на то — подтвердила Мири — Интересно, не это ли нас сблизило.
— Как ты думаешь, это так и работает? Связаны ли мы чем-то большим, чем просто имена в списке?
— Между нами, Казимиром и Мэри-Сью... Тот факт, что мы все собрались вместе в одно и то же время, должен что-то значить, не так ли?
— Полагаю, ты права — признал я — Когда кажется, что ничего не возможно, возможно все.
— Глубоко.
— Я прочитал это на БаззФид[12].
— Естественно.
— Нам нужно найти остальных — заявил я.
— Я уже начал поиск в Интернете. Пока ничего, но что-нибудь обязательно всплывет. А пока нам нужно заработать немного денег. Позвольте мне кое-что показать.
— Мы? — Спросил я, когда она протянула мне мой ноутбук и толстую форму, уже заполненную. Это была заявка на получение лицензии, чтобы стать настоящим частным детективом. Я посмотрел на веб-сайт, который она открыла, и нахмурился, не уверенный, что полностью понял написанное.
НОЧНЫЕ РАССЛЕДОВАНИЯ
ДАВАЙТЕ НАЙДЕМ ТО, ЧТО ПОТЕРЯНО В ТЕМНОТЕ
МЫ НАХОДИМСЯ В БАЛЬЗАКЕ, ШТАТ АЛАБАМА,
ЗВОНИТЕ ИЛИ ПИШИТЕ ПО ЭЛЕКТРОННОЙ ПОЧТЕ, ЧТОБЫ ЗАПИСАТЬСЯ НА ПРИЕМ ПРЯМО СЕЙЧАС!
— Это всего лишь черновой вариант, для начала — объяснила она — Я надеялась на твое мнение.
— Ночные расследования? — Я усомнился — О ночных расследованиях? Это грамматически правильно?
— Тише.
— Мне это нравится — сказал я, и это было искренне. Увидев это в письменном виде, я почувствовал себя официально — Подожди, я тебя нанимаю? Ты только что наняла себя сама?
— Меня уволили, Ллойд — напомнила она мне — А ты невероятно безнадежен. Удивительно, как ты выжил без меня. Честно говоря, ты плохо справляешься с этой работой
— Что? Мы решили это дело, не так ли? — Обиженно напомнила я ей.
— Да, после того, как все, что нам было нужно, практически свалилось нам на голову.
— Я многое сделал! — воскликнул я — Я нашел всех!
— Ты нашел места. Фаулер и Бауэр нашли нас, и я та, кто заставил их говорить.
— Пш-ш-ш. Я могу быть полезным.
— Конечно, когда ты этого хочешь — Она усмехнулась и как-то странно подмигнула мне — Я не уверена, что ты стоил таких денег.
— Каких денег? Ты уже свела на нет все это, купив футон, кровать, одежду... Нашла себе работу....
— Полагаю, мы оба обрели друга — размышляла она — Это уже что-то.
— С этим не поспоришь — Я снова заглянул на веб-сайт и нахмурился, прочитав биографию под ним — Ты указала мое имя
— Если бы Совету было известно твое имя, они бы уже были здесь — отметила она — Пора перестать прятаться. Вы должны подписать и проставить даты на всех отмеченных строках в этом заявлении, и я отправлю его тебе. Я заполнила одно для себя, я не буду твоим секретарем, и одно для регистрации названия компании. У меня есть контакты в полиции и суде, которые я перечислила в качестве рекомендаций, и которые помогут довести дело до конца как можно скорее.
Это было ошеломляюще. Мири была права насчет Совета. Зная то, что я знал сейчас, мне больше не нужно было скрываться. Я так долго был напуган, что не знал, как справиться с этим открытием.
— И ты указала здесь адрес нашего офиса?
— Пока что. Если мы заработаем достаточно денег, то сможем открыть настоящий — сказала она, воодушевленная перспективой.
Я не был так уверен.
— Мири, это место не подходит для привлечения потенциальных клиентов — я указал на голое помещение склада.
— Пока нет, но мой адвокат вернулся с отличными новостями. После того, как я просто упомянула о неправомерном увольнении из пожарной службы, они сразу же все уладили. Нет никаких сведений о том, что сторонняя организация принудительно закрывала дела. Учитывая предоставленные мной доказательства, у начальника полиции не было веских причин отклонять это как правонарушение, и в моем контракте нет ничего, что оговаривало бы, что я не могу обратиться за помощью извне, в данном случае к частному лицу, а показания других ничего не стоят.
— Так что же все это значит?
— Начальнику не на что было опереться. Мне не только выплатили выходное пособие, но и оплатили все мои больничные и отпускные дни, а также выплатили значительную компенсацию. Конечно, это финансируется за счет налогов, но, честно говоря, правительство все равно растратило бы их впустую. Мне даже не пришлось ни с кем встречаться, адвокат обо всем позаботился.
12
Международный медиа-портал, обозревающий широкий спектр тем: от международной политики до телевизионных сериалов и творческих мастер-классов