Пожалуй, одним из самых примечательных примеров в этой области были явления, наблюдавшиеся ещё у Екатерины II. Не менее примечательными были явления, наблюдавшиеся затем у Гёте. Однако они уже давно широко известны, и здесь я их сознательно не буду касаться. Лучше я на двух-трёх достаточно показательных примерах попытаюсь кратко объяснить характер таинственных фактов, о которых собираюсь рассказать. Начну со случая, который приводит Dr. Werner. По его сведениям, владелец ювелирного магазина в Людвигсбурге Retrel поздно вечером шёл по улице и, в тот момент когда он поворачивал за угол, неожиданно столкнулся лицом к лицу с человеком, который был точной его копией. Вскоре Retrel, помогая дровосеку свалить дуб, был придавлен этим деревом и погиб. Примерно такой же случай произошёл с профессором математики из Ростока по фамилии Becker. Однажды вечером Беккер вёл богословский спор с несколькими своими приятелями, и, чтобы привести необходимую цитату, ему понадобилась книга, за которой он направился в свой кабинет. Войдя туда, Беккер увидел, что ещё один он сидит в его собственном кресле и читает какую-то книгу. Поражённый, он заглянул через плечо этого человека, чтобы посмотреть, что за книгу тот читает. Это оказалась Библия, причём палец правой руки человека указывал на строку: «Позаботься о своей могиле. Ты умрёшь». Вернувшись в комнату, где сидели его приятели, Беккер сказал, что приближается час его смерти. И действительно, на следующий день, в шесть часов вечера, он тихо скончался.
Приведённые мной случаи наводят на мысль, что встреча с Doppelganger’ом[20] есть предупреждение о смерти. Однако это совсем необязательно. Dr. Werner описывает случай, когда женщина по фамилии Дилениус, её шестилетний сын и сестра мужа встретили её саму в чёрном платье, но никакого несчастья от этого не произошло. Это событие может служить примером того, что подобное явление наблюдают также и третьи лица. В это же число можно, пожалуй, включить приводимые профессором Stilling’ом случаи с чиновником Триплином из Веймара и знакомыми профессора по имени М.
Далее, нередки и такие случаи, когда двойники являются только третьему лицу. Есть сведения, что и сам Dr. Werner видел раздвоившуюся личность своей служанки. Человек по имени Pflazer, председатель верховного суда Ульма, свидетельствует, что его приятель увидел в своём кабинете сына, находившегося в Геттингене. К этому можно прибавить приводимый автором «Исследований, касающихся свойств привидений» факт, как семилетняя девочка увидела около какринтонской церкви в Кампланде раздвоившуюся личность своего отца, и приводимый автором «Таинственных сторон природы» факт, как некий учёный и художник Н. в ночь на 12 марта 1792 года увидел раздвоившуюся личность своего дяди – в общем, можно привести множество подобных фактов.
Я думаю, мне не следует, умножая их, попусту занимать Ваше драгоценное время. Прошу Вас лишь об одном – верьте, что все приведённые мной факты неопровержимы. В противном случае то, о чём я собираюсь рассказать, возможно, покажется Вам недостойной внимания глупостью. Дело в том, что у меня самого есть двойник, доставляющий мне безмерные страдания. Именно в связи с этим я и хочу обратиться к Вам с просьбой.
Я написал «у меня есть двойник». Но если быть скрупулёзно точным, нужно говорить о моём двойнике и двойнике моей жены.
Я живу в доме номер… квартала… по улице… района… Моё имя Сасаки Синъитиро. Возраст – тридцать пять лет. С момента окончания философского отделения факультета гуманитарных наук Токийского императорского университета и до настоящего времени я преподаю логику и английский язык в частном университете. Имя моей жены Фусако, мы поженились четыре года назад. В этом году ей исполняется двадцать семь лет, но детей у нас ещё нет. Я бы хотел специально обратить Ваше внимание на то, что жена страдает истерией. Болезнь её особенно обострилась вскоре после замужества – временами на неё находила такая тоска, что она даже со мной почти переставала разговаривать. Но в дальнейшем такие приступы совсем прекратились и, если сравнивать её настроение с тем, каким оно было раньше, она стала даже чрезмерно оживлённой.
Однако с осени прошлого года в её душевном состоянии, видимо, снова наступила перемена, и теперь она нередко огорчает меня несуразными словами и поступками. Почему я всячески подчёркиваю истерию моей жены? Потому что она определённым образом связана с моим собственным толкованием странных явлений – подробно о своих толкованиях я расскажу чуть ниже.