Ей повезло: мама была в отличном настроении. Двери в сад были открыты, и было слышно, как в доме играет музыка. «Слишком громко», – подумала она и взволнованно посмотрела в сторону соседей.
– Привет, солнышко!
Мама светилась. Она не ходила по полу, она танцевала.
– Ой, где ты пропадала все это время? Я так по тебе соскучилась! Мне столько всего надо рассказать! Ты уже поужинала? Я нет. Может, погреем пиццу в духовке? Или что ты хочешь? Ханс прислал мне тут фотографии, они на компьютере. Я уверена, ты будешь в восторге! Но он мой, не забывай!
Она шутливо погрозила пальцем.
– Иди же сюда, обними меня! Какая ты серьезная! Нельзя же все время учиться, жизнь слишком коротка.
Она пошла на кухню налить себе очередной бокал вина.
– Выпьешь что-нибудь?
– Нет, не парься.
Касси быстренько подбежала к CD-плееру и убавила звук. Это надо было сделать незаметно, чтобы мама не увидела. Как только она чувствовала, что кто-то ей указывает, как надо себя вести, то приходила в бешенство. Тогда она бы точно сделала звук еще громче – Касси знала это по опыту.
Тем временем мама достала две пиццы из морозилки.
– Держи, они опять закончились. Поставишь их? Ой, да ты хромаешь.
«Наверное, пора, – подумала Касси. – Мы сейчас сядем за обеденный стол, она с бокалом вина, я с… со стаканом воды или типа того, и, пока ждем пиццу, я ей расскажу. А потом…»
Если ей было больно, Хуго всегда ее утешал. А мама – нет. Она говорила, что не может выносить вида крови. Еще Хуго умел слушать. Касси вздохнула. Раньше умел, по крайней мере.
– В общем-то, удивительно, что я не хромаю… Смотри!
Мама закатала джинсы и продемонстрировала две красные полоски на икрах.
– Знаешь, откуда они? Ханс ну очень хотел устроить пикник. Где-нибудь на лужайке. Но там был не забор, а колючая проволока, через которую нам пришлось перебираться. И вот что получилось. Мои белые брюки испачкались в крови. Надеюсь, они отстираются, потому что это мои самые-пресамые секси-брюки. Но Ханс такой лапочка! Такой милый, заботливый. Он, наверное, раз сто меня сюда поцеловал.
Она залпом выпила бокал вина и налила еще. Свободной рукой мама копалась в сумочке.
– Солнышко, мне очень надо покурить. Посмотришь за пиццей? Кстати, мы можем поесть на улице. Ханс меня еще подсадит на эти вылазки на природу. Да где эта гребаная зажигалка?
Она поставила бокал и вывалила на стол половину содержимого сумочки.
– А вот и она.
Ее телефон мигал.
– У тебя новое сообщение, – сказала Касси.
– Опять? Они без конца приходят, это сводит меня с ума! Я их просто удаляю, все равно ничего важного.
Касси занервничала. Она подождала, пока мама с бокалом вина и сигаретой разместилась в одном из двух потрепанных шезлонгов, а затем схватила ее телефон. «А если Хуго все-таки позвонил… А она решит просто ради разнообразия прослушать сообщения перед тем, как стереть…»
– У вас три новых сообщения. Первое сообщение получено в четверг, в одиннадцать часов ноль минут. Доброе утро, мефрау[10] Зондерван, это Рональд Брюхман из агентства недвижимости «Лучше жить». Не могли бы вы перезвонить как можно скорее? Напоминаю, что нам нужно поговорить по поводу аренды. Думаю, наш номер вы знаете.
Касси закрыла глаза и тяжело вздохнула. Неужели опять все сначала?!
Она нажала на «сохранить» и стала слушать следующее.
–…Получено в воскресенье, в двадцать три часа тридцать минут. Привет, сладкая, хотел пожелать тебе спокойной ночи. Как понимаю, я немного опоздал. Завтра наберу тебя! Чмоки-чмоки, лизнул тебя в щечку.
«Боже, – Касси стало противно. – Пошел ты, мерзкая псина».
– Сообщение удалено. Третье сообщение, получено в понедельник, в шестнадцать часов сорок минут…
«Это может быть от него, – заволновалась Касси. Она посмотрела во двор. Мама как будто уснула, лежа в шезлонге. – О нет, пицца!» Прижимая телефон плечом к уху, она выключила духовку. Раздался скрип, а затем…
Черт. Черт, черт, черт.
– Здравствуйте, мефрау Зондерван, это Тео Фейнстра из лицея Гегиуса. Я звоню в связи с отсутствием вашей дочери Кассандры на занятиях. Насколько мне известно, вы не сообщали о предстоящем пропуске. Я прав? Перезвоните мне, пожалуйста.
«Фейнстра в своем репертуаре, – подумала Касси. – Как всегда, приветливый и вежливый».
Она набрала номер школы но, как и ожидала, услышала только голос автоответчика:
– К сожалению, в данный момент мы не можем ответить на ваш звонок…