Вдруг я увидел человека, идущего через поляну. Как предупредить его об опасности: стрелять, кричать, бежать навстречу? Я не знал, что делать, растерялся и в то же время почувствовал, что этот человек с ружьём в руках – мой спаситель. Он шёл, ничего не замечая, а тигр по-прежнему лежал на брюхе. «Какой, однако, дерзкий зверь!» – подумал я.
В это время человек поравнялся с тигром, перешагнул через него и пошёл дальше.
Ещё не понимая, что случилось, я невольно ступил вперёд и вышел из своей засады. И тут всё стало мне ясно.
Вместо тигра на поляне лежала большая колодина тёмного цвета. На ней не было даже никаких выступов, которые можно было принять за хвост или голову. Мало того, из самой середины спины воображаемого зверя торчал большой узловатый сук.
Человек, увидев меня, проворно снял с плеча винтовку.
Я окликнул его и в знак мирных намерений приставил своё ружьё к дереву.
Моим спасителем оказался крестьянин Пырков. Я чистосердечно рассказал ему о том, как меня напугала колодина.
– Которая? – спросил он.
– Вон та, – ответил я и указал на полянку.
– Да она и не похожа вовсе ни на какого зверя, – сказал Пырков и искоса посмотрел на меня: в своём ли я уме? – Впрочем, бывают такие случаи, – продолжал он. – Я сам однажды стрелял в пень – за медведя принял… Пойдёмте-ка в деревню, там заночуем. Пожалуй, ночью дождь будет.
Мы пошли по тропе, и, когда стали переходить речку, я указал на следы тигра.
– Так вы приняли колодину за тигра и испугались?.. – начал опять Пырков. – Хорошо, что не наоборот.
– Как это – наоборот? – не понял я.
– А вот если бы вы тигра приняли за колодину и без опаски подошли к нему вплотную, так мы не шли бы с вами сейчас рядом. Такие случаи тоже бывают. Этот зверь хитрый. Тигр заметит, что за ним следят, сначала уйдёт, а потом опишет петлю и заляжет около своего следа, чтобы напасть на охотника сбоку или сзади. Одному по тигровому следу ходить не советую.
Скоро мы дошли до бивака, где Олентьев уже согрел чай и ждал моего возвращения. Мы немного отдохнули, покурили у огонька и втроём отправились дальше.
Когда мы подходили к деревне, солнце только что скрылось за горизонтом. Вершины далёких гор порозовели в его закатных лучах. Запах сырости в лесу стал острее. Кое-где над домами появились тонкие струйки белесоватого дыма. С востока надвигалась тихая осенняя ночь.
Тигр – один из самых красивых хищных зверей. Это самая крупная дикая кошка, сильная, грациозная, с яркой полосатой шкурой. Охотится чаще всего на копытных животных, таких как кабан, олень, косуля, кабарга, к которым он медленно подкрадывается. Кроме этого, тигр может ловить зайцев, фазанов и даже рыбу, а летом иногда ест фрукты и орехи. Тигры – животные одиночные. Продолжительность жизни в природе около 18 лет.
Изюбрь – крупный олень тайги Забайкалья и Дальнего Востока. Это разновидность благородного оленя. Вес самцов достигает 200 кг, а длина туловища доходит до 2,5 м. Летом животное окрашено в рыжий цвет, а зимой становится серебристо-серым. Голову самцов украшают огромные, до 1 м, ветвистые рога, которые они сбрасывают весной. Осенью у оленей начинается период размножения, во время которого самцы издают сильный рёв, разносящийся на многие километры. Весной рога олени сбрасывают.
Бурундук – это древесный грызун похожий на белку, но меньшего размера, с длинным хвостом, на спинке которого пять чёрных полосок. Питается семенами растений, ягодами, грибами, желудями и орехами, насекомыми. Бурундуки издают разные звуки: при опасности отрывистое цыканье или свист. За несколько часов до дождя бурундуки, сидя на задних лапках на пеньке, издают характерные звуки.
Деревья и кустарники радуют нас зелёной листвой только весной и летом. Осенью, когда световой день становится короче, зелёный пигмент в листьях разрушается и они приобретают другую окраску. Чаще листья становятся жёлтыми, но есть некоторые виды, у которых листья становятся тёмно-фиолетовыми. Например, рябина японская, некоторые виды барбариса, дерен белый и другие.
Тигр ходит по своему участку чаще всего по одним и тем же тропам. Животные, на которых он охотится, тоже идут на водопой или к местам кормёжки и тигру удобнее их подловит здесь, а не бегать по кустам и бурелому. Кроме того, тигр – тяжёлый зверь, и ему очень тяжело ходить по глубокому снегу. Поэтому зимой он охотно использует тропы кабанов и охотников.