Это трое из вчерашних соперников – те, кто проиграл, те, кто хотел получить эти деньги так же, как и мы. Трио идет вперед, лица затенены в свете раннего утра. Один – высокий и жилистый, в глазах – злобный блеск, губы искривлены в оскале. Второй – более крупный, кулаки сжаты, на лице засохшая кровь, оставшаяся после вчерашней драки. Третьего я узнаю как Ивана – самый крупный, сложенный как полузащитник, с холодным, расчетливым выражением лица. Он тот, кто несёт пистолет, его рука лежит на кобуре, готовая к применению.
— Я так и знал, что они, блять, работают вместе, – плюется жилистый, в его голосе слышится горечь.
— Мошенники, – усмехается другой. — Эта маленькая сучка не одна из нас. И не заслуживает этого.
Иван ухмыляется, его взгляд мечется между мной и Ашером.
— Неважно, кому она были присуждены. Теперь мы в реальном мире, где нет никаких правил. Деньги достанутся тому, кто их держит. А теперь отдайте их, и нам не придется ни с кем из вас возиться.
Я крепче сжимаю сумку, мой пульс учащенно бьется. Я не хочу умирать вот так, но не могу позволить им забрать все, за что мы боролись. Не после того, через что мы прошли. И не сейчас, когда рядом со мной Ашер.
Ашер делает шаг вперед, становясь между мной и мужчинами.
— Вы не получите ее деньги, – предупреждает он.
Мужчины переглядываются между собой, затем начинают наступать как единое целое. Их взгляды устремлены на меня. Иван достает пистолет, его губы кривятся в садистской ухмылке.
— Хочешь поиграть в героя, красавчик? – насмехается он, направляя оружие прямо на Ашера. — Тогда приготовься умереть как герой.
Я вскрикиваю, когда пистолет щелкает, но Ашер взрывается, делая выпад вперед, прежде чем Иван успевает выстрелить. Его кулак врезается в челюсть Ивана, отбрасывая его назад. Пистолет вырывается из рук и падает на землю, Ашер отбрасывает его в сторону, отправляя в грязь.
Жилистый парень бросается на меня, хватаясь за сумку. Замахиваюсь на него, и вес денег ударяет его по ребрам. Он хрипит, сгибаясь пополам, но быстро приходит в себя, в его глазах полыхает ярость. Ашер делает шаг вперед, его локоть наносит жестокий удар по лицу мужчины. Брызжет кровь, парень падает на колени, зажимая сломанный нос. Другой парень бросается на Ашера, замахиваясь ножом. Ашер уклоняется, но лезвие задевает его грудь, прорезая футболку. У меня сводят мышцы живота, когда на груди Ашера появляется полоса крови.
Он даже не вздрагивает, выражение его лица темнеет от гнева. Ловит запястье мужчины, выкручивает его, пока лезвие не падает на землю, а затем бьет его коленом в живот. Мужчина задыхается, но Ашер не останавливается – он хватает упавший нож и втыкает его в висок, из которого бьет огромный фонтан крови. Иван уже оправился от удара Ашера, его лицо искажено от ярости. Он бросается вперед, размахивая кулаками, но Ашер уклоняется. Хватается за руль своего мотоцикла и поворачивает его в сторону Ивана. Запускает двигатель, колеса крутятся, и Иван колеблется, выведенный из равновесия неожиданным движением.
— Ашер, будь осторожен! – кричу я, наполовину в ужасе, наполовину в благоговении.
Бесполезно. Когда еще в своей жизни Ашер Стоун был осторожен?
Иван бросается на меня с яростью в глазах. Не раздумывая ни секунды, Ашер запрыгивает на мотоцикл, двигатель взревел как сумасшедший. Иван едва успевает среагировать, как Ашер разгоняется и врезается в него.
Раздается хруст, кровь брызжет наружу, а тело мужчины разлетается в стороны.
Из моего горла вырывается вздох. Ашер подъезжает ко мне и останавливает мотоцикл, разбрызгивая песчаную грязь.
Мне хочется закричать. Но не от ужаса. Мой пульс бьется со скоростью миллион миль в час, и боже, как же это приятно. Никто и никогда больше не будет с нами связываться. Просто нет способа обойти это.
Я чувствую себя такой живой. Ашер был прав насчет меня. Не нужно отрицать мою истинную природу. Я жажду острых ощущений, пульсирующего прилива адреналина, как и он, и всегда буду жаждать. И я знаю, стоя здесь, рядом с ним, что никогда не смогу вернуться к своей прежней, уединенной жизни. Кровь этих людей запятнает пустынную землю под нашими ногами. Но мы свободны. Может пройти несколько дней, пока кто-нибудь обнаружит эту сцену с изломанными телами.
Выражение лица Ашера смягчается, хотя в его глазах все еще сохраняется свирепый, собственнический блеск.
— Ты в порядке, сладкая?
— Это было так ужасно, – задыхаясь, говорю я. — Нет, не так. Это просто пиздец.
Несмотря на свои слова, я улыбаюсь. Ашер смеется, целуя меня в макушку.
— Ругаешься, как моряк. Я горжусь тобой, детка.
Киваю, мое сердце колотится, когда я подхожу к нему ближе.
— Но да. Я более чем в порядке.
Протягиваю руку и провожу пальцами по его щеке, ощущая тепло кожи под грязью и потом.
Ашер Стоун никогда бы не бросил меня. Он никогда не попытается контролировать меня, пока я его навсегда. И он тоже мой. Зная это с такой уверенностью, какой я никогда не испытывала ни в чем, миллион долларов кажется пустяком. Он притягивает меня к себе, его руки обхватывают меня, я наклоняю свое лицо к его лицу. Пустая дорога простирается вокруг нас, огромная и бесконечная, солнце поднимается все выше над холмами. Мы свободны, наконец-то свободны, и теперь ничто не может нас удержать.
Он наклоняется, его губы касаются моих, и мир исчезает, пока мы целуемся, вкус крови и пыли смешивается с чем-то более сладким, чем-то диким и нерушимым. Когда мы наконец отстраняемся, он ухмыляется, его глаза полны безумного удовлетворения.
— Поехали, детка, – бормочет он мне в губы. — Пора оставить эту дыру позади.