***
— Все вы понимаете, что прорваться через ущелье не пред-ставляется возможным, — начал свое обращение к бойцам Степаненко. — К тому же у нас девять человек тяжелораненых. Да и как оставить погибших ребят? Эти фанатичные животные надругаются над ними, сами знаете как. Поэтому приказываю старшему лейтенанту Кадышеву, рядовому Валиеву, рядовому Шевченко, младшему сержанту Василяну, рядовому Паскалю
и рядовому из 12-го полка, извините, фамилию я вашу не знаю, пройти сквозь окружение, связаться с огневой и передать ко-ординаты противника. Далее связаться со штабом Чагчарана
и вызвать подмогу. Выполнять! — потом после короткой паузы, смотря каким-то печальным взглядом в глаза бойцов, добавил: — Простите меня, ребята, если что…
Сергей отреагировал на приказ почти без эмоций… Он не знал, что лучше: остаться здесь или предпринять попытку
257
прорыва. Только одно сейчас у него крутилось в голове: по-чему капитан выбрал его? Из каких соображений он сделал этот выбор? Ведь он совсем не знает его. Наверное, все же та ситуация в бою повлияла на его решение. А так с какого перепоя вдруг он? Так думал Пожидаев, молча жуя рыбную консерву. На самом деле есть почему-то вообще не хотелось, но старлей приказал всей группе подкрепиться. И, пока все ели, Кадышев провел короткий инструктаж.
— Выход через ущелье отпадает, — сухо, по-военному, как на докладе, начал свой инструктаж старлей. — Идти на киш-лак — тоже бессмысленно, на левый склон — слишком далеко. Поэтому пойдем туда, где нас ждут меньше всего — на правый склон. Поднимемся на кручу в метрах двадцати справа. Это можно сделать. Потом ползком в линейку, след в след пересе-каем ровную местность. Ползти только тогда, когда потухнет осветительная ракета или же приблизится к земле. Потом поднимемся по склону. На вершине сопки противник палит костры, но на склоне мы будем для него почти незаметными. Далее спустимся вниз, следом поднимемся на ближайшую вершину и попытаемся связаться с огневой и Чагчараном. За-тем действуем по обстановке. Радиостанцию и аккумуляторы для нее несем по очереди, меняясь каждые полчаса. С собой взять только автомат с пристегнутым полным магазином и по 60 патронов. Патроны рассовать по карманам для удобства при передвижении по-пластунски. У вас есть час на отдых. Желательно всем поспать. Разойтись…
Сергей забрался на валун недалеко от раненых, снял свой броник и улегся на теплый, практически идеально ровный огромный камень. Он смотрел на огромное бездонное черное небо, сплошь усыпанное звездами, которое только бывает в высокогорье. Столько звезд на небе он еще никогда не видел
в своей жизни, и они были так четко и ясно видны из-за раз-реженного воздуха, что он, не выдержав, вслух удивился:
— Ни фига себе. Вот это небо…
Тут одна из звезд, оставляя за собой шлейф, полетела вниз и через секунду растворилась в ночной мгле…
«Вот блин… Не успел загадать желание», — сокрушился про себя Сергей и тут же провалился сам вслед за звездой в черную мглу…
258
Глава XX
— Подъем, боец, подъем, — толкнув в плечо Сергея, негромко над ухом сказал Кадышев.
Пожидаев открыл глаза, хотя разум его все еще спал. И, продолжая сон наяву, он стал искать на небе шлейф от звезды, которая, как ему казалось, только что упала. Сожаление, что он не успел загадать желание, еще переполняло его. А оно, желание, было предельно просто — вернуться домой, на свою зеленую улицу, где под большими вишнями стояла лавочка, на которой по вечерам собиралась вся честная гоп-компания. Ему нестерпимо захотелось увидеть еще одну весну, когда, воз-вращаясь теплым вечером домой с танцплощадки, его легкие переполнялись ароматом от цветения фруктовых деревьев и от их белых цветков при свете уличных фонарей вся станица была укрыта светло-серым одеялом…
Но, глотнув холодный горный воздух, все еще наполненный пороховой гарью, Сергей окончательно проснулся. Пожидаеву показалось, что он только моргнул, но эхом звучащее где-то